秦王子婴到底是谁？秦二世兄长还是秦始皇的弟弟？更或者是侄子？
子婴是否为扶苏的儿子，这个有争议。秦二世不杀子婴，是因为在他的眼中，子婴不是他的竞争对手，那么子婴与秦二世是什么关系呢？这就涉及到了子婴的身份。
秦始皇的子女
史载秦始皇虽然一生未立皇后，但子女并不少，有三十多个子女，其中儿子占了二十多个。
公元前210年，秦始皇在东巡时病故于沙丘。死前他给长子扶苏留了遗诏，只有12个字，内容是：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”
写完之后，盖上玺印封好，交给了他十分信任的中车府令赵高。可惜的是，这位伟大帝王虽然灭了六国，一统天下，但他的遗诏却没有发挥出这样的威力，这封具有历史意义的遗诏被宦官赵高给拦截了。
秦始皇的意思是由扶苏来继承大位，但赵高心里有着自己的盘算，一旦扶苏上台，那也就意味着他也走到了尽头。
首先，一朝天子一朝臣，这是铁律。公子扶苏的背后势力是蒙恬、蒙毅兄弟，而赵高跟蒙毅又有个人恩怨。赵高有过违法，且被蒙毅定了死罪，要不是秦始皇出面相救，赵高早就去了西天。
其次，对于权力谁不动心呢？秦始皇死后，一个巨大的权力真空出现，此时盯着这个空档的人又何止他一个？
是的，不止他一个，还有一个他的同盟--李斯。如果没有李斯这个帮凶，历史也许不会被改写。
秦始皇死后，李斯的第一决定就是秘不发丧，很显然，他也意识到了其中的利害。一旦始皇死亡的消息传出，咸阳城里恐怕马上就会掀起一场腥风血雨的争权夺利之战，到时，局势就失控了。
李斯的想法没什么不对，他的决定也是对的。他不对的地方在于，他最后没有抗住利益的诱惑，与赵高达成了同盟，扣押遗诏，合力将秦始皇的小儿子胡亥推上皇位，还假传遗诏间接杀了长子扶苏和大将蒙恬。
秦始皇死后，赵高一手主导了历史走向，在这场“沙丘之变”中，他也成为最大的获利者，并企图成为权力的操控者。
那么，他的梦想实现了吗？白日做梦！
秦二世为何要杀了所有兄弟姐妹？
胡亥年幼，赵高又是他的老师，城府又深不可测，秦国的大权基本已落入了赵高之手。那么诛杀他的兄弟姐妹，这是谁的主意呢？
胡亥通过篡改始皇遗诏而登上大位，他实际上是诚惶诚恐的。但在表面上还要极力掩盖自己内心的恐慌，为了证明他也是奉天承运，合法得来的皇位。他也像始皇一样，开始了巡游天下的戏码，把当年始皇走过的路，又重新走了一遍，大兴土木，加强祭祀。
二世与赵高谋曰：“朕年少，初即位，黔首未集附。先帝巡行郡县，以示强，威服海内，今晏然不巡行，即见弱，毋以臣畜天下。”春，二世东行郡县，李斯从。到碣石，并海，南至会稽，而尽刻始皇所立刻石，石旁著大臣从者名，以章先帝成功盛德焉《史记·秦始皇本纪》
可即便如此，他的内心还是不安的，大哥扶苏、蒙恬蒙毅兄弟虽然死了，但满朝文武都是始皇的旧部，况且在血缘关系里还有一群对他了如指掌的兄弟姐妹，他能高枕无忧地享受他的皇权生活吗？
说白了，秦二世还在担心两个问题：其一，怕大臣不服；其二，怕皇子争位。对于他的困惑，赵高有的是办法。
大臣不服，官吏尚强，及诸公子必与我争，为之奈何？史记·秦始皇本纪》
赵高给他献了两条毒计：其一，杀旧臣提新臣，培植自己的羽翼；其二，杀皇子除公主，解除后顾之忧。
其实赵高心里也明白，秦二世不稳就等于他也不稳，秦二世担心的问题，又何尝不是他担心的呢？他在沙丘政变之后，一下跃居高位，当上郎中令，位居九卿之列。那些大臣嘴上不说，但心里有谁服气他呢？
今高素小贱，陛下幸称举，令在上位，管中事。大臣鞅鞅，特以貌从臣，其心实不服。今上出，不因此时案郡县守尉有罪者诛之，上以振威天下，下以除去上生平所不可者。《史记·秦始皇本纪》
秦二世听了赵高的两条“妙计”之后，不无感慨的说：夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以安宗庙而乐万姓，长有天下，终吾年寿。
意思是，他觉得人生短暂，当上皇帝之后，他只想享受生活，只要天下不乱就行。他可只是一个二十一岁的年轻人，不拼命搬砖搞事业，直接就躺平了。
当然这是赵高求之不得的事情，为了实现秦二世的躺平大业，他下令重新修订了法律，群臣和公子有罪，都交给赵高来审讯。
很快，秦始皇的十二位公子便在咸阳街头被斩首示众，十位公主也在杜县被处死，财物没收，连坐者不可胜数。
秦始皇的一个儿子，公子高见状，知道难逃一死，主动要求”为秦始皇殉葬。还有公子将闾等三子被逼自杀。
秦二世与赵高掀起的大规模杀戮，震惊朝野，如有大臣进谏就被定为诽谤，所以，大臣们也不敢言，只好屈从于秦二世。整个大秦帝国笼罩在一片肃杀的白色恐怖之中。
这时，李斯似乎从噩梦中惊醒了，他上书秦二世状告赵高谋反，不料反被阴谋家赵高暗算，陈胜、吴广也在此时登上了历史舞台，刘邦、项羽也都蠢蠢欲动了，一时间，大秦帝国瞬间岌岌可危。
最终，李斯没有逃出赵高的手掌，被夷三族，但可笑的是，秦二世也没有逃脱。
赵高虽然能在秦二世和众臣面前，做到“指鹿为马”，但他还是惧怕秦二世，惧怕秦二世向他追责。因为秦二世并不完全是一个任人摆布的玩偶，也有一定的政治头脑，而且也非常专制暴戾。因此，只要秦二世存在一天，赵高就面临一天危险。
所以赵高也是有打算的，他曾暗中勾结过刘邦，希望通过协助刘邦杀死秦二世，能够得到关中的部分土地。刘邦才不会答应，他自己还想着当关中王呢？
天下盗匪四起，秦二世当然要找背锅侠，这个人也只能是赵高。于是赵高就耍赖，装病不上朝，并在暗中策划发动第二次宫廷政变--诛杀秦二世。
公元前207年，秦二世自杀，走完了他二十三岁的人生。
“引玺而佩之，左右百官莫从；上殿，殿欲坏者三。高自知天弗与，群臣弗许。”《史记·李斯列传》
秦二世死了，赵高从他的身上摘下皇帝玉玺戴在自己身上，但宫中从侍从到文武百官没一个正眼看他的。据《史记·李斯列传》记载，他走上朝堂，都觉得大殿在摇晃，实际这纯属他心虚的心理反应。
他以臣弑君，继而想自己称帝，变嬴氏天下为赵氏天下，心理压力可谓巨大。在这种巨大的心理压力之下，赵高出现什么样的反应都正常。
既然自己坐不了龙椅，那么这把龙椅给谁坐合适呢？这时，子婴登场了。
子婴是谁？
《资治通鉴·第八卷》载：“乃立子婴为秦王”，赵高将子婴推上了王位，而不是帝位。这是怎么回事呢？
赵高由于心虚没有称帝，于是他将大臣们召集起来开了个会，发表了一段精彩的悖论，他说，秦国嘛，本来就是个诸侯国，从始皇帝才开始称帝，如今天下大乱，六国纷纷建国，大秦帝国早已经缩水，如果再以皇帝自称，与事实不符，应当改回原来的“秦国”，这样一来，新上任的君王也就只能叫“秦王”了，所以才有秦王子婴的叫法。
那么子婴究竟是谁呢？一直以来说法挺多，我们看他的三种身份，哪种更有可能？
第一种，子婴是秦二世的侄子。这种说法出自《史记·秦始皇本纪》，“立二世之兄子公子婴为秦王。”，这里的“兄子”被理解为兄之子，也就是说，子婴是秦二世哥哥的儿子，也就是秦二世的侄子。
如果子婴是秦二世的侄子，首先在年龄上很难达成一致。秦始皇活了50岁，秦二世活了23岁，那么秦始皇的孙子总不可能比秦二世大吧。因为在《史记》有载，子婴在被立为秦王时，曾与其子商量诛杀赵高一事。既然子婴的儿子（秦始皇的重孙）都出来混了，至少也到了十六七岁的年龄，那么子婴的年龄至少也得在30岁左右。这个年龄更像是秦始皇的儿子，而不可能是孙子。
所以，第一种说法可能性不大。
第二种，子婴是秦二世的兄长。这种说法出自《史记·六国年表》，上载“赵高反，二世自杀，高立二世兄子婴。子婴立，刺杀高，夷三族。”
上述的“二世兄子婴”，应拆为“二世兄”和“子婴”，不能把“子婴二字分开”，因为紧接着下文便是“子婴立”。
这种说法很显然是矛盾的，因为在秦二世继位后，和赵高在皇族中间大搞白色恐怖，秦始皇的子女已被诛杀殆尽，怎么可能还独留一个兄长呢？
所以，这种说法也没有什么参考性。
第三种：子婴是秦始皇的弟弟。这个说法出自《史记·李斯列传》，“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。”
在《史记·蒙恬列传》中有载，秦二世要杀蒙氏兄弟，子婴曾为此事劝谏过秦二世。而且劝谏的话说得还挺重，但是秦二世竟然没和和他计较。
臣闻轻虑者不可以治国，独智者不可以存君。诛杀忠臣而立无节行之人，是内使群臣不相信而外使斗士之意离也，臣窃以为不可。《史记·蒙恬列传》
这说明什么呢？至少可以说明子婴的身份是比较特殊的，对于秦二世至少有震慑的作用，极有可能是长辈。
再看《史记·秦始皇本纪》中的记载，赵高在谋杀秦二世另立新君时说：“子婴仁俭，百姓皆载其言”，这说明子婴是一位具有社会影响力的人物，而一个人要达到这样的程度，至少要到三十岁左右。
而在古代男子年龄达到三十岁，多半子嗣也有十六七岁了。在《史记·李斯列传》中就记载了这样的情况，子婴打算诛杀赵高时，曾与其两子商议。
因此，种种迹象都指向一种较大的可能性，那就是，子婴是秦始皇的弟弟，秦二世的叔叔辈。第三种说法比较靠谱。
这样一来，秦二世不杀子婴的原因也就不攻自破了。