现代的中国严禁娶妾,大家族主义也不复存在,然而旧中国时代实施一夫多妻制,所以祖父、父亲、儿子、孙子等“四代同堂”的事被认为是可喜可贺的。
其实娶妾和大家族主义都需要庞大的经济做后盾,一般的劳动者和下层农民皆是可望不可及,但是如果经济许可,谁都想过过妻妻妾妾、子孙满堂的日子。
现在的日本,婆媳关系也愈来愈淡薄,夹在中间的儿子往往无所适从。更何况中国的大家族除了婆、媳外尚有妾、小姑、叔父母、伯父母、外甥、侄子……,情况更是复杂。
唐朝(公元618~907年)第三位皇帝是高宗。高宗乃一代名君唐太宗的第九个儿子,在各位兄长的皇位争夺战中,以温驯的性格成为大唐朝的继承人。
高宗在位共35年,常为后宫佳丽的争宠事件感到苦恼,后来又受制于武后来所以日子始终过得很沉闷。高宗在卧病无法处理国政的23年间,实权都掌握在武后手中,他只是个有名无实的皇帝。
且说高宗晚年带着文武百官前往泰山行“封禅”之礼(天子在泰山祭拜天地以求祈福的仪式),在归途顺便造访寿张县的张公艺。
高宗造访张公艺是想表扬他的“九代同居”,九代同居在当时社会也是难得一见的大家族,更何况他们一家生活得很和睦,没有发生过大争吵。
高宗问张公艺“九代同居之秘诀何在”对于身受后宫嫔妃争宠及武后问题所苦恼的高宗而言,这正是最切实的问题。
张公艺沉默了一下之后,在一张白纸上写下上百个“忍”字,“九代同居”的秘诀,除“忍”字外别无他法。
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