张角企图推翻汉朝，为何要说“黄天当立”？原因不简单
苍天已死，黄天当立。
岁在甲子，天下大吉。
相信对广义上的三国时期稍微了解的人，都会听过“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”这几句话。这是太平道的首领张角在组织起义时提出的口号。从字面意思上不难理解，张角的意图是“换天”，是要推翻东汉王朝。那么张角想建立的新的政权为什么是“黄天”呢？其实在这句口号背后，是有一套关于朝代更迭的相对完整的理论体系所支持的，那就是“五德终始说”。
传统文化中的五行元素
大家都知道，在中国传统文化中，有五行之说，分别为金、木、水、火、土。五行被用于生活中的多个方面，包括各朝代的德性，被称之为“五德”。统治者使用“五德终始说”，以这种相对原始的哲学作为思想工具，强调自己“受命于天”，能够维护自己统治的合理性。关于朝代和德性的关联，小编在后文会详细说明。为了更加直观地了解“五德终始说”，小编下面简单介绍一下五行的一些特性。
颜色：金为白色；木为青色；水为黑色；火为赤色；土为黄色。
方位：金在西方；木在东方；水在北方；火在南方；土在中央。
相克：金克木；木克土；土克水；水克火；火克金。
相生：金生水；水生木；木生火；火生土；土生金。
其实五行是中国传统文化中的重要构成部分，除颜色、方位、朝代德性方面以外，还可以映射其他很多方面。但与计算朝代德性的方面无关，小编就不赘述。
计算朝代德性的方式
中国古代历史上，朝代计算朝代德性的方式有两种。一种是“相生说”，一种是“相克说”。我们简单地举例：按照“相克说”的说法，上一个朝代为金德，那么下一个朝代的德性就为火德，火能克金；反之按照“相生说”的说法，下一个朝代的德性则为水德，金能生水。朝代德性其实是玄之又玄的东西，这套理论不过是为统治者巩固地位服务而已。统治者根据自身的需求的好恶，可以自由地使用“相生说”或者“相克说”；又或者从前面的朝代中摘出一个，所以有的时候朝代德性的计算非常混乱。汉朝一朝有三个德性，就是计算方式不同的结果。
“相克说”
“相克说”来自战国时期齐国著名的阴阳家驺衍，也可以称为“相胜说”。驺衍也是“五德终始说”的创造者。刚出生的“五德终始说”并没有将五行相生运用到朝代更迭的运转规律中，只有相克的关系。现如今驺衍的理论难以找到原文，但在《吕氏春秋》中有对朝代德性的较为详细的记载，见于《吕氏春秋·有始览·应同》，可以作为参考。
除了朝代德性相克的关系之外，《应同》中还提到了对朝代德性判断的一个直观现象，那就是祥瑞。出现什么性质的祥瑞，证明这个朝代是什么德性。小编将《应同》中出现的祥瑞分列在下面：
黄帝：出现出巨大的蝼蛄与蚯蚓（“蚓大五六围，长十馀丈”），所以属于土德。
夏禹：秋天和冬天的时候，草木照常生长而不凋零，所以属于木德。
商汤：有金属兵刃在水中出现，所以属于金德。
周文王：出现火红色的瑞鸟口衔丹书汇集于周社，所以属于火德（火主红色）。
我们看这些朝代的德性：土德、木德、金德、火德，全都是相克的关系。这也是最我们能找到的最初级的“五德终始说”。
“相生说”
“五德终始说”的“相克说”作为计算朝代德性的方式，一直延续到汉朝，但是在西汉末年，忽然做了一次巨大的调整，成为相生的关系。这就与西汉末年的易学家刘向、刘歆父子有关。在《周易·说卦传》中有一句“帝出乎震。”这里面的帝不是黄帝，而是“为百王先”的太昊。震在东方，相应的五德应该是木德。于是刘向父子以太昊为首，制定了“五德终始说”的“相生说”。
“相生说”不仅与“相克说”的运行规律相反，同时在黄帝、夏、商、周、汉（秦由于特殊原因被排除）的基础上，补充了更多的帝德。见于《汉书·律历志》，小编在下面全面地排列一下：
太昊（木德）—炎帝（火德）—黄帝（土德）—少昊（金德）—颛顼（水德）—帝喾（木德）—唐尧（火德）—虞舜（土德）—夏禹（金德）—商汤（水德）—周武（木德）—汉高（火德）。共工和秦朝都是水德，但是不被视为正统的帝王或朝代，所以没有计算在内。
历朝历代的德性
“五德终始说”说到底只是一套工具，在具体实施的过程中，还有很多可以“商榷”的余地。以至于汉朝的德性相当混乱，有水德、土德、火德三个之多。下面小编就来说说历朝历代的德性。
首先“五德终始说”一开始虽然是以黄帝开头，但真正使用这套说法，维护自身统治地位的帝王，应该是统一天下的秦始皇。
有齐国人向秦始皇进献“五德终始说”，秦始皇感觉这是个很好的工具，于是开始以官方的身份运用起来。按最初的“相克说”，周朝为火德，代替周朝的秦朝就是水德。而且水德相应的祥瑞也找好了。说秦国的先主秦文公，出去打猎的时候收获一条黑龙。黑色代表水德，就是秦朝的祥瑞。秦始皇就定秦朝德性为水德，并且用一系列措施加强这个说法：将黄河命名为“德水”；衣服旌旗尚黑色；治国用刻薄寡仁的法家（水比较阴冷，有刑杀之意）。
后来秦朝灭亡，刘邦统一天下，开创汉朝。结果在汉朝初年，“五德终始说”出了岔子。秦朝上帝祠只有白、青、黄、赤四个，唯独缺少黑帝祠。刘邦于是以黑帝自居，建立黑帝祠，也将汉朝的德性定为水德。
按照“五德终始说”的“相克说”，汉朝的德性应该是土德，水德是错误的。但这个东西还是有人为操作的余地。秦朝以十月为正朔，刘邦到霸上接受秦王子婴的投降也是在十月，计相张苍就说了，汉朝接替秦朝是顺理成章，而非五德相克，于是也继承了秦朝的水德。还有一种说法，张苍压根就没把秦朝算在内，认为汉朝直接取代周朝。小编认为这个说法的可能性要低于“正十月说”。
汉文帝时期，方士公孙臣认为应该回归正统，将德性改回土德。为了加强自己说法的正确性，公孙臣还预言会有黄龙出现。虽然力主水德的张苍做出反对，但不久后真有黄龙“出现”在成纪。汉文帝于是想要改水德为土德。不过这次没有改成，另一个方士新垣平因为弄虚作假事败，被夷三族，对于改德性的事情，汉文帝也没有那么积极了，一直搁置下来。一直到汉武帝时期，公孙卿、壶遂、司马迁等人又一次建议，汉朝的德性才从水德改回土德，尚黄色。
到了西汉末年，“相生说”应运而生，汉朝的德性又从土德变为火德（秦朝的水德不计算在内）。而且“相生说”完美地成为王莽篡权的工具。为什么这么说呢？王莽的王氏，是虞舜的后代；汉朝的刘氏，是唐尧的后代。虞舜以土德生于唐尧的火德，王莽以土德自居，代替炎汉就顺理成章了。后来汉光武帝刘秀开创东汉，重新延续汉朝国祚，德性自然也是火德。
其实还有一件事可以解释汉朝是火德。秦国在西方，秦献公时期，栎阳曾经有“金雨”从天而降，所以秦朝应该是金德。刘邦在起兵的过程中，曾经斩杀一条白蛇。而后有人在出现白蛇的地方遇到一个老妪哭诉：“吾，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之。”以这个典故推算的话，汉朝以火德克秦朝的金德，又是以“相克说”为计算方式。不过这里面也有操作空间，汉朝暴力推翻秦朝，可以用“相克说”；王莽以禅让手段代替汉朝，则可以用“相生说”。所以说“五德终始说”真是一套完整的思想工具，做到了面面俱到。
三国时期的“五德终始说”色彩
在三国时期，很多人希望称帝，或已经称帝。有些人就利用“五德终始说”。小编分列在下面。
“苍天已死，黄天当立”
说了这么多关于“五德终始说”的事情，终于聊到了东汉末年的“黄巾起义”，也被视为广义上的三国时期。张角提出的口号“苍天已死，黄天当立”，其中的“黄天”自然代表土德，也就是黄巾军；可前面的“苍天”就出现疑问。或许是苍天是个固定词语，代表上天，古人眼中的天是黑色的；或许是张角发动的大都是一些穷困农民，没有功夫研究“五德终始说”，“苍天”比“赤天”更加顺口；或许张角还是以汉朝为水德，因为是要暴力推翻汉朝，所以用“相克说”为计算方式。至于真相究竟如何，已经没有办法判断了。
袁绍、袁术兄弟
东汉末年混得最开的人，应该就是袁绍、袁术兄弟。这两个人在实力强盛的时候，也想过要称帝。袁术称帝用的最著名的谶纬手段，想必就是大家所熟知的“代汉者，当涂高也。”除此之外，袁术还用到“五德终始说”，袁氏的一支也是出自虞舜。袁术就以虞舜后裔自居，企图以土德继承汉朝的火德。当然最终是失败了的，在僭越的一瞬间，袁术就把自己陷入到众叛亲离的地步。
袁绍也是想称帝的，但他没有像袁术这样表现出来。袁绍击败公孙瓒，占据幽州、青州、并州、冀州四州之地，成为北方首屈一指的大军阀。这个时候的袁绍也开始膨胀，想要称帝，但他吸取了袁术的教训，先是让主簿耿苞放出消息：“赤德衰尽，袁为黄胤，宜顺天意。”赤德就是汉朝的火德，袁氏作为虞舜的后代，是黄色的土德，所以称为“黄胤”。袁绍把这句话给自己的将士僚属看，结果大家都反对，于是袁绍卸磨杀驴，就把耿苞杀掉，以示自己没有篡位之心。
曹魏代汉
虽然三国时期，刘备、曹丕、孙权都称帝了，但要说正统性最强的，当属于接受汉献帝刘协禅让的曹丕。那么曹魏当然就属于土德，我们从曹魏第一个年号“黄初”就能看到这一点。汉朝的时候，由于水不利于火德，所以以“雒阳”代“洛阳”；到了曹魏时期，水与土相辅相成，“水得土而乃流，土得水而柔”，所以又将“雒阳”改回“洛阳”。
在曹魏代汉对应的祥瑞中，有一个是黄龙出现。但在三国时期，黄龙似乎不仅仅代表土德，而是单纯的圣人出现的征兆。我们都知道刘备开创的蜀汉是延续两汉，所以德性理应为火德，后来刘禅在生死存亡之际改元“炎兴”，也证明了这一点。但是刘备称帝时的祥瑞同样有黄龙；孙权称帝的时候也是在夏口和武昌出现黄龙和凤凰，所以小编以为这个时候的黄龙不宜单纯地代表土德。
小结
综上所述，“苍天已死，黄天当立”这短短八个字，背后包含的是一套从战国到两汉数代人勾践的“五德终始说”的系统。从历朝历代苦心积虑研究朝代德性，以及东汉末年的野心家以“五德终始说”作为维护政权合理性的现象，也可以看出五行之说在中国古代传统文化中的巨大影响力。当然“五德终始说”属于封建迷信，而且统治者为了自身需求进行删改，也降低了它的权威，是一种人为操控的工具。所以我们对“五德终始说”了解就好，万不可以当真了。
参考文献：《汉书》、《后汉书》、《史记》、《三国志》、《易经》、《吕氏春秋》