说到永琪,大家就会想到《还珠格格》里那个最受乾隆帝宠爱的五阿哥了。真实历史上也确实有五阿哥这样一个人物存在,他就是乾隆帝的第五子——爱新觉罗·永琪,他的生母是愉贵妃珂里叶特氏。虽然永琪的生母出身低微,可是由于永琪从小天资聪颖,乾隆帝对这个儿子很是满意。
乾隆二十八年时,圆明园发生火灾,眼看乾隆就要葬身火海了。永琪不顾自身安危,冲进火海,将父皇救了出来。乾隆三十年时,永琪被册封为和硕荣亲王,可以说在当时众位皇子中,他这份恩宠是独一份的。可是在永琪被册封为王的四个月后,他就生了一场大病,再也没有醒过来。
乾隆帝曾经有意将皇位传给永琪的,可是因为自从雍正帝之后,储君之位都是秘而不宣的,所以并没有立下确切的文书字据。英使马戈尔尼觐见乾隆时,谈及此事,乾隆说众多皇子中,只有皇五子永琪最为出色。可是他英年早逝,让朕很是痛心。那个时候永琪已经去世20多年,乾隆帝不仅能记住这个儿子,还在外国使节面前直言要将皇位传给他,可以看得出来乾隆帝是真心喜爱永琪的。想必如果不是永琪年纪轻轻就去世了,皇位早就是非他莫属了。
在当时“荣”这一字也是非常尊贵的,整个清朝历史上就只有两位荣亲王,还有一位就是顺治帝的皇四子。那是顺治帝与董鄂妃所生的皇子,大家都知道顺治帝一生只钟情于董鄂妃,为了她曾经两次大赦天下。他们的儿子生下了三个月就夭折了,顺治帝想册封其为皇太子,被孝庄太后极力阻拦了。顺治帝无奈就将皇四子封为和硕荣亲王,由此可见乾隆将永琪封为荣亲王,就说明了永琪在他心中占据着极高的地位。
永琪死后,乾隆帝命人将他安葬在定亲王墓里,也就是太子陵中。这里安葬这乾隆帝最喜欢的三位儿子,长子定安亲王永璜,三子循郡王永璋以及五子荣纯亲王永琪。