汉高祖刘邦的姬妾-赵姬
赵姬，汉高祖刘邦的姬妾，原是赵王张敖的姬妾。张敖为西汉开国功臣张耳之子，后娶刘邦与吕雉所生的长女鲁元公主刘乐为妻。
西汉高祖六年（庚子，公元前201年）十二月，刘邦征伐匈奴，途经赵国邯郸。时值，赵王张敖已与公主刘乐订亲，尚未聘娶，遂对未来的岳父十分恭敬，早晚亲奉饮食。为讨好老丈人，怕其长夜难捱，特让赵姬前去服侍。然而，出身布衣的刘邦终脱不民间习性，动不动骂人爹娘。史书记载，张敖的恭敬换来的却是刘邦‘箕踞骂詈’。古人席地而坐，箕踞就是坐时两腿平伸张开形似簸箕，这是一种对人极不礼貌的坐法。
赵国国相贯高、赵午等皆已60余岁，原为已故赵王张耳的宾客，见此十分愤怒：“我们的王太懦弱了！”于是规劝赵王：“当初天下豪杰并起，有才能的先立为王。如今您侍奉如此恭敬，他对您却粗暴无礼，请让我们替您杀掉他！”张敖听完此话，把手指咬出血说：“你们怎么说出这样的错话！先父亡国，依赖高祖得以复国，恩泽子孙，一丝一毫都是他从中助力，望你们不要再说这样的话。”贯高、赵午等见此，只得私下议论：“都是我们不对。我们王有仁厚长者风范，不肯背负恩德。况且我们的原则是不受悔辱，如今怨恨刘邦悔辱我王，所以要杀他，为什么要玷污我们的王呢？假使事情成功，功劳归王所有；如若失败，全权我们承担罪责！”于是，这些人开始秘密策划谋杀刘邦之事。
刘邦返回时再次路过赵国，贯高等在柏人县（今河北柏乡县西南）馆舍夹壁中隐藏武士，想要拦截，致其死地。当时，刘邦经过这里本欲留宿，忽然心有所动，问其左右：“这个县的名称是什么？”左右回答：“柏人。”刘邦暗忖：“柏人，是有受人迫害之意！”遂没留宿离开，刺杀行动失败。然而，赵姬因得刘邦临幸，不久怀有身孕，张敖得知此事，不敢再让她在自己内宫居住，遂在宫外建造宫殿供其长居。
事隔不久，密谋刺杀之事泄露，张敖与赵姬受到牵连入狱。赵姬因怀有皇上血脉，其弟赵兼寻至辟阳侯审食其府第，求其向吕后求情。审食其倒是在吕后面前提及，出于嫉妒，吕后没有答应赦免，审食其见此亦放弃不再坚持。时值，赵姬曾对囚禁狱吏说：“我曾受皇上宠幸，如今已有身孕，这可是皇上的亲骨血啊！”狱吏大为震惊，急忙如实往上禀报。由于刘邦正为刺杀之事生气，遂没理会赵姬的申诉。
西汉高祖九年（癸卯，公元前198年），赵姬生下刘邦第七子刘长，绝望的她自杀而亡。狱吏只得雇了乳媪，也生看护婴孩，静候朝中消息。后来，张敖遇赦，全家脱囚，婴孩遂由郡守特派吏目偕了乳媪，同送入都。刘邦看着自已骨肉，追悔莫及，令将赵姬送其回老家真定安葬，又将刘长交由皇后吕雉亲自抚养。好在吕后见其母已亡，对之如同已出。也正因他由吕后一手带大，后来吕雉大杀刘氏宗王时，刘长没有受到任何迫害。
西汉高祖十一年（乙巳，公元前196年），淮南王英布谋反被诛，刘长封为淮南王，共领九江、衡山、庐江、豫章四郡，立都寿春，也就是今天的寿县。时值，刘长才知生母为赵姬，冤死狱中，母舅赵兼尚居真定，当即着人往迎。见面之后谈及往事，提及审食其不肯劝说，以致赵姬身亡，刘长当然产生怨恨之心，只是苦于审食其深得吕后看中，无从下手。
西汉后少帝八年（辛酉，公元前180年），吕太后薨，此时刘邦大多儿子皆被其害死，只剩下刘长、刘恒（刘邦第4子），所以大臣只能在他俩中推选一个为帝。结果大家一致认为，刘长因为生母赵姬之死，导致心地不善，所以拥立刘恒为帝，是为汉文帝。
西汉文帝前元三年（甲子，公元前177年），刘长自封国入朝，汉文帝因为只此一弟，格外宽容。然而，刘长态度傲慢，往随文帝御苑打猎，进出同乘一辆车驾，常以大哥相称之。
同年四月，刘长乘车前往辟阳侯审食其府上，等到审食其出来相迎，取出藏于袖中的铁椎捶其头部，又命随从魏敬将之杀死，取其首级。事后，刘长驰马奔至宫中，求见文帝，袒身谢罪：“我母亲本不该因赵国谋反之事获罪，当时审食其如若竭力相救，就能得到吕后之助，但他却没力争，这是第一桩罪；赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害，辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；吕后封吕家亲戚为王，意欲危夺刘氏天下，辟阳侯不挺身抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀危害社稷的贼臣，为母亲报了仇，特来朝中跪伏请罪！”汉文帝出于手足亲情，赦免其罪，刘长当即辞行归国。时值，中郎将袁盎进谏：“淮南王擅杀大臣，陛下不闻不问，竟令归国，恐此愈生骄纵，不可复制。臣闻尾大不掉，必滋后患 ，愿陛下须加卖衣服抑，大则夺国，小则削地，方可防患未萌！”汉文帝不以为然。
由于汉文帝的放纵，刘长赵发骄纵肆志，就连薄太后与太子刘启、列位大臣皆惧怕他三分，导致刘长返国后不依朝廷法令行事，出入号令警戒清道，并称自己发布的命令为‘制’，另搞一套文法，模仿天子声威。汉文帝听闻，于是贻书训责。
西汉文帝前元六年（丙寅，公元前174年），刘长得书不悛，且恐朝廷查办，于是先发制人，遣大夫但等70人，潜入关中，勾通棘蒲侯柴武，共谋造反，并且约以大车40辆，载运兵器，至长安北谷口，依险起事；柴武亦遣谋士伍开章往报刘长，使之北通匈奴、南连闽越。然使人不慎，密书为关吏查获，奏报朝廷。后来，刘长种种乱纪行为皆得证实，大臣上疏请求依法治罪。汉文帝再三下诏，表达自己不忍心制裁淮南王，只欲废其王位。众臣不服，上书启奏：“刘长犯有大死之罪，陛下不忍惩治，臣等请求将刘长遣往蜀郡严道县邛崃山邮亭，令其妾媵有生养子女者随行同居，由县署为他们兴建屋舍，供给粮食、柴草、蔬菜、食盐、炊具等生活用品。”汉文帝颁旨：“准请供给刘长每日食肉五斤、酒二斗。令昔日受过宠幸的妃嫔十人随往蜀郡同住。”
汉文帝准奏后，朝廷尽杀刘长同谋，并且催促启程。一路辎车囚载，沿途各县递解入蜀。此时，袁盎又劝谏：“陛下一向骄宠淮南王，不为他安排严正的太傅以及国相劝导，使之落到如此境地。再说淮南王性情刚烈，现在粗暴摧折，臣担忧他会途中身染风寒患病而死，陛下将会落得杀弟的恶名！”汉文帝还是不以为然的说：“我只是让他尝尝苦头，就会让他回来。”然而，不过月余，刘长自尽而亡的死讯传来。
原来，刘长被废，徙锢蜀中，行至中道，对左右之人说：“何人说我好勇，不肯奉法？我实因平时骄纵，未尝闻过，故有今日。人生在世，怎能忍受如此郁闷！”说毕不再进食，后来绝食身亡。囚车行至雍县，县令打开封门，发现已死，飞使上报。汉文帝闻信，不禁恸哭失声，对袁盎道：“我不听你劝告，终至淮南王身死。”袁盎说：“事已至此，陛下好自宽解。”汉文帝道：“我只有一弟，不得保全，总觉问心不安。”袁盎提议：“陛下以为未安，只好尽斩丞相、御史，以谢天下。”汉文帝想此事与丞相、御史到底没甚干系，没有加罪，只将刘长所经县邑，所有传送诸吏以及馈食诸徒，共计数十人，一律弃市问斩，并以列侯礼仪葬刘长于雍县，特置30户人家，为之守冢祭祀。
西汉文帝前元八年（己巳，公元前172年），因怜淮南王刘长，汉文帝见其子4人，年龄约在七、八岁，遂封世子刘安为阜陵侯、次子刘勃为安阳侯、三子刘赐为阳周侯、四子刘良为东成侯。
西汉文帝前元十二年（癸酉，公元前168年），百姓作歌：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不相容。”文帝听后叹道：“尧舜放逐自己家人，周公杀死管叔、蔡叔，天下皆称他们贤明。那是因为他们不使私情损害王朝利益。今民间作歌寓讥，莫非疑我贪得淮南王的封地？”于是，追谥刘长为厉王，令其长子刘安袭爵，仍为淮南王，分出衡山郡封次子刘勃、庐江郡封第三子刘赐。此时，四子刘良已卒，不复加封，于是淮南析为三国。时值，长沙王太傅贾谊上书谏阻：“淮南王悖逆无道，徙死蜀中，天下称快。今朝廷反尊奉罪人子嗣，势必惹人讥议，且将来伊子长大，或且不知感恩，转想为父报仇，岂不可虑！”汉文帝不以为然。
后来，幼年即遭丧父之痛的刘安，终对朝廷不满，不同于骄横无比的父亲，喜欢交游宾客的他，在做淮南王时招募宾客、术士，最多竟达几千人。这些宾客在淮南王府中不仅从事讲学、炼丹，还常与他进行为政治学、做人等方面的讨论。
汉景帝前元三年（丁亥，公元前154年），吴楚七国举兵反叛，吴国使者至淮南联络，刘安意欲发兵响应，淮南国相劝谏：“大王如果非要发兵响应吴王，臣愿为统军将领。”淮南王遂将军队交他。然而，淮南国相得到兵权之后，指挥军队据城防守，不听刘安命令而为朝廷效劳，朝廷亦派出曲城侯蛊捷率军援救。反叛很快平定，淮南国因此得以保全。刘安不同于一般皇室子弟，自小不喜骑马打猎，爱好读书、学艺、弹琴，尤其热衷道家黄老之术。由于天资聪颖、勤奋好学，至汉武帝时，已是‘流誉天下’，成为国内颇有名气的学者，在诸侯王中享有很高声誉。
刘安是世界上最早尝试热气球升空的实践者，他将鸡蛋去汁以燃烧取其热气，使蛋壳浮升。同时，刘安还是我国豆腐的创始人。汉武帝对这位才华出众的皇叔很是欣赏，曾专门召他至长安撰写《离骚传》。据说，汉武帝清晨下达诏令，刘安中午就把《离骚传》写好，汉武帝看后连声称赞。刘安有个女儿名叫刘陵，刘安让其在长安刺探朝中内情，结交汉武帝亲近之人。
汉武帝建元二年（壬寅，公元前139年），刘安入京朝见汉武帝刘彻。时值，刘彻的舅舅，身为太尉的田蚡因与刘安有交情，亲至霸上相迎，并对刘安说：“现今陛下没有太子，大王为高皇帝亲孙，施行仁义，天下无人不知。假如一日皇上过世，不是您又该谁继位呢！”刘安大喜，厚赠田蚡金银财物。
汉武帝建元六年（丙午，公元前135年），汉武帝发兵讨伐闽越，刘安上书劝谏，声称用兵有害无益，得到汉武帝称赞。
同年，彗星出现，刘安感到怪异，有人提议：“先前吴国起兵，彗星出现仅长数尺，兵战仍然血流千里。如今彗星长至满天，天下兵战应当大兴！”刘安听此，加紧密谋反叛。
汉武帝元朔三年（乙卯，公元前126年），汉武帝赏赐刘安几案手杖，恩准他不必入京朝见。时值，刘安与王后荼所生一子刘迁，立为淮南王世子，娶王政君太后的外孙修成君之女为妃。刘安策划制造谋反器具，害怕世子妃得知后向朝廷告密，遂让儿子刘迁假装不爱妃子，三月不与之同席共寝。世子妃请求离去，刘安上奏朝廷致歉，将之送返娘家。
汉武帝元朔五年（丁巳，公元前124年），刘迁学用剑，自以为剑术高超，无人可比。听说郎中雷被剑艺精湛，召之较量。雷被一让再让，剑还是误中。刘迁发怒，常在刘安面前言及雷被坏话，雷被害怕，表示愿意前往奋击匈奴，实际上是想借此离开淮南国，前往长安。刘安听信儿子之言，罢免雷被官职。
同年，雷被私自跑到长安，向汉武帝上书表白。汉武帝将其告章交由廷尉、河南郡查究。河南郡欲捕刘迁，刘安与王后荼不愿儿子受审，打算发兵对抗，犹豫未决，十余天没有下定决心。
西汉武帝元朔六年（戊午，公元前123年），刘安的庶子刘不害年龄最长，却不受父亲喜爱，故王后荼不以其为子，刘迁不以其为兄。刘不害之子刘建才高负气，常怨太子轻视其父，又因其父不得封侯，心怀不满的他阴结外人，欲搞垮世子刘迁，以父代之。刘迁得知，将其逮捕拷打，致使刘建更加怨恨，当了解到刘迁曾想谋杀汉中尉，遂遣友人严正向汉武帝上书，声称才能出众的刘建知道淮南王世子阴谋之事。时值，辟阳侯审食其之孙审卿插上一手，因审卿怨恨淮南厉王刘长杀其祖父审食其，亦向丞相公孙弘添油加醋地告发淮南之事。这样一来，刘安感到事态严重，意欲举兵反叛。
西汉武帝元狩元年（己未，公元前122年)，汉武帝以刘安‘阴结宾客，拊循百姓，为叛逆事’等罪名，派兵进入淮南，从刘安家中搜出准备用于谋反的武器以及用来行诈伪造的玉玺金印。就这样，自知罪无可赦的刘安被迫自杀，与其串通一气的衡山王刘赐闻讯亦自杀而亡。刘安死后，受其牵连被杀者多达数千。平叛之后，汉武帝下诏废除淮南国，并将淮南故地改为九江郡，收归中央。