宋太宗为何能轻易消灭北汉？
前因
1.刘崇建立北汉：公元951年(后周广顺元年)，刘崇得知儿子死讯后在太原继位，继承后汉，史称北汉。
2.宋太祖灭南唐：975年(北宋开宝八年)，北宋军攻克金陵(今南京)，南唐国主李煜奉表投降，南唐灭亡。
3.吴越国纳土归宋：公元978年(北宋太平兴国三年)，吴越王钱俶纳土归宋，吴越国灭亡。
后果
高梁河之战：979年(北宋太平兴国四年)，北宋军为夺取幽州(今北京)，在高梁河(今北京西直门外)被辽军击败。
详细过程
第一、吴越国纳土归宋
公元979年，宋太宗赵光义率军亲征北汉。北汉皇帝刘继元被迫投降，北汉灭亡。
当年，宋太宗先是命潘美为北路都招讨制置使，率军攻太原。然后命郭进为太原北石岭关(今山西忻县南)都部署，率军占领石岭关，以阻击从北面增援北汉的辽军。最后，自己亲帅主力进驻镇州(今河北正定)，之后分兵西进，围攻太原(北汉都城)。
当时，北汉只占据12个州，大致包括今天的山西省中部和北部，总兵力只有3万多。而宋军有几十万。所以不到两个月，宋军就把太原团团包围了。
第二、北汉皇帝刘继元派儿子到辽国搬救兵
北汉皇帝刘继元派儿子到辽国搬救兵。辽国派南府宰相耶律沙领兵支援。耶律沙率前军奔石岭关来救北汉，结果轻敌冒进，在白马岭(今山西盂县东北)被郭进伏击。辽军大败，被斩杀一万多人，其余仓皇逃走。宋军急追，正好遇到了辽国北院大王耶律斜轸率领的后军，辽军万箭齐发，宋军才撤退。
经此大败后，辽国不敢再轻易派出援兵。而且北汉再次派出的求援使者也被郭进捉住，北汉在没有辽国援助的情况下，选择了据城固守。
宋军包围太原后久攻不下，宋军将士死伤惨烈。宋太宗亲自督战，振奋士气的同时，一边劝降北汉军。今天去城西劝，明天去城北劝，终于有北汉的官员按捺不住，出来投降了。
接着，投降的人越来越多，北汉军的抵抗意志在不断下降，甚至刘继元的亲信也纷纷出城投降。于是，宋太宗亲笔写了一封劝降诏书给刘继元，诏书写得非常客气，还夸赞刘继元是个英武的皇帝。刘继元不想再做困兽之斗，就借坡下驴，出城投降。北汉至此灭亡。
第三、宋太宗在战前做的充分准备
宋灭北汉的这场战争，总体来说打得比较流畅。这得益于宋太宗在战前做的充分准备：
其一，自登基以来，宋太宗就不断练兵，加强了宋军的战斗力;
其二，在一年前，他就统一了南方，消除了后顾之忧;
其三，这两年他主动与辽国交好，在战略上麻痹了北汉的盟友辽国，使辽国一直没派出重兵支援北汉;
其四，战前他制定了合理的战略方针，即“肃清外围，先阻辽援，后取太原”;并准备了充分的军事物资，战争的前一年，他就命邻近北汉的各州县造好了兵器和攻城器械，筹备好了粮草。
而北汉仅凭弹丸之地，夹在中原大国与辽之间，能够立国28年，不得不说也是一个奇迹。
周世宗柴荣、宋太祖赵匡胤都曾率大兵攻打过北汉，但都以失败告终。主要原因是北汉的背后有个强大的靠山辽国。但打铁也需自身硬，北汉首先得挡住大国的第一轮攻击才行。挡住第一轮攻击，北汉靠的是将士的强悍和太原城的坚固。
北汉是由后汉宗室刘崇建立，它的构成大多是后汉旧臣和旧民，对当年灭后汉的后周存有仇恨。宋太祖赵匡胤是后周旧臣，在后周、北宋两朝都与北汉打过仗，所以北汉和北宋也是仇敌。仇恨使北汉军对抗北宋军时表现异常凶悍，所以宋军围攻太原时才会死伤惨烈。
太原是当年唐高祖李渊起家的地方，是出了名的易受难攻的军事要塞。宋太祖围攻太原时，曾征民工几万人，修筑长墙包围太原，并引汾河之水灌城，围攻三个多月也没攻下，撤退后还被辽与北汉联军杀得大败。从国家的角度来讲，北宋能够灭北汉，其实关键在于北汉的国力被不断削弱。
一是连年争战，使北汉国力消耗严重;
二是北宋不断派军强迁北汉居民，使北汉的总人口急剧下降，兵力因此不足;
三是北汉要向背后的靠山辽国纳贡，这更加重了北汉人民的负担，内忧外患使北汉逐渐衰弱。所以宋太宗才能如此顺利地灭掉北汉。
04结论
宋灭北汉，结束了五代十国的分裂局面，北宋正式成为大一统王朝。
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