历史上,“马王爷”是何许人也？为何他拥有3只眼睛？

说起拥有三只眼睛的神仙，令人印象最深刻的是二郎神。《灌江备考》认为他是“蚕丛之后”，因此“额上有一纵目”；其他的还有李冰次子李二郎、道教正统赵昱（赵二郎）和民间传说杨戬等的说法，都认为他们有三只眼睛。

《西游记》中认为二郎神是杨戬，故这一原型深得人心。除二郎神外，还有马王爷拥有三只眼睛，却很少有人知道他的存在，正因如此，人们才经常将两者错乱。那么，马王爷是谁？在历史中是否有原型人物？

传说中的马王爷

民间就有一句谚语：“关公的脸、韩信的剑、罗城的长枪、马王的眼”，将四者视为“四大冷”。从这里也可以看出，马王爷还是比较出名的，能够同许多历史人物并列到一起，说明在历史中有原型。

马王爷并不是被皇帝册封的“王”，是“马王”和“爷”的结合。考证发现，“爷”属于清朝时期最流行的称呼，比如“王爷”、“师爷”、“佛爷”、“官爷”、“县太爷”等。由此可以断定，作为神话人物的马王到清朝时期依然香火不断，被人们称之为“马王爷”。

他的形象同二郎神一样，都是拥有三只眼睛。不过至于身份来源，可谓是众说纷纭，包括民间传说、道教传说和神话人物等。

《周礼》曾提及“马祖天驷也”，有人认为这是关于马王的最早记载。《周礼》虽然传说是东周时期的书籍，其实是两汉之交，王莽令手下著作的儒家伪书，所以书中时不时就贯穿着西汉的相关思想，在原有史料书籍基础上借一些扭曲发挥。

虽然如此，也可以从侧面说明至少从西汉开始，古人就开始信仰马，将马视为神灵。

董仲舒提出“天人感应”时，提及到“天马四星”。后来有人认为，马王爷所对应的就是四星之一。正因这一层关系，古代帝王在祭天的过程中，也需要对马王爷敬礼。那么，马王爷是谁？

道教中的马王爷

在道教的经典书籍中，关于马王爷的描述很体系化。据《道法会元》（元代）的记载，有“护法四圣”的描述，俗称“道教四大元帅”。

他们分别是赵公明、马灵耀、温琼和关羽。4人中，马灵耀被认为是人们熟悉的马王爷。可以看出，马王爷的地位等同于财神赵公明、武圣关羽和东岳第一太保温琼。

据说，马王爷在明代以后的名气更大。当时南方流行道教的清微派，他们将马王爷视为信奉中的主要人物之一。著名的明代小说《红楼梦》、《金瓶梅》和《三宝太监西洋记》都提及马王爷的存在。

《三教源流搜神大全》（明代）对儒释道进行溯源研究，认为马王爷是“五团火花投胎于马氏金母”，拥有神的灵魂和人的身躯。

从大部分道教著作中可看出，马王爷似乎天生就是神灵，在历史中不能找到原型人物。民间信奉道教的过程中，将马王爷视为“华光大帝”、“灵官马元帅”和“马天军”等，不认为他是来自于人间。

可以说，马王爷是二郎神和哪吒的结合，拥有三只眼睛，身穿金甲红袍，背负火瓢火鸦，手持一柄金枪和金砖，脚踩风火二轮，身上始终被火焰缠绕。

明代作家余象斗曾以他的形象创作《南游记》，描述出三次转世、大闹三界的神话人物，神力一点儿也不亚于哪吒、孙悟空和二郎神。其中的一个剧情与二郎神非常相似，他与天神斗争的另一个目的就是为了救出母亲。

在民间传说中，他很多时候负责的是火，因此被陶瓷制造业所祭拜，视为保护神。

马王爷来源的其他说法

除道教外，民间的其他传说非常丰富，认为马王爷是由人修炼成神的。《封神演义》中，将商纣王的儿子殷郊描述为经过多重修炼，尔后拥有第3只眼睛，由人变成神。

因此，很多人相信马王爷就是殷郊。有人将汉武帝时期的匈奴大臣金日磾也描述为马王爷，金日磾本是匈奴单于的王子，战败而投降汉朝。他非常擅长养马，对马的脾气相当了解，因此深得汉武帝重用。

在汉武帝临死之前，甚至任命他同霍光等人一同辅佐朝政。作为汉朝敌对的匈奴人，能获得如此信任，几乎突破许多人对于当时历史的认知。正是基于他因养马而飞黄腾达，故被民众信奉为神灵，认为就是马王爷。

明朝大将马芳也被认为是马王爷的人间原型。马芳出生于1517年，1581年去世，是山西蔚州（今张家口蔚县）人，《明史》中有关于他的个人传记。

他是明代的传奇人物，被认为是镇守边陲勇将，有“勇不过马芳”的说法。同时期的诗人如尹耕等还为他作诗，后来出现的戏曲作品也将他搬上舞台，如京剧《马芳围城》、川剧《鱼鳞阵》和鼓词《香莲帕》等。

钱谦益是一个由奴隶到将军的“蒙古骑兵克星”，他对马芳的评价很高。对于这一部分，有人认为马芳才是马王爷最真实的原型，从明朝时期出现，到清朝依然有人在祭拜。

不过有人对此提出异议，马芳是抵抗蒙古大军的重要将领，反对的就是胡人。而清朝统治以后，作为“胡人”的他们不可能任由一个反对自己的人存在，因此很可能会加大力度打击马王爷。在整个清朝历史上，这样的事没有发生过，因此马王爷并不是马芳。

民间还有一个传说，虚日鼠、娄金狗、星日马和奎木狼曾经被玉皇大帝派往人间窥探世道变化。其他的三位神灵都说好话，词藻相当华丽，独有星日马实话实说，透露出人间的阴暗一面。

为表示嘉奖，玉帝特别赐予他第3只眼睛，希望他在往后能够明察秋毫，帮助更多的人办实事，不因某些现象而被欺骗。

剔除神话色彩，从中可以看到人们对马王爷的敬仰实质上是对真善美的一种期盼，希望有人能够来到人间主持公道，维护人间仅有的正义。

对于马王爷是商纣王儿子的说法，其实只在《封神演义》中提及，说明这一说法来源比较晚，同马芳的说法很近。早在汉代时期，皇帝就祭拜马王爷。所以，早期的皇帝不可能拜几千年后才出现的人物。也许马王爷真正的身份就是天上的神仙。

总结

从许多的神话故事中，可以考察到社会发展程度和当时的文化背景，是考察古代历史发展的重要渠道。有的人将神话故事视为荒诞，其实在回天乏力的情况下，人们只能相信神明的存在，不然无法使自己的命运改变。

当法治和科学发展到一定程度的时候，对同一个神灵的解释有不同的说法。比如，在相当荒诞的《山海经》中，有的人看到的是奇幻的神话故事，而学者们看到的却是不同的文化背景和地域风情，从其中得出许多古时候无法解释的特殊现象。

同理，如《封神演义》就非常荒诞，其中提到的各类神灵基本上都是跨时代的，比如哪吒父子并没有和姜太公处在同一个时代，但他们就是参与同一个时代的事。从小说的语言特点和写作风格来看，那不过是明代的荒诞神话小说而已。因此，关于马王爷的存在，要以不同的角度去解释。

参考资料：《灌江备考》、《周礼》、《道法会元》、《三教源流搜神大全》

图片来源于网络，如有侵权，联系删除！