鲜卑族历史：鲜卑人的起源在哪？
鲜卑族是中国古代历史上第一个在中原建立王朝的北方少数民族，是中国古代历史上唯一经历了从森林走向草原进而入主中原的北方民族。
他曾历经千辛万苦，举族南迁。那么是什么压力迫使一个游牧民族走出森林，走向草原，最终竟得以入主中原？
众所周知，历史上曾先后兴起的鲜卑部落有宇文氏、段氏、慕容氏、乞伏氏和拓跋氏，这几个部在五胡十六国期间，都曾在中原地区活跃一时。
其中对后世影响较大的是拓跋鲜卑。它是鲜卑族最东北的一部，居住在今内蒙古呼伦贝尔鄂伦春自治旗阿里河镇嘎仙洞附近的大鲜卑山。
由于拓跋鲜卑部落的不断发展壮大，大鲜卑山以及嘎仙洞已无法满足他们发展的需要，所以其首领便率众离开大鲜卑山，向呼伦贝尔大草原迁徙。
鲜卑南迁的历程，先是举众离开大兴安岭，西迁至呼伦贝尔草原，到达额尔古纳河上游的依山盆地。
考古学家在这些地方经常发现鲜卑墓地，如陈巴尔虎完工墓群、满洲里市西的扎赉诺尔墓群以及海拉尔市南伊敏河流域各地发现的墓群等，都是拓跋鲜卑从大鲜卑山向西向南迁至呼伦贝尔草原的遗存。
由于他们是陆续迁出，所以墓葬的时代并不是同一时期的，反应出鲜卑的不同发展阶段。
在墓葬中出土的遗物中，引人注目的是飞马纹动物形铜鎏金带饰，它是鲜卑人信奉的古神兽。
传说在鲜卑族南迁时遇到沼泽地，部族面临灭亡的关键时刻，是这个神兽从天而降，带领他们走出了沼泽地，实现了他们南迁的梦想。其实，正是这个传说中的神兽反映了鲜卑族在漫长的迁徙过程中，可谓历尽九九八十一难。
他们面对一望无际的草原，面对大自然环境的考验，从森林民族转变为草原民族过程中，付出了六至七代人的努力。
有趣的是，当鲜卑人到达呼伦贝尔草原后，本来此地牛羊繁盛，水源充足，又有呼伦湖和贝尔湖，按理说应该会长期定居于此，但
是又因“有神人言：此地荒僻，未足以建都邑，宜复徙”，于是又继续向西跋涉千里，来到燕山、阴山这片匈奴故地。
拓跋部自身经济的发展，加之迁徙到距离中原更近的地方，在中原文化的影响下，他们得到了更快的发展。
公元48年，鲜卑与汉朝、南匈奴等共同攻打北匈奴。从此鲜卑开始强盛。
公元314年，鲜卑拓拔部拓跋猗卢被晋愍帝进封为代王，建立代国，60余年后被前秦所灭。
公元329年，鲜卑吐谷浑部叶延继承汗位，正式建立吐谷浑国。
公元337年，慕容鲜卑首领慕容皝称燕王，史称前燕。
公元384年，鲜卑贵族慕容冲称帝，史称西燕。
公元384年，慕容垂在荥阳自称燕王，史称后燕。
公元385年，乞伏鲜卑首领乞伏国仁在陇西建立西秦。
公元386年，拓跋珪收集旧部，再次称代王，后迁都盛乐，改称魏王，建立北魏政权。
公元534年，北魏分裂为东魏和西魏。
公元397年，河西鲜卑族秃发乌孤建立南凉，历三朝，延续了18年。
公元398年，慕容德在黄河南岸的滑台称帝，史称南燕，12年后被东晋消灭。