精读红楼｜第二十四回（下）：贾芸的“职”场与“情”场
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贾芸的亲情、友情乃至爱情上的遭历，都以贾芸求职记一线贯串，曹公笔力何其可畏。以诺此文如庖丁解牛，从职场与情场的关系入手，切中肯綮，而且细腻分析出贾芸的人品个性。同样是赠帕情缘，贾芸和林红玉，大概是作家意中的绛芸轩主人贾宝玉和林黛玉爱情的世俗版。
作者
顾以诺
“在家靠父母，出门靠朋友”，贾芸职场上的初步成功，和他的情场也颇有关系。
然而在情场顺利之前，作者欲扬先抑，先写贾芸的不顺利，便是向母舅求赊冰麝被拒一事。作者有意设置的卜世仁“不是人”的谐音，大概是红楼里最著名的谐音讽刺之一。
贾芸自小丧父，家底又薄，孤儿寡母相依为命，换作旁人早就求遍亲戚帮衬。可他话中的意思，却是从来没有过“死皮赖脸三日两头儿来缠着舅舅，要三升米二升豆子的”。想来，贾芸极少向母舅开口，一则自己要强自立，轻易不肯求告旁人，二则对这个舅舅的脾性知道几分，不愿平白为了几口吃食几分用度就被作践一顿。
只看贾芸开口求卜世仁，满口奉承，一开口便是“求舅舅帮衬帮衬”，又道是“好舅舅”，还许诺了八月里便还上银子。这哪里是寻常甥舅说话的口吻。
江南民谚有云“外甥舅家狗，吃饭爬灶头”，外甥本该是舅家的宝，宠惯了的，无法无天才会去爬灶头。贾芸多年不向母舅开口，难得开一次口竟要如此恭谨。而卜世仁开口便是冷笑，拿着不知是真是假的伙计拖欠的事说规矩，又搪塞说这个货又短、自己铺子本就不三不四，最后干脆嫌外甥不长进，只知道胡闹。
贾芸当面受辱，却还陪笑，先感念舅舅当年操办丧事，再一一替自己分辩。贾芸说得有条理，卜世仁便更要恼怒，羡慕起人家贾芹的威风，越发嫌弃贾芸，末了假意留饭，又和老婆来了一出精妙双簧，银姐的名字也暗合“不允借”，而贾芸已经连说了几个“不用费事”告辞去了。
这看似是贾芸人情场中的不顺利，但已然折射出贾芸待人接物的风格：他懂得察言观色，既要求人，态度必须恭谨有礼；他不卑不亢，被当面作践也能收敛怒火，捧完了对方再为自己分辩；实在话不投机，他也不曾撕破脸皮，从头到尾他都守礼自持。这样的贾芸，无怪乎会赢得倪二的友情、小红的爱情。
本回的回目起得有趣，明明本回是贾芸正传，回目里半分也没提到。然而，倪二与小红分明是与贾芸有着千丝万缕联系的人。倪二是朋友，小红是恋人，作者有意以友情与爱情的双重奏来写贾芸。
贾芸与倪二的友情里，倪二知贾芸，贾芸却不那么知倪二。当然，贾芸是贾府旁支子弟，虽然家境贫寒，好歹有个“贾”字，身份不算低下。他平素要强自立，守着寡母过活。而倪二是市井泼皮，以放高利贷为生，虽然相识，却绝不是贾芸这样的人素日所深交。
可倪二待贾芸，见时忙把平素的无赖样子收起，一开口便是“贾二爷”，可知真心敬重。听闻卜世仁一节事，立时大怒，是侠肝义胆，为贾芸不平，却顾全贾芸脸面并未张口骂卜世仁，是正经知礼。
更难得的是，倪二心思纯正，直接挑明贾芸可能的顾虑：是怕利钱重，还是怕低了自己身分？若是怕利钱重，这利钱不要你的，也不用写文约；若是怕低了自己身分，那我也不敢借给你，还是各自走开的好。贾芸不知倪二这是朋友高义，倒以为：
若今日不领他这情，怕他臊了，倒恐生事。
说的一席话虽然漂亮，把从前不向倪二开口借钱全归为自己无能，又谢了倪二青目，又说要回家写文书，却不是肺腑之言，只是场面上的话。
惟有倪二一句话顶了回来：
“我却听不上这话。”
“相与交结”四字，岂可沾染到利钱！立时掏出银子交与贾芸，自己办事去了。贾芸接了银子还要担心明日倪二酒醒会不会翻倍来要，知道称了银子数目相合，才确信倪二不撒谎。
贾芸不知倪二，倪二却知贾芸。贾芸不知倪二，是他不知道倪二知他。可是，市井无赖往往识人更清楚。他们从事各式各样的行当，交结各式各样的人，见惯了上不得台面的人和事，看人便不会囿于门户、家境、职业或是其他世俗的价值标准，更容易看到人的本质。
他们习惯直抒胸臆，有话直说，直接挑明心事。贾芸不知道，倪二什么时候看准了这个“贾二爷”。是他年纪轻轻，就担起全家负担的时候？是他再苦再难，也不肯轻易求亲告友的时候？甚至贾芸从未找倪二借钱，那也是清清白白、小门小户教出来的洁身自好，毕竟那是高利贷，轻易沾不得。
也正是因为贾芸多年自立清高，他知道倪二放高利贷，知道他好酒常常烂醉，知道他脾气暴躁如金刚，他也只是把倪二当做一个普通的泼皮，偶尔听闻他也有些侠气罢了。直到自己有急，亲生舅舅不肯接济一二，反来冷嘲热讽，却是这个泼皮二话不说，不要利钱，不写文书，醉醺醺地就把十五两银子塞到自己手里。这不是泼皮，这是自己可以真心信赖的朋友。
倪二故意舍弃了放高利贷的规矩，他们之间不存在赤裸裸的金钱利益关系。倪二不是债主，贾芸不是债户。好朋友是救你与危难之中的人，好朋友不是一时意气。这只是贾芸和倪二相与交结的开端，日后必然会有更加充满侠气与豪情的故事，值得我们期待。
事业初成，友谊既珍，命运之神又为贾芸安排了一段恰为绝配的爱情。
贾芸是红楼男儿中难得的务实派，小红的职场素质，在红楼丫鬟里也是排得上号。虽然他们相遇之时，并不知道对方和自己志同道合。贾芸只是听见一声娇声嫩语的“哥哥”，才抬头看到这个生得细巧干净的女孩。而小红要知道这是本家的爷们，才不似先前回避，下死眼“钉”了贾芸两眼。小红一段对答简便俏丽，吸引了贾芸的注意，想要问她名字却又不便问。短短初见，不过如此。
机缘巧合，小红难得在宝玉跟前倒了一回茶，便遭秋纹碧痕一场恶意。转眼又在老嬷嬷口中听到贾芸的名字。老天要成全他们，恍然一梦，梦里他喊她未改过的名字：
“红玉，你的手帕子我拾在这里呢。”
她一点羞涩，他一点调笑，她跑走又被绊倒——少女情怀总是诗，有此一梦，情缘已成。
而贾芸想要问名而未成，却在小红梦中喊出她的本名，这实在是作者偏爱。问名本是婚姻六礼中的一项，作者故意安排此节，为这两人的结局埋下伏笔。
“芸”是香草，“红玉”亦是美玉，这是作者笔下的另一对木石盟。那一对木石因前世结缘，然而终究心事成虚化；这一对木石，同样是灵魂投契，而能成就眷属，也是末世里最后的温暖。
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