朱温篡唐有多凶残？李唐宗室被诛戮一空，数十重臣尸骸被抛入黄河
唐天复三年（903年）二月，唐昭宗李晔宣制，以辉王李祚为诸道兵马大元帅，以梁王、检校太师、中书令朱全忠（原名朱温，黄巢旧将，后归唐）为副元帅，统领全国军队。从此， 李祚这位“娃娃元帅”便与凶暴残忍的副元帅朱温结下了不解之缘。
朱全忠（以下称朱温）为进一步掌握和控制唐政权，暗中授意诸道（藩镇，节度使）杀监军，除河东节度使张承业等少数监军得到节度使的保护外 ，其余监军皆被杀害。至此，宫中事无巨细皆被朱温掌控，左、右神策军和八镇之军都归其亲信崔胤（宰相）统率，依附李茂贞和宦官势力的朝臣或杀或逐，朝中各级官员都是朱温党羽。朱温将军政大权拽于一手，专横跋扈已经达到登峰造极的程度。
天祐元年（904）八月，朱温密遣心腹蒋玄晖、朱友恭等人赶赴洛阳杀死了唐昭宗李晔及其宠妃、昭仪李渐荣、河东夫人裴贞一。独何皇后幸免罹难。
紧接着，蒋玄晖向文武百官矫诏传旨（假传圣旨），立辉王李祚为太子，恢复原名李柷。后又假传皇太后令，太子李柷可在昭宗灵柩前即皇帝位。次日，年仅13岁的李柷登基称帝，是为唐哀宗。
接着，蒋玄晖当众宣布：昭仪李渐荣与河东夫人裴贞一合谋杀害了唐昭宗，现已畏罪投井自杀，但因其罪大恶极，将她们追削为庶人，把弑君大罪转嫁到两个已不能开口说话的死人身上。
李柷少年当政，朝廷的一切权力完全被朱温掌握。为了造成篡权的有利形势以便早日坐上龙椅，朱温开始了大肆杀戮李唐宗室和朝中大臣的活动。
天祐二年（905）二月，朱温指使其死党、枢密使蒋玄晖把唐昭宗的诸子德王李裕等9个亲王都召到九曲池宴饮，其实是鸿门宴。9个亲王不知是计，欣然前来赴宴，个个开怀畅饮，喝得酩酊大醉，一声暗号，蒋玄晖早已布置好的刀斧手掀帘一拥而上，将9个亲王全部活活勒死。
接着，朱温利用新任宰相柳璨与裴枢等重臣为争权而相互仇杀之机，采纳谋士杀戮士人之建议，令哀帝颁诏，将裴枢等旧宰相和出身高门大姓、通过科举入仕的大官僚30多人，全都赐其自尽。朱温又令手下将这些士君子的尸体全部抛进黄河。
李唐宗室基本被斩杀殆尽，朝臣亦已清除干净，至此，整个朝廷全部被朱温控制。接下来，朱温决定效仿李世民逼唐高祖李渊禅让的方式谋夺帝位。
然而，宰相柳璨、蒋玄晖、张廷范等人似乎没能理会朱温急不可待的迫切心情，他们还在与哀帝李柷、皇太后商议要按礼制改国号（亦称封大国）、加九锡、行大礼，然后受禅的程序，并打算在天祐三年（906）十一月请哀帝李柷率文武大臣到南郊举行祭天大典。急于登位的朱温闻讯大怒，认为是蒋玄晖、柳璨等与李柷、太后密谋故意拖延禅位时间，图谋不轨。因此，他一方面给李柷施加压力，一方面欲寻机除掉柳璨、蒋玄晖等碍手碍脚的执政大臣。
天祐四年（907）正月，哀帝李柷派御史大夫薛贻到大梁（今开封）去慰问朱温，薛贻趁机谄媚朱温，并向他献上尽快禅让之计，此举正合朱温之意，因此他点头应允。薛贻返回洛阳，立即上奏哀帝曰：
“元帅（兵马大元帅朱温）同意受禅，陛下应早日去掉身上重负，早行禅位之礼”。
哀帝本就是有名无实的傀儡，于是下诏准备在2、3月间举行禅位大典。
3月初，哀帝李柷诏告群臣，以宰相张文蔚、杨涉等辅臣率百官奉皇帝玺绶，赴大梁，禅皇位于朱温。
朱温（朱全忠）受禅称帝， 是为梁太祖，改国号梁，史称后梁。中国历史上最开放、最强盛、最包容的李唐王朝至此宣告灭亡。
朱温称帝后，封哀帝李柷为济阴王，迁往曹州（今山东曹县）。次年，即后梁开平二年（908）2月21日，梁太祖朱温派亲信赴曹州杀死唐末帝李柷，时年仅17岁，谥号“哀帝”，草草葬于温陵。到后唐明宗时，追谥李柷为“昭宣光烈孝皇帝”。
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