魏知古20岁就考上了进士，但是他仕途不顺，很多年都只是一个小吏
公元714年，唐玄宗和宰相姚崇闲话家常，突然他笑着问道：“听闻爱卿的几个儿子都颇有才干，不知现居何职啊？”姚崇听完这话，心中咯噔一下，他想：“这是有人要在背后算计我啊！”
姚崇飞快地在脑子里过了一遍，会在背后算计他的人，他一想就只有魏知古了，他早就想要找到他的错处了，这会可是要让抓到了。
魏知古也是唐玄宗时期的丞相，但是严格意义上来说，魏知古能够上位还是靠着姚崇的提携。
魏知古20岁就考上了进士，但是他仕途不顺，很多年都只是一个小吏。他有一颗想要向中枢发展的雄心，所以他就慢慢投奔到姚崇门下，有了姚崇的帮助，魏知古就一步一步成为了丞相。
成为了丞相，魏知古就以为自己能够和姚崇平起平坐了，所以他对姚崇就没有以前那么恭敬了。姚崇知道魏知古的心思，但是他瞧不上魏知古，所以还是拿他当作小弟使唤。
魏知古对此心中非常不满，但是又无法与姚崇对抗，所以只能敢怒不敢言。他一直想要找机会给姚崇一点颜色看看，但是他还没有出手，姚崇就先收拾了他了。
刚好遇到要在长安和洛阳两地需要选拔官员，当时魏知古负责长安的选拔，姚崇找了一个借口就把他调到了洛阳，虽然都是选拔官吏，可是洛阳毕竟无法和长安相比，魏知古的仕途无形中就被姚崇给打断了，魏知古心里气得要死。
当时，姚崇的两个儿子刚好在洛阳，他们想要做官，但是父亲不给他们办理，于是，他们就想要去找魏知古走后门。因为他们时常都听到父亲都魏知古的恩情，想必魏知古肯定会帮助他们。
魏知古正愁找不到姚崇的错处，如今，他的两个傻儿子就自己送上门了。姚崇的儿子犯错，他这个做父亲自然要承担连带责任。
魏知古一面答应了姚崇的两个儿子一定会为他们办好这件事，另一方面，他就赶快去找唐玄宗告密，他将这件事添油加醋地说了一通。
唐玄宗听完就非常生气，因为当初他刚刚登基时，姚崇就力劝他“不要任人唯亲，这样才能让国家长治久安”，他以为姚崇真是一心为了国家发展，所以就答应给了他的请求。谁知，才过了不久，姚崇就公然以权谋私给儿子走后门。
唐玄宗这才召了姚崇来问话，他想要看看姚崇怎么跟他解释这件事。
姚崇历经五朝还能为相，他自然有一套官场的生存法则。唐玄宗对他非常信任，不仅来源于他的资历，更是因为他的才干和办事能力。
姚崇是个好丞相，却不能算是一个道德模范，为了成就事业，他会排挤同事，作为父亲，他也会纵容儿子受 贿。
唐玄宗既然这样问他，说明他已经掌握了证据，只是为了给他面子，没有直言，姚崇要是为儿子们遮掩，唐玄宗课就不会这么和颜悦色了，他的地位还能不能保住可就难说了。
所以姚崇就回答说：“陛下，微臣有三个儿子，其中有两个不成器的在洛阳谋生。魏知古来到洛阳负责选拔官吏，所以肯定去找魏知古去了。至于他们到底做了什么，微臣还没有问过他们？陛下，要是知道，请告诉微臣。”
唐玄宗对姚崇说：“可真的算是让你说中了，你怎么知道的呢？”
姚崇说：“都是微臣管家无方，他们之前听说了我曾经有恩于魏知古，以为魏知古会想着报恩，帮着他们胡作非为，所以这才找他去了。”
唐玄宗看着姚崇说得坦坦荡荡，一点都没有想要包庇和维护儿子的样子，所以也觉得他是真的不知情，但是反观魏知古，不仅不念姚崇的提携之恩，将这件事隐瞒下来，却还来告诉我，这不是想要借我的手去收拾姚崇吗？
唐玄宗很生气，当场就想要发落了魏知古。姚崇看到唐玄宗生气了，他赶快从中劝一下。
他说：“陛下万万不可，您不追究两个逆子犯下的错误，已经是开了天恩了，如今您反而要去惩罚魏知古，其他人知道了，一定会觉得您处置不公的。”唐玄宗听了这话，他没有立即就惩罚魏知古，后来还是找了一个机会，罢免了他的官职。
魏知古或许想破了脑袋，都不知道明明给姚崇挖了一个坑，怎么反而自己却被坑进去了。这都是因为他“飞蛾扑火——自不量力”的结果。他没有姚崇聪明，却还要恩将仇报，姚崇怎么可能给他这个机会呢？
不过不得不佩服姚崇的智慧和敏锐，他只通过三言两语就瞬间转换了危机的局面，他的话说得很巧妙，既洗脱了自己的嫌疑，还将魏知古推到了忘恩负义的层面上，这样一来他说的任何话都不可信了，而且唐玄宗也不会允许他这样的小人留在自己身边。一箭双雕，姚崇说话艺术真的非常人可比。
姚崇智谋无双，可生前确实也得罪了不少人，尤其和他同为丞相的张说，在他临终前他还在给儿孙想退路。
公元721年，姚崇重病，临终之前，他对儿子们说：“我和张说积怨已久，我一死，他肯定会找你们的麻烦，为保家中无忧。我死后，你们一定要把家里珍贵的东西都摆在灵堂上。”
儿子们不懂他为何要这么做？
姚崇交代：“张说喜好珍宝，你们到时看到他顶着哪个宝贝看，你们立即就到他府上，再请他写碑文。拿到碑文就送给皇上，张说若想明白想要讨回，你们就说皇上看过已经刻好了。”这样一来，张说想要发难都不行了，姚家也因此躲过一劫。
智慧是个好东西，用对了能保命。