玉皇大帝是怎么坐上众神领袖之位？他到底有着怎样神奇的出身？
玉帝，天庭的掌权者，乃是众神的领袖，是仙尊之主，乃是三界之中的最高神。他地位极高，拥有很大的权力，能够任命仙人，征召众神为其所用，在天庭其他的仙人都要作为随从服侍左右，相互之间的关系就像是人间的君主和大臣。既然玉帝地位如此之高，那么他究竟是通过什么方式坐上这个职位的呢？竞选，亦或是实力超然？还是别的其他什么呢？
玉帝地位高崇，有执掌天道的能力，乃是由三清化身而成。他跟三清之间有很深的渊源，这两者属于从无到有的关系，从早先的无极，逐渐演变成后来的太极，由先前的无为，到后来的有为。说到这里，我们可以看出，他就是三才的掌权者，是天地人之间的仲裁者。大家都知道三清，可是恐怕对四御却是闻所未闻，三清地位高崇，自然也需要有人辅佐，而这四御就是辅佐他们的神祇，因此他们还有另一个称呼——四辅。
这四御分别是紫微大帝、勾陈大帝、长生大帝以及后土娘娘。他们各司其职，而这所谓的“职”，其实就是由玉帝为他们划分出来的。其中紫微掌管的是星辰和天地经纬，而勾陈则负责三才，并掌管人世间的战事来往，长生负责穿梭在阴阳两间，度化鬼魂，不过他因为可怜凡人要经受生老病死之痛，便从元始天尊那里求来一本能够修炼长生之术的天书，赐予人类修炼。后土负责的是生育和山川大河。自此可以看出，玉帝掌管的领域非常宽广，由生到死，天地万物无所不包。
关于玉帝的出身，有三种说法。
第一种：有人称其原本是个土寨的战争，名叫张百忍。话说自盘古开天辟地之后，天地分化，众神为了利益争夺开始厮杀起来，而人类也常沉浸在毫无法度的蛮荒世界，三界乱成了一片。就在这个时候，太白金星意识到，必须要找到一个德才兼备的人，来管理这杂乱的三界，于是他便化身成一个穷酸乞丐，在路上一边乞讨，一边寻找合适的人选。几经辗转，他来到了张百忍的寨子中，赫然发现此寨虽小，却被管理的井井有条，大家互相之间都非常的友爱，而且性格大多都善良仁慈，于是他便将张百忍带回了天庭，让他掌管三界。来到天庭之后，众神听闻了张百忍的德行，便纷纷同意让他成为天庭之主，从此之后，便有了玉帝的说法。
第二种：有人说玉帝早先时候是个一文不值的乞丐，他名叫张友人，本身也并无甚德行。当初姜尚辅佐西岐讨伐殷商，其中牵扯有一场声势浩大的封神大业，待到战争结束后，姜尚在封神台开始为众将士封神，他现将各类大小官职分给了别人，最后就只剩下了玉帝这个位子没有人选，要知道玉帝乃是众神之首，既然是姜尚封神，那么他肯定会留个好位子给自己，而这玉帝之位就是他给自己准备的。封神结束之后，众神问他为什么玉帝的位子没有人做，他哈哈一笑回答道，这个位子其实是有人的。话音落地，在一旁看热闹的乞丐张友人便一屁股坐到了玉帝的座位上。为什么？是你姜尚自己说玉帝是“有人”的，那么现在“友人”坐上去了，岂不是正好吗？眼见着自己的话已经说了出去，再无法更改，木已成舟，便让这乞丐当了玉帝。
第三种：玉帝是由皇帝化身而成的。传说在昊天界有位净乐国王，他与皇后相亲相爱，育有一子。此子颇为不凡，生来身上就有宝焰蒸腾，将整个国家照的通亮，他从小就非常聪明，而且心地善良，将国库中堆积不用的钱财施舍给那些穷困的百姓。后来净乐国王驾崩，他作为太子理应继位，执掌天下后，他在处理政事上也非常到位，对待朝廷忠臣和百姓都非常好，后来他便辞未选择修行道法，普度黎民。经历过数千劫难后，终于成就仙道之位，号位自然觉皇，此后他又继续修炼，再次经历了上亿劫的磨练，终于功德圆满，成就玉帝之位。
玉帝自古就在我国极有名望，在正月初九和十二月二十五日这两天，都会有专门的祭祀活动，例如斋戒沐浴，诵读经书等等。其中正月初九乃是他的诞辰，道教会举行盛大的玉皇会，凡是道教的信徒都要在此时祭拜玉皇，行礼乞求福康。在我国南方有些地方，他们称玉帝为天公，在这个时候会专门举行盛会，唱庙会，抬着玉帝的神像游街祭拜。
文|江山