《觉醒年代》蔡元培三顾茅庐聘请陈独秀，这任北大校长很不一般
电视剧《觉醒年代》里蔡元培聘为北京大学校长后，想聘请一位有威望、有思想、有学识的人任文科学长，有人向他推荐了当时非常有影响力的《新青年》主编陈独秀。蔡元培与陈独秀是老相识，也有意请陈独秀为文科学长。
当得知陈独秀来北京后，忙向人打探住处，亲自登门拜访，三顾茅庐后才说服陈独秀任北大文科学长。蔡元培为把北大办好求贤若渴之心就跟当年的刘备请诸葛亮出山一样，更难得的是其主张的“思想自由，兼容并包”教学方针。
蔡元培第一次拜访陈独秀时，陈独秀到外面吃饭不在，蔡元培在风雪中等候。陈独秀回来时，蔡元培已经站了好一会儿了，两个老相识见面激动地拥抱在一起。进屋坐下后，共同回忆当年参加暗杀团、制炸弹、炸弹没做成差点丢了命的经历。
随后，蔡元培说自己任北大校长一事，诚恳又恭敬地表达自己想聘请对方任文科学长的想法，还说对方若上任《新青年》可以在北大提高影响力。薪酬方面，蔡元培也很大方，每月300块大洋，而陈独秀时任的《新青年》主编才100多块大洋，此时的陈独秀生活比较拮据，但《新青年》是他一手创办的，阵地在上海，若到北大任文科学长，那《新青年》怎么办呢？《新青年》虽创办不久，但影响很大，是他宣传新思想、改造国人的很好平台，他不能为了钱就这么割舍这份事业。对此，陈独秀委婉地拒绝了。
蔡元培第二次拜访时，陈独秀因前一天与钱玄同、刘半农喝了不少酒，很晚才回到旅馆，第二天迟迟不起床。蔡元培前来拜访时，见门窗关严，搞不清楚是人还没起床还是出门了，便下楼问了旅馆的伙计，才知道陈独秀昨晚回来得晚，还喝了酒，今早并没有出门，便断定他在里屋休息。
蔡元培一不转身离去，二不敲门，就坐在陈独秀房门外等候。当时天上正飘着大雪，片片雪花时不时会飘落在坐在走廊上的蔡元培身上，那寒冷可想而知，但他没有任何抱怨，就静静地坐着等。
直到汪孟邹从房里出来，看到一旁的蔡元培，与他说话，并叫陈独秀，房内的陈独秀才醒过来，知道外头有人等他。忙打开房门，还没来得及迎接，一阵寒风加上酒精的作用让陈独秀有呕吐感，顺势向楼下吐了吐，才把蔡元培迎进屋。
但陈独秀内心还是有所顾虑，担心北京官僚作派重，人生地不熟，不利于《新青年》的发展壮大，因此再此婉拒，只是这一次拒绝的理由是得听听《新青年》出版商汪孟邹的意见。
当蔡元培三访陈独秀时，不再是房门紧闭，而是大门敞开，仿佛在迎接这位访客的到来。走到门口，看着陈独秀正坐房内，蔡元培就知道这次成了。当陈独秀将其视为座上宾，而不再像之前那样让其随意坐在自己旁边时，更确定自己想办的事成了。
陈独秀也不拐弯抹角，直接切入主题。跟第一次、第二次时那样，再次表示自己没受过什么正统教育，也没什么学者头衔，能不能教好学生、当好文科学长自己也不确定，先以三个月为试用期，如果干得好就继续干，干不好就请辞。蔡元培同意了陈独秀提议，就这样陈独秀被聘请为北京大学文科学长。
或许正是蔡元培这种求贤若渴、三顾茅庐、不拘一格降人才的精神以及主张“思想自由，兼容并包”的教学方针，实行教授治校，才让那时的北大人才济济，陈独秀、李大钊、胡适、钱玄同、梁漱溟、徐悲鸿、胡适、辜鸿铭、李四光、鲁迅……哪一个教授、讲师不是在文艺、思想、科学史上的大人物！
其中为让胡适进入北大，蔡元培不惜帮其伪造学历。提倡新思想的蔡元培还邀请一直留着辫子、推崇国学、文言文（当时陈独秀以《新青年》为阵地提倡白话文搞得风风火火，蔡元培也是《新青年》的忠实读者）、主张娶小老婆的辜鸿铭任教授……这些举动在现在看来简直匪夷所思。
但不得不承认，尽管蔡元培所聘请的教授里有一部分无论是从当时的人还是现在的人看来都是有缺陷的，比如陈独秀、辜鸿铭等是现在说的渣男，辜鸿铭还是留着辫子反对新文化运动的人，然而这些教授却都有着惊世之思想或才学，都在某一领域有着巨大成就，且是经得起历史淘洗的成就。如果不是“思想自由，兼容并包”的主张，也许北大就不会有这么个鼎盛期，如果蔡元培任北大校长的时间再长些，也许对北大的影响还会更大。
如果现在大学的办学方针是蔡元培所主张的 “思想自由，兼容并包”也许就能破解“钱学森之问”吧。