曾子的妻子要去集市买东西。儿子吵着、闹着,要跟着去。孩子太小,集市离家又远,带着他很不方便。因此,她对儿子说:“你在家等着,我买了东西就回来。你不是爱吃酱汁烧的蹄子、猪肠炖的汤吗?我回来后,杀了猪给你做。”儿子一听,立刻安静下来,乖乖地留在家里了。
中午,曾子的妻子从集市回来了。她还没进家门,就听见院子里有捉猪的声音。她进门一看,原来是曾子正准备杀猪。她急忙上前拦住丈夫,说:“这头猪,是准备过节时才杀的。你怎么拿我哄孩子的话当真呢”曾子说:“小孩子年幼无知,经常从父母身上学习知识、学习怎样做人。父母说一些话哄骗他,等于是教他去欺骗别人。另外,慌话虽然能一时哄住孩子,但是,他知道受了骗,就不会再相信父母的话了。这样一来,就很难再教育好他了。”妻子觉得曾子的话有道理,就帮助曾子杀猪去毛、剔骨切肉,为儿子做了一顿丰盛的晚餐。