宰相以死相逼，才让王彦章掌权，出师前说：等我回师，必杀尽奸臣
在后梁灭亡之前，王彦章基本没有得到任何才能上的展现。朱友贞亲小人，远忠臣，十分重用一些无用的人，忠志之士却得不到重用。直到923年，后唐南下到黄河以南，才在宰相敬的谏言下，起用了王彦章.
从后梁到后梁灭亡之前，王彦章不是二把手就是小将领，冲锋陷阵是不错，但基本没有任何的统领职权。
公元923年，李存勖在魏州称帝，建立后唐，（之前一直沿用其父晋王之称）。
这时，后梁与晋之间，已经延续了几十年的斗争也接受尾声。后唐之主李存勖派李嗣源带5000精兵袭取了重镇郓州，令后梁上下一片恐慌。
已经不受重用的宰相敬翔找到朱友贞，声泪俱下的说：“现在战事紧急，非王彦章不能挽救危亡局势！”甚至以自杀威胁，才起了作用。
面对即将破灭的后梁天下，朱友贞任王彦章为许州匡国节度使，封开国候。让其担任北面行营招讨使，任段凝为副职，对唐军进行最后一博。
受任就被朱友贞催着，赶紧出兵，王彦章马上就带兵从杨村砦顺黄河东下，水陆并进，阻击唐军。
王彦章根据情况，在黄河上联接德胜南北浮桥，接着攻占下了南城。
然后，王彦章对士兵说：“大家把南城给拆了，把所有的木料都做成筏子，军士站上去，我们去夺取杨刘城。”
李存勖在知道德胜南城被占后，命唐军放弃北城，也和王彦章一样，扎木筏顺黄河而下，去救援杨刘城。
一路上，两军交战不止，特别是弓箭基本不停，到杨刘城这个地方时，两军已经交战达百次之多。
杨刘城虽然是个小城，但战略位置十分重要，如果让唐军占领，那么就能捣后梁首都。所以，王彦章急攻杨刘，打得唐军以只能拼死守护。
期间，也有过几次攻克，但没多久就又被攻了回去。最后，王彦章将杨刘城用重垒围困住，后唐军才无法进入。
这时，李存勖手下有个叫郭崇韬的说：“我们在东面的博州附近，黄河南边再筑一个渡口，建城固守，牵制王彦章的杨刘军队。”后唐采用了这个方法，王彦章几天后才知道消息，就赶忙要去拔掉这个据点。
从早上到中午，快要打下的时候，后唐的援兵到了，王只能退兵。
正在两军打的正热闹的时候，昏庸的后梁国主朱友贞，竟然罢免了王彦章的兵权，任段凝为帅.
可想而知，直接加速了后梁的灭亡，这个段凝根本就不是一个会打仗的主，但有一点，就是会行贿。没多久，这家伙就投降了，但却被李嗣源给赐死了。
朱友贞，我们都知道，他上任后，用的全是废物，像姐夫赵岩等。
如果不是宰相敬翔以死想逼，估计朱友贞也不会让王彦章主权这么一次。
王彦章此人，军士出身，性情耿直，说话也不知避讳，在出征前，对手下说：“等我立功回师后，一定杀尽奸臣，以谢天下！”
而后梁基本掌权的全是奸臣了，这让赵岩张汉杰知道后，就说：“我们宁愿死沙陀人（指李存勖等人）之手，也不能让他王彦章杀了我们。”
于是，就想法害王彦章，多次在朱友贞面前诬陷王彦章，而朱友贞也听信这些话，结果就临阵换帅。
王彦章回去后，更是在殿上给朱友贞分析说当前局势，但遭到驱逐！
到9月时，后梁听说唐从兖州出兵，就派王彦章从汴州东进阻击，王彦章带几千侍卫而去，但已经起不到多大的作用。去的同时，朱友贞还派张汉杰作为监军以牵制王彦章。
监军对军队调动是有一定的权力的，这也直接导致了没有权后的王彦章被俘。
王彦章进军后，想拿下唐军占据的郓州，为此他领兵北上，却被唐军所袭，退守中者。没多久，李存勖大部队攻上来。
部队中有个唐将，名为夏鲁奇，原是朱温的旧将，和王彦章关系也不错，在王彦章兵败时，听到王彦章的声音，就说：“这个王铁枪！”
然后趁王彦章没防备，一枪刺去，将王彦章刺成重伤，从马上跌了下去，受伤被俘。
被俘后，李存勖一心想招降，并亲自为其包扎伤口，但王彦章说：“我出身平民，在本朝屡受提拔重用，而且和你们对峙作战达十五年之久，今天兵败被俘，死也很正常。皇帝（指李存勖）纵然看重我，宽恕我，我又有何面目见人！哪有为臣为将，朝事梁而暮事晋的道理！死也很荣幸了。”
之后，李存勖让人抬着王彦章随军而生，多次劝降无果，在兴城时，就下令将其杀死了！