明太祖朱元璋开始创业的时候真的只是“开局一个碗”吗？
根据史书记载，朱元璋在至正十二年（1352年）加入濠州的反元起义军（首领为郭子兴）。刚刚入伙的朱元璋就被郭子兴任命为亲兵九夫长，成为郭子兴的心腹，还娶了郭子兴的养女马氏。因此郭子兴的将士称朱元璋为“朱公子”，为了朱元璋继承郭子兴的军队打下了基础。
说起来郭子兴之前与朱元璋非亲非故，为什么会如此信任朱元璋呢？除了史书没有记载的原因之外，最主要的原因是朱元璋“粗通文墨”。元朝统治者非常不重视文化教育，底层文盲率极高。郭子兴起义军的绝大多数人都是文盲，这才导致“粗通文墨”的朱元璋迅速成为领导。
但问题是朱元璋出身于几辈子都是贫农的家庭，他的“粗通文墨”从何而来呢？熟悉朱元璋生平的朋友们都知道，朱元璋小的时候曾经在老家的於皇寺（又名皇觉寺）当了一段时间的和尚。而寺庙一般都要对本寺的小和尚进行教育，起码要教认字，不然连念佛诵经都做不到。
也就是说，曾经在於皇寺出家为僧的朱元璋不是一个文盲。於皇寺后来因为灾荒让包括朱元璋在内的大部分和尚离寺化缘，朱元璋开始了自己的要饭生涯。但朱元璋不是纯粹的乞丐，而是化缘的僧人。同样是要饭，身为化缘僧人的朱元璋接触的社会面要比普通乞丐大得多。
正因如此，於皇寺出家的经历让朱元璋获得了两项非常重要的个人资本：文化知识和社会阅历。这两项个人资本也是朱元璋迅速跻身郭子兴起义军领导层的关键，而郭子兴的起义军是明朝建立的起始。所以说朱元璋开始创业的时候并不是“开局一个碗”。
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