无法预料的小行星撞击，悬在我们文明头顶的达摩克里斯之剑
宇宙空间从来不会是一片平静之地，我们看似平静的太阳系内部空间同样如此，无论我们在哪里，潜伏在我们地球周边的陨石永远都会给我们的生存之地留下一片阴影，像小行星和彗星这样的太空岩石不断地在宇宙中移动，经常因为各种情况与地球相撞。迄今为止，只有大约40个较大的天体被美国国家航空航天局（NASA）追踪到，小行星以前曾到访过地球，那次到访给我们的地球带来了翻天覆地的变化，将来也有很大可能会再次到访，你认为当这些不速之客再次出现时，我们能准备好应对措施吗？
小行星和彗星被认为是近地天体，如果它们的轨道在离太阳两亿公里以内，天文学家就会认为这颗近地天体是一种威胁，如果它的轨道在800万公里范围内，并且直径至超过150米，那么这样大小的天体与地球相撞，就可能会摧毁整个城市并破坏整个地区，更可怕的是那些尺寸超过一公里或更大的天体，当它们与地球相撞时就可能会产生全球性的影响，极大可能会导致全球大规模的物种灭绝。
6500万年前，一颗直径10公里的小行星在现在的尤卡坦半岛与地球相撞，造成了最著名的致命碰撞，它消灭了当时地球上的大部分动物和植物，包括当时的地球霸主恐龙。在1908年的西伯利亚，通古斯卡河被一个尺寸约为50米的天体击中，它摧毁了2100平方公里区域内的近8000万棵树，这就是上世纪初最著名的天文事件通古斯大爆炸。2013年，一颗直径只有20米的小行星在俄罗斯切洛宾斯克上空32公里处爆炸，它瞬间爆发出来了相当于30颗广岛原子弹的能量，造成了1100多人受伤，经济损失超过3300万美元。
根据我们目前所跟踪掌握的小行星运行轨迹的资料预测，小行星2005 ed224将是下一颗可能与地球相撞的大型小行星，这颗直径超过50米的小行星将于2023年3月11日飞过地球，它与地球相撞的几率大概为50万分之一。虽然一颗巨大的小行星撞上地球的可能性很小，但一旦相遇造成的破坏将是巨大的，到目前为止，天文学家已经发现28266颗近地小行星，其中10033颗小行星的直径超过140米，808颗直径超过1公里，每周约有30颗新的小行星被我们的天文观测者所发现，我们只有准确的跟踪预测它们，才能尽最大可能的避免灾难的发生。
然而，受制于我们的追踪观测技术，这些小行星总是能悄悄地接近地球，2019年，一颗足以称为城市杀手的足球场大小的小行星在不到72000公里的距离上空飞过地球，2021年，一颗波音747飞机大小的小行星近距离掠过地球。这些小行星都是在经过地球前一两天才被检测到的，造成这种结果的一个原因是地球自转产生了很多盲区，在这些盲区中，这些小行星我们是无法检测到的，当我们再次追踪的它们的时候，它们可能已经距离我们地球很近了，天文学家在2008年发现一颗微小的小行星时，离它在苏丹地区坠落只有19个小时。
我们每隔几年就会接收到小行星接近地球的消息，它们对我们的威胁是无时无刻的，如果其中一些小行星没有与我们交错而过，对于我们来说就是一个巨大的灾难，也许当我们有能力全面地跟踪并防御它们的时候，我们的文明也将迈进一个新的台阶。