如果你是项羽，会杀宋义夺兵权吗？
章邯破项梁，秦军杀得楚兵尸横遍野，血流成渠。楚军自相践踏而死者，不计其数。章邯阵斩六国最有影响力的名将项梁，其余诸侯将领都闻风丧胆，如惊弓之鸟。
公元前208年后九月，项羽刘邦西攻外黄不下，移兵东至陈留，吕臣也从陈城赶来增援。后九月就是闰九月，农历这年是闰年，多一个月。
正在攻城，忽有武信君败卒奔至军中，报告项梁死信。项羽闻叔父为秦兵所杀，自然嚎天动地，咬牙切齿。刘邦听闻，也潸然泪下，甚为伤感。此消息传到大军中，闻说项梁败亡，人人莫名惊恐，若丧考妣。
项羽刘邦吕臣见军心动摇，恐章邯大军来攻，便引兵东还。
三人心情大不相同，项羽急于回去，并项缠、项它之兵，再次聚集项氏兵力。项缠作为项梁唯一的亲弟，年龄只比项羽大几岁，在项氏宗族内部影响不小。项它则自起兵以来，便独立带兵，性格老成持重，也只比项羽大几岁，是项氏的中坚力量。
刘邦与吕臣的想法则大不相同，他们是项梁麾下的友军，效力于项梁，但保持一定的自主性。现在项梁不在了，他们仍然是独立兵团，对项羽的态度和项梁是不同的。项羽很年轻，连项氏内部都未能完全掌控，更不用说号令楚国。说到楚国，刘邦吕臣现在最想看到的是楚王熊心，下一个能让二人听令的人或许只有楚王了。
三人在路上分兵，项羽率军去了胡陵。刘邦吕臣本来要去盱眙，路上得知楚王已经迁都彭城。
楚王熊心闻项梁兵败，立即率军北上，迁都彭城。彭城（今徐州）这个地方，即使放到今天来看，也是南来北往的要地。
熊心上面有个项梁压着，一直韬光养晦，如今项梁已死，熊心尽显王者风范，在宋义的辅佐下，满朝文武，再无人能左右他。
几天后宋义、刘邦、吕臣先后抵达彭城，拜见楚王熊心，纷纷表达忠心。
宋义是这样评价项羽的：“先屠楚国襄城，再屠魏国阳城，如此残忍好杀，以暴易暴，不足服人，终归败亡。今六国百姓苦秦久矣，自然箪食相迎，故为大王计，项羽决不可遣，否则众叛亲离。”
楚王深以为然，他早有安排，收吕臣之兵，以吕臣为司徒，吕臣之父吕青为令尹，再加上先前任命陈婴为上柱国，楚王在彭城的兵力有三四万人，再不是人为刀俎我为鱼肉。
当时章邯北上移师邯郸，准备与王离合力灭掉赵国。楚王当然明白唇亡齿寒的道理，章邯灭赵后下一个目标非齐即楚。所以宋义必须率军北上救援赵国，但宋义没有兵，陈婴不愿放弃兵权，吕臣的兵力不足北上救赵。只有项氏的军队，无论数量还是质量，都居楚国之首，如果宋义能率项氏兵北上，不但可救赵还能削弱项氏，一举双得。
以项羽的性格，怎会率五六万人马，屈居宋义之下呢？这又和项氏内斗有关。
此时项缠、项它、项羽三人，都不甘心丧失竞争宗主的机会。留守胡陵的范增，游走于三人之间，提议项缠、项它，暂时尊项羽为宗主，代表项氏与楚王交涉，项缠、项它仍各自统兵。项它的兵力不比项羽少，算是勉强接受，项缠却不太认同这种方式，谁料英布率军突入项缠大营，闯入中军大帐，夺了项缠大印，项氏内斗才告一段落。
范增又作为中间人和楚王特使谈判，只要楚王尊项羽为项氏宗主，项氏兵团便立即起兵增援赵国，当然特使也提出一个条件，便是主将必须由楚王的心腹担任。
项羽在战场上或许无坚不摧，但政治手段显然还比较稚嫩，只能暂时隐忍，和楚王达成协议，日后再见机行事。
楚王封项羽为长安侯，号鲁公。以宋义为上将军，号为卿子冠军，北上兼并项氏军队，卿子是尊称，冠军是在诸军之上。项羽为次将，范增为末将，桓楚、英布、蒲将军等，名义上是楚国将领，而非项氏私兵。从此刻开始，范增成为项羽的亚父，若没有范增，项氏自己可能就先打起来了。
楚王又封沛公刘邦为武安侯，授砀郡长（相当于秦朝的砀郡太守），率本部人马攻击砀郡。当时刘邦有军队近两万，战斗力仅次于项氏，作为偏师攻击砀郡，可解除楚国西面的威胁。至于这个砀郡长，也属于遥封的性质，刘邦只有打下砀郡，才能名正言顺称砀郡长。
除了这几个人，韩王成与魏王豹也因项梁阵亡，急引兵东归，来请楚王出兵相助。楚王比项梁要大方，各给数千兵力，魏王豹去东郡，韩王成去颍川郡，重新立国。
楚王熊心昭告天下：“诸将麾兵西向，先入关中者，当立为秦王。”
宋义率楚军由彭城誓师出发，北上救赵。楚军沿泗水北上，走留、沛、胡陵、亢父，一路兼并项氏兵马，来到无盐（今山东东平）附近的安阳时，宋义下令就地驻扎，不再前进。
宋义这个走位，是经过精心设计的。虽然刘邦在东郡打了几个胜仗，但杨熊那支秦军守在白马津，楚军不付出惨重代价过不了黄河。屯在无盐附近，进可以通过汶水进入济水，选择对方一个薄弱点登陆。然后在东郡北部渡黄河，这样避开了秦军重兵把守的白马津。楚军可以直接解围巨鹿，而不需要面对邯郸附近的章邯。另一个方面，宋义希望齐国也派来援军，无盐距临淄相对近，方便双方沟通。
楚军在安阳一连停驻四十六天，期间宋义的使者说服了齐相田荣，齐国即将出兵，宋义则把儿子宋襄送到齐国做人质，当然名义上是担任齐国第二相国。若齐国出兵，宋义再劝楚王杀掉齐王田假。
项羽急于解赵国之围，他认为耗下去对楚军不利。宋义则有自己的算盘，想用赵军消耗秦军，也想等齐国派援军再一起增援。
项羽从战役的角度看战争，认为一鼓作气，破釜沉舟，很有机会打败秦军，解除巨鹿之围。宋义从战略的角度看战争，当年齐国孙膑围魏救赵，是等到魏军攻破赵国邯郸，才出兵的，那时候魏军损失达到最大。宋义还与齐国结盟，派其子宋襄去齐国为相。如果齐国派来援军，无论秦军是否攻破巨鹿，楚齐联军胜算都不小。
十一月，大雨倾盆，天气寒冷异常，雨中还夹着雪花。楚军士卒，个个淋得和落汤鸡一般，饥寒交迫，楚人不习惯冬季作战。
项羽心急火燎，多次对宋义说：“天气转寒，若大雪纷飞，战争拖到明年，巨鹿未必还在赵人之手，我军宜速战速决。”
宋义不以为然，反驳项羽说：“今秦攻赵，战胜则马乏兵疲，我军可以趁其弊而胜之。秦军败退，我军趁势引兵鼓行而西，直捣关中，必可一举灭秦。秦赵先斗，楚作壁上观，乃是上策。被坚执锐，陷阵杀敌，我不如君；运筹决策，君不如我。”
宋义是铁了心熬过冬天再说，他对项羽的评价非常中肯，项羽在战场上所向披靡，后来输给刘邦，并不是输在战场上，而是输在驾驭诸王、外交等运筹帷幄上。
宋义知项羽素来跋扈，恐其不遵将令，欲先示威使之折服，下令道：“军中若有凶猛如虎、不从如羊、贪婪如狼的人，不听将令者，一律斩首。”
本来项羽因怀王不许其为主将领兵，早就恨之入骨，此刻又受宋义之气，新仇旧恨交织在一起，便下决心杀死宋义，夺他将印，可怜宋义还以为一切尽在掌握中。
这天宋义出了大营，带儿子宋襄送到无盐县城，大会齐楚将和齐使，张筵饮酒。原来宋义还真有点本是，不但与齐国结盟，还让齐王田市同意宋襄出任齐相，借机控制齐国朝政。
无盐城县令府，摆了十几桌，除齐使两座外，其余都是宋义的亲信。
几位风韵犹存的女乐师奏起悠扬的乐曲，一群年轻的妓载歌载舞奔了出来，轻纱掩映着内里无限的春色，像一群蝴蝶般满场飘飞，千娇百媚，极尽声色之娱。在灯火映照里，衣袂飘飞，熠熠生辉，像乱世中的仙女下凡。
宾客纷纷敬酒，恭贺宋襄即将赴齐国担任相国，气氛热烈。
齐使举杯道：“全赖君上英明果断，领军有方，楚齐联盟，秦国必败。”
宋义亲自把盏斟酒，干了一杯，傲然一笑道：“秦国气数已尽，秦二世心胸狭窄，弑诸公子，杀蒙恬李斯，此天亡秦人也。”
齐使外貌儒雅风流，是个典型的谋士类型，向宋襄虚与委蛇敬酒道：“宋公子一表人材，世所罕见，必非池中之物，日后请多多关照。”
宋襄一饮而尽，假装感激道：“大人吩咐，我怎敢不从。况楚齐纵横二千余里，带甲百万，堆粟如丘山，秦国灭亡指日可待。”
歌舞妓恰如其分，口吐仙曲，作出各种曼妙的姿态，教人心荡神摇、销魂夺魄。
次日天色大明，宋义将宋襄送上马车，这才率众返回楚军大营。
项羽率范增、英布、蒲将军、龙且、恒楚等出帐迎接，刚打个照面，项羽忽拔出越王剑斩宋义人头，快如惊雷疾电，劲风吹叶。宋义麾下亲兵惊甫未定，项羽提首级道：“越王剑可断蛟龙、斩犀牛，殷通、宋义死于此剑之下，已不负此生。”
宋义人头落地刹那，数十里外，钟离昧也一枪刺穿宋襄身体，他是项梁极为信任之人，项羽对其也青睐有加。
楚军次将项羽杀上将军宋义，自号为楚上将军，统领楚军主力。项羽遣桓楚南下，楚王熊心只得遣使承认项羽上将军地位。
为什么要派桓楚通知楚王呢？几年前桓楚还与项梁齐名，会稽郡太守殷通为了自保，准备以项梁和桓楚为将，当时桓楚正落草为寇，项梁借口让项羽入太守府，接受联络桓楚的任务，项羽才有机会击杀会稽太守殷通。
桓楚手上的兵力，从北渡长江的千余人，发展到六七千人。项梁在定陶兵败时，桓楚逃得很快，几乎完整保留了手中兵力。
一天之内，项羽杀宋义宋襄父子，夺了桓楚大半兵权，手段干净利落。
桓楚带了数百亲兵轻骑南下彭城，他带不走大部分兵马。若平日项羽收桓楚兵权，必然引起英布、蒲将军等拥有私兵的友军反对，唇亡齿寒的道理谁都懂，大家一起反秦，可以奉项羽为主将，但其他人必须保留私兵，这是乱世保命的根本。但这个时刻项羽收了桓楚兵权，英布、蒲将军也没有反对，因为楚军将即刻北上，大战一触即发，这时候重点是如何破巨鹿之局，而非计较项羽兼并桓楚几千兵。
桓楚将情况通知楚王后，消失于历史，他也是个明白人。