魏孝明帝元诩：一个冷门的少年天子，一个被亲生母亲杀害的倒霉蛋
延昌四年，公元515年，正月十三日。北魏都城，洛阳。洛阳城里张灯结彩，喜气洋洋，鞭炮声此起彼伏，人声嘈杂，不绝于市。当然了，北魏是游牧民族政权，鲜卑人是从来不过新年的。但自从魏孝文帝元宏开始推行汉化改革开始，这个曾经充满旷野豪情的马背民族就逐渐失去了当年的野性，反而从方方面面越来越像中原汉人。孝文帝元宏大力改革，他的儿子宣武帝元恪同样是一位雷厉风行的汉化支持者，两代帝王兢兢业业，勤勤恳恳，带领鲜卑民众讲汉语，穿汉服，习汉俗，甚至主动和汉人通婚，终于将北魏成功转型成了一个充满汉儒文化的王朝。在今天来看，两代帝王的汉化之举，无疑是疯狂且匪夷所思的。为了推进北魏的汉化进程，君王不惜以全盘覆灭鲜卑旧俗为代价，实在是有些过于沉重了。走出一条帝王血泪路，天下自此再无鲜卑族。或许，帝王有着更为远大的理想，而这个理想的名字叫做：胡汉融合，天下大同。
新年的第十三天，积极推行汉化制度的宣武帝元恪突发重病，大行而去，龙驭上宾。元恪相比于他的父亲魏孝文帝元宏，知名度实在不是很高。孝文帝生来雄才，治略安邦，对内搞改革，对外御强敌，实在是南北朝时期不可多得的明君。而宣武帝除了继承了父亲的汉化衣钵之外，似乎并没有什么太大的成就。皇帝生平喜好佛教，尤爱礼佛，于是在北魏境内广修庙宇，接纳僧众，在宣武帝在位期间，北魏的宗教活动场所数量惊人的达到了一万三千多所，这实在是一个庞大的数字。帝王礼佛，衍生出来两件事儿。
一来，皇帝整天忙着在青灯古佛间研习佛法，根本没有时间管理国家，于是干脆把权力下放到了自己的舅父，司徒高肇的手里。外戚干政，由宣武而始。二来，诸佛慈悲，皇帝天天吃斋念佛，养成了其人温良的性情，皇帝的心思十分纯善，认为北魏王朝“子贵母死”的制度太过黑暗，所以干脆废除不用。子贵母死，即如果北魏皇室中的皇子被确立为太子，就要立刻处死太子的生母，以免后宫和外戚干预政事。这事儿虽然早在西汉年间就有发生，但贯彻执行得最好的，当属北魏。当上太子没了妈，成为皇帝没了爸。看来皇帝时常自称寡人，实在是情有可原。这种制度对防止外戚干政的确能起到作用，但对有关当事人来说，实在是有些过于残忍了。魏宣武帝元恪育有三子，长子和幼子都早夭，所以太子的大位，就落到了次子元诩的身上。延昌元年，公元512年，元诩被立为太子的时候，太子的母亲宣武灵皇后胡氏可是吓得不轻。
对这位母亲来说，这是十分矛盾的。一方面，每个在深宫中诞下龙子的女人，都希望自己的儿子可以成为王朝未来的主人，但另一方面，如果这个梦想得以实现，那么即代表自己被宣判了死刑。胡皇后认为自己死期将至，但皇帝却对她十分留情。宣武帝素来信奉佛教，在皇帝的眼里，确立太子而杀死其母，不符合自己的宗教信仰，何况自己和皇后多年夫妻，患难与共，实在不忍将其杀害，于是干脆废除了这项残酷的制度。感谢上天，感谢帝王宅心仁厚，我们的主人公元诩同志没有失去自己的母亲。四年春正月丁巳夜，即皇帝位。——《魏书》魏孝明帝元诩登基的时候，年仅六岁。六岁的孩子，别说当皇帝，上炕都费劲，所以元诩毫无例外地成为了一名傀儡皇帝，朝廷大权均由自己的母亲，已经升级为太后的胡氏把持。
中国历史上有很多独揽大权的女政治家，唐朝有武曌，宋朝有刘娥，清朝有孝庄，乃至北魏历史上也有一个赫赫有名的冯太后。她们自信，果断，能干，在各自的时代里用精妙的政治头脑和强硬的治国手腕，缔造出了属于自己的传奇。但很显然，我们的胡太后并不是这块料。这位因为先帝仁慈而侥幸免死的太后独揽大权之后干的第一件事儿，就是放权。没办法，胡太后水平不够，无法独自治理国家，也无法成为小皇帝的榜样，更不可能再造文明冯太后和魏孝文帝那样的帝后传奇，所以胡太后只能把权力下放到北魏的宗室之中。
于是，高阳王元雍和任城王元澄同志闪亮登场，成为了北魏朝堂里举足轻重的话事人。任城王元澄掌握实权之后，还算安分守己，本本分分的工作，但高阳王元雍同志就不太老实了。这位元雍同志有了权力之后不想着如何报效国家，反而开始大肆敛财，贪污腐败，几年时间，靠着搜刮民脂民膏，居然混成了北魏王朝的首富。当权的大臣们都混的人五人六，总揽大权的胡太后也不能闲着啊，但胡太后已经是中宫之主，天子之母，赚钱这种事儿对她来说已经没有了太大意义，相比之下，胡太后更喜欢丰富自己的个人生活。如何丰富个人生活呢？答案十分简单，那就是豢养男宠。青春正二八，入了帝王家，现在先帝已死，胡太后是十分寂寞的。豢养男宠，此事实在不耻，但胡太后不管那个，她不仅豢养男宠，还豢养了两个。这两位男宠，分别是中书令郑俨和中书舍人徐纥。魏孝明帝元诩年幼的时候，对这等自甘下贱的男女之事并不了解，但皇帝一天天长大，开始逐渐发现，自己正深处在一个水深火热的无间地狱中。朝堂之上，皇亲国戚弄权，中宫之内，太后擅权，还养了两个男宠来给自己添堵，并且，胡太后把持朝政，完全架空了自己，在这样的境地之下，自己实在是难有作为。五岁的皇帝没脾气，可十九岁的皇帝却早就血气方刚，想要拿回本来属于自己的主权。元诩不是傻子，他知道自己必须要有所行动。等是等不回主权的，想要临御天下，从胡太后的桎梏中脱离出来，只有自己争取机会。于是，我们的元诩同志开始暗自栽培属于自己的帝党心腹，希望可以联合朝堂上的大臣，假以时日，发展壮大，必然能取胡太后而代之。
这办法很原始，很简单，时常会遭到一部分史学家的耻笑，认为这位皇帝十分蠢笨，素无大才，才会落到这副田地。实在不行，你去试试。是的，参考一下当时的环境，这已经是这位年轻的皇帝能做出的最好的，也是唯一的决策了。皇帝有心在朝堂里栽培自己的势力，但我们的胡太后也不是吃干饭的。皇帝安排大臣谷会做鸿胪左少卿，胡太后就找个由头把谷会给杀了，皇帝安排大臣绍达做鸿胪右少卿，胡太后又无端降罪，把绍达也给弄死了。朋友们，魏孝明帝元诩和胡太后，并不是名义上的母子，而是血脉相连的亲生母子。但在皇家，母慈子孝的故事并不存在。皇位，是轮番争夺的皇位，权力，是染满鲜血的权力。这对母子在权力的争斗中相互仇视，相互对垒，让这原本就寡淡的亲情越走越远。逐渐成长起来的皇帝不耻太后的作为，想要拿回权力，而长期操控王朝大权的太后早已经习惯了临朝称制，独霸朝纲的感觉，绝对不会将主权交给别人。哪怕，这个人是自己的亲生儿子。虎毒不食子，但胡太后却比老虎还要狠毒。武泰元年，公元528年。按中国独有的干支纪年法，是戊申猴年。
这一年，拜占庭帝国最大的贸易城市安条克发生了一场史无前例的大地震，地震过后，曾经辉煌繁荣的城市化作了一片废墟和焦土，安条克荡然无存，失去了作为帝国经济中心的主导地位。摩腊婆政权的国王耶输陀曼御驾亲征，打败了白匈奴政权首领摩酰逻矩罗的远征军，成功阻止了白匈奴人的地域扩张。癸丑，帝崩于显阳殿，时年十九。——《魏书》也就是在这一年，北魏胡太后指使自己的两位男宠，即郑俨和徐纥，毒死了年仅十九岁的魏孝明帝元诩。皇帝死了，没有死于金戈铁马，开疆拓土的战场上，也没有死于繁重的政务工作中，更没有被权臣，抑或是权宦杀害。皇帝之死，是他的亲生母亲一手造成的。当年，魏宣武帝元恪垂怜胡氏的小命，为了救下自己的妻子，不惜破坏祖制，而如今，胡太后权欲熏心，为了握紧皇权，竟然对自己的亲生儿子挥动了屠刀。这或许，是北魏历史上最黑暗的一天了。当年魏孝文帝元宏缔造的强盛，繁荣，富庶的北魏王朝已经不再，取而代之的是，一个充满流血政治，没有任何人性，也不再讲究任何情分的修罗场。北魏，你还能，走多远？