保定之战：李继隆放弃“布阵图”，宋军赢得很“尴尬”
高梁河之战后两个月，辽景宗决定南征北宋，主攻镇州、定州、关南，对宋军围攻幽州一事进行惩罚。镇州、定州、关南是北宋防御辽国（契丹）南下的军事重镇，兵力十分雄厚。但是，若能突破防线，北宋都城开封府危在旦夕，故而收益很高，辽景宗愿意放手一搏。
为了达到目的，辽景宗出动8万大军，将最能打的精锐骑兵，以及最能打的悍将投入战斗。铁林军，中国古代五种“重甲骑兵”随同出征。韩匡嗣、耶律休哥、耶律斜轸、耶律善补等精兵。其中，耶律休哥和耶律斜轸最能打，高梁河之战就是耶律休哥扭转乾坤。8万大军分两路南下。其中，韩匡嗣统帅的东路军6万是主力，耶律休哥、耶律斜轸等追随。韩匡嗣，赫赫有名的“摄政王”韩德让父亲，此时他儿子还不是摄政王，但并不影响他在辽国的地位。耶律善部率2万大军，从西路发动攻势，牵制宋军。契丹铁骑南下，赵光义早有准备，并作了相应部署。幽州之战惨败后，赵光义一路狂奔，但并未丧失理智，他在边境留下重兵防守后才回京。此时，主持边境军务的是赵廷翰，此人地位不高，却能有效平衡前线各节度使之权势，符合宋朝利益。赵廷翰主持军务，各大将领基本能团结合作，一起对付契丹。但是，由于幽州之战损失惨重，宋朝北部边防十分虚弱，难以抵挡契丹骑兵攻势，况且契丹还有能征惯战的耶律休哥、耶律斜轸坐镇。如此，契丹快速突破边境，直接杀向保定府。
保定府，宋朝战略重镇，是抵御侵犯南下下的一道防线。保定若沦陷，契丹骑兵就可以纵横在一马平川的平原上，不用多长时间就可以杀到开封府，威胁宋朝的核心地带。如此，宋军必须作出反应，在保定与契丹进行一场对决。契丹骑兵速度很快，韩匡嗣、耶律休哥、耶律斜轸一路所向披靡，契丹大军直抵满城县，保定府危在旦夕。不过，宋军早有准备，契丹大军还没抵达满城时，宋军就主动出击，分两路迎战契丹，准备打一场堂堂正正的野战，找回自信。大将崔彦进率2万兵马，自关南北上黑芦堤北面，然后转向西进，沿长城口潜师辽军侧后。刘廷翰则率主力在满城外徐河列阵，准备正面硬抗契丹精锐，两路宋军对辽军形成夹击之势。此时，问题来了，赵光义给刘廷翰的“布阵图”与实际不符，根本行不通。“布阵图”，宋太宗赵光义在军事上的一大“创新”，是北宋军队屡次战败的重要原因。赵光义为了控制军队，让将领绝对服从自己的命令，他要求前方将领必须按照自己事先布置的阵法作战，否则就算胜利也严惩不贷。战败局势变幻莫测，岂能拘泥于“布阵图”呢？不得不说，“布阵图”是个败笔，赵光义瞎折腾。
刘廷翰拿着“布阵图”，准备排兵布阵，将兵力分散在八个相互隔离的区域，让各部宋军“独立”战斗。对此，刘延进提出反对意见，崔翰、孟玄喆等大将也不满意，纷纷要求更改“布阵图”，根据实际情况部署兵力，否则肯定会惨败。刘延进、崔翰、孟玄喆的反对并不是没有道理，辽军主力云集城北，宋军只能集中兵力破敌，而不是分散使用兵力打游击战。宋军分散用兵，结果只能被辽军各个击破，这重蹈幽州之战覆辙。所以，“布阵图”必须得改，不然大家都要阵亡沙场。更改“布阵图”，刘廷翰不敢，因为他担不起责任，赵光义第一个找他算账。众将心急如焚，如同热锅上的蚂蚁，却不知如何是好。此时，李继隆站出来，支持更改“布阵图”，直言：“事有应变，安可预订，设获违诏之罪，请独当也。”李继隆出面，表示愿意独自承担责任，刘廷翰非常高兴，他同意更改“布阵图”，集中兵力对付契丹。李继隆，明德皇后的亲哥哥，赵光义的大舅子，地位特殊，由他担保，刘廷翰自然不害怕皇帝怪罪。更关键的是，李继隆是名将，非常擅长指挥骑兵作战，是契丹的劲敌。
更改“布阵图”后，李继隆派人去辽军大营会见韩匡嗣，表示愿意投降，条件是契丹不能屠城，保全城内民众性命。韩匡嗣之前在幽州之战中击败宋军，认为此时宋军已经是惊弓之鸟，便同意投降。耶律休哥是个明白人，他拒绝宋军投降，认为李继隆使诈，但韩匡嗣不听。韩匡嗣同意接受投降，辽军放松戒备，李继隆乘着夜色突袭辽军大营。宋军从四面冲杀而来，韩匡嗣猝不及防，辽军阵脚大乱，一溃千里。耶律休哥整顿溃兵，与宋军血战一番，突出重围。途中，辽军又遭到崔彦进埋伏，被宋军两面夹击，损失惨重。保定满城之战，辽军被斩首万余人，俘虏2万人，东路军损失过半。西路的耶律善补得知韩匡嗣战败，立刻率军返回，途中被宋军袭击，狼狈逃窜。此战，宋军虽然获胜，但赢得非常“尴尬”；赵光义瞎指挥，“布阵图”问题多多，前方将领苦不堪言。此战，若不是赵光义大舅子李继隆出面担保，刘廷翰也不敢更改“布阵图”，宋军不但无缘胜利，还可能遭遇惨败，重蹈幽州之战覆辙。宋军靠“抗旨”获胜，未免赢得太“尴尬”，赵光义被打脸了。
换个角度看，脱胎于唐末五代的宋军，战斗力并不差，名将也不少。可惜，赵宋皇帝“崇文抑武”，过度削弱武将权力，本该强悍的宋军连战连败。参考书目：《宋史》