经济落后的民国时期
在北京大兴见到一张老地契，说是民国十年农历十月，大兴康营村一位姓刘的佃户从地主手里买下四亩三分地，总共只花了七块大洋。也就是说，一亩地还不值两块大洋。
大洋的购买力是很强的，但是购买力再强，民国时代一块大洋也买不了一百斤米，撑死了相当于现在两百元人民币。两块大洋呢？最多相当于四百元钱。花四百元买一亩地，是不是白日做梦？
真的不是白日做梦，民国时代农村的地皮就是这么便宜。
也甭说农村，就连北京城里的地价都低得吓人。我在北大图书馆见过另一张老地契，上面显示民国十六年一个名叫松海的八旗破落户卖掉了东直门外、光熙门内一块地，面积一亩五分，卖价是三十六块大洋。据我所知，那时候北京大学正牌教授的月薪能开到二百六十块大洋，教一个月的书，能买十亩地。
是不是只有北京和北京大兴的土地这么便宜？不是。今年春节我的一个同乡兼同仁从自家老宅里翻出来四十多张地契，从民国十六年的到民国三十六年的都有，看看上面显示的土地成交价，统统低得可怜。
比如说民国二十五年三月，杞县高阳乡（我的老家）一位名叫刘宗起的农民购买本村蔡韩氏的土地，总共五亩地，一百块大洋成交。民国三十五年七月，刘宗起又从本村张瑞云手里买了三亩地，四万七千元成交。四万七千元好像很贵，可它不是大洋，是法币，而民国三十五年已经是抗战后了，法币正在严重贬值，用购买力折算的话，四万七千元法币最多相当于现在几千块人民币。