探索薛仁贵的东征历程，“薛仁贵征东”的故事为何能广泛传播？
薛仁贵，名礼，字仁贵，唐朝初年名将，北魏河东王薛安都六世孙，他的功勋卓著，留下了“良策息干戈”“三箭定天山”“神勇收辽东”“仁政高丽国”“爱民象州城”“脱帽退万敌”等典故。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。
薛仁贵在新旧《唐书》中皆有传记载：“薛仁贵，绛州龙门人，少贫贱，以田为业。将改葬其先，妻柳曰：‘夫有高世之材，要须遇时乃发。今天子自征辽东，求猛将，此难得之时，君盖图名以自显。富贵还乡，葬未晚。’仁贵乃往见将军张士贵应募。……永淳二年卒，年七十。赠左骁卫大将军、幽州都督，官给舆，护丧还乡里。”
薛仁贵一生，参与了五次东征，四次西战，两次平北，这些征战经历为“薛仁贵征东”的虚拟叙事奠定了基础，“薛仁贵征东”的虚拟叙事也正是由此演变而来。按照史书记载，薛仁贵在其父母去世之后，受妻子柳氏鼓励，应募至张士贵麾下，东西征战，屡立战功，最终得以受封大将军。
不同于虚拟文本中，薛仁贵伴生“应梦贤臣”“白虎神子”的特殊身份，而历史上的薛仁贵，一生历经两朝，才最终从岌岌无名的普通兵士成长为拥有赫赫威名的将领，特别是在唐太宗时期的征东中，薛仁贵并非其中的主要角色。
一、薛仁贵的东征历程
公元645年(唐贞观十九年)唐太宗率军20万御驾亲征，这是唐朝对高句丽的第一次征伐。唐太宗有生之年组织征伐高句丽3次，唐高宗期间，组织征伐高句丽6次，然而在这24年中的9次征伐中，薛仁贵只参与了其中的5次征伐，均没有担任过主帅，纵然如此，“薛仁贵征东”的故事却得以流传千百年，这不由得让人思索其文本的生命活力。
公元645年唐王第一次征高句丽时，薛仁贵只是唐太宗亲率浩浩荡荡20万大军中的一个无名小卒。彼时唐太宗第一次征伐高句丽，唐军从水路和陆路两头并进，陆路以李勤作为统帅，担任辽东道行军大总管;以江夏王李道宗作为副帅，担任辽东道行军副大总管;李勤与李道宗两人统帅九军，其中以张士贵为第一军总管。在征战高句丽之前，张士贵领命前往山西招募兵士，也正是在此时，薛仁贵被招至张士贵麾下。
在这部分中，江夏王李道宗即为“薛仁贵征东”演义中的反派皇叔角色，同样设计了征高句丽战前，唐太宗派张士贵去往山西招募新兵，从而招募到薛仁贵的故事情节。实际上这一情节也与历史有相似之处，不过，与演义中的“薛仁贵征东”情节不同的是，张士贵并非奸臣，却也是唐代的名将，在“玄武门之变”中，张士贵是拥戴唐王李世民登基的功臣之一，并且一生东征西战，为唐王朝的建立立有汗马功劳。
按照新旧《唐书》的记载：薛仁贵第一次参与征东的时间在公元644年(贞18年)，十一月薛仁贵所在部队启程，三月底，来到辽水(今辽河)岸边。四月初二日，抵达玄菟城并攻下城池。四月二十六日，又攻克盖牟城。
五月十七日，攻克辽东城。如此一路征伐，直到九月二十日，班师回撤至辽东城。唐军回撤过程中，薛仁贵所在的骑兵部队担任了殿后任务，主要负责防备和击退高句丽军的尾随攻击。九月二十一日，所有部队回渡辽河。十月二十一日，进入山海关。公元646年(贞观20年)二月，部队从并州出发，返回京师。
《旧唐书》记载，薛仁贵此次征战高句丽表现英勇，“著白衣，握戟，腰鞭张(两)弓，大呼先入，所向无前”，唐太宗对薛仁贵则给予了“朕不喜得辽东，喜得卿也”的高度评价。此次征战后，薛仁贵被升为右领军中郎将，为帝王守北门宫禁，受到太宗的重视。《白袍记》等“薛仁贵征东”文本，正是以此次战争为素材，塑造并固定了薛仁贵“白袍小将”的衣着形象。
二、宝剑藏锋
然而此后十年，没有薛仁贵参加对外作战的记载，是漏载，还是薛仁贵这十年中真的消失在战场，无从验证。在这期间唐王朝对高句丽又进行了两次局部浅纵入深的袭扰战。第一次是公元647年三月，海陆并进，第二次是公元648年，以海路为主。两次袭扰战的顺遂使唐太宗信心大增，以图一举歼灭高句丽，然而，公元649年五月，唐太宗去世，大举东征计划随之搁浅。
在这期间，薛仁贵作为禁卫军经历了一次救驾。《新唐书》记载唐高宗时期，宫中突遇洪水，其它宫卫各顾逃命，而薛仁贵登上玄武门高呼，警醒睡梦中的高宗李治，使之免于洪难，自此深得高宗信任。这可以视为薛仁贵在政治中的一次身份的提升，根据历史记载成功征战高句丽正是在唐高宗时期，“薛仁贵征东”的叙事中，存在着将唐高宗与唐太宗的形象融合于虚构形象唐王一身的可能性。唐高宗即位后的公元655年，新罗遣使向唐求救。唐朝此时正准备征伐西突厥，继位的唐高宗决定继续贯彻太宗制定的“长期袭扰、拖垮对方、伺机消灭之”的战略方针，以掣肘高句丽对新罗的攻击。
公元655年2月，唐朝派营州都督程名振为主帅率本部兵讨高句丽，考虑到营州(今辽宁省朝阳)兵员有限，朝廷又派苏定方率3000禁卫军协助程名振征讨，薛仁贵便在其中。这是薛仁贵第二次参与征战高句丽。在《新唐书》中有这样的记载：显庆五年，新罗向唐王朝投诉百济国、高丽国、靺鞨国三国联合侵占了新罗北境的三十座城池。
唐王朝在与高丽等国协商无果之后，下令苏定方带领刘伯英、庞孝泰等将领，带兵讨伐新罗。在熊津口，苏定方纵击深入，首先打败百济军，并乘胜前进，斩首万余级，最终攻下百济国。在这一历史时期，百济国同高丽并非同一属地，而是邻国，但是在“薛仁贵征东”文本中，其攻城的情节却保留了下来。
不过在这次袭扰战中，薛仁贵也并未担任重要职务。时隔三年之后，薛仁贵第一次在对高句丽的战争中担任了副帅，其时的正帅为程名振，《旧唐书》卷83记载：“显庆二年，诏仁贵副程名振于辽东经略……”在公元657年的六月，正帅程名振、副将薛仁贵带领部队进入了高句丽境内，在这一战中，薛仁贵并未和高句丽将领盖苏文有直接对战，只遇上了盖苏文的属下将领豆方娄，两军数万兵马交战，薛仁贵带兵斩首高丽军2500余级，最终大败高句丽。
公元659年、公元660年，两年间，薛仁贵作为高级将领，在对高句丽的两次袭扰战中均获得胜利。公元660年唐军在新罗的全力支持下灭亡百济之后，决定再次大举出兵直趋平壤城，以图一举平定高句丽。薛仁贵带领部下军队，跟随着大军在十月的时候进入平壤城，但是不久之后却接到了唐高宗令其回军的旨意。此后薛仁贵带领唐军转战攻打北方的少数民族铁勒各部，并且成功平叛。这一征战的经历，被艺人加入“薛仁贵征东”文本中，成就了“将军三箭定天山”的传奇经典章节。
三、灭高句丽
在唐军对高句丽的战争中，薛仁贵真正登上历史舞台其实在公元664年，此时高句丽将领盖苏文已经去世。此后第三年也就是公元666年，盖苏文三子之间爆发内战，长子泉男生为了摆脱日益不利的困境，派儿子泉献诚到唐朝请求援助，并将自己控制的“六城十余万户”作为援助的交换，一并献给了唐朝。
在同年的六月份，泉献诚作为向导，带领唐军前往征战高句丽，并在此次取得成功。这一战争在《旧唐书》卷87中被称作“金山大战”，其中薛仁贵被唐高宗评价“身先士卒，奋不顾命，左冲右击，所向无前”，并称赞薛仁贵的领军之能，是获得金山大战胜利的主要缘由。从金山大战之后，薛仁贵又攻打下扶余城，更在此战中声名大噪，威震辽海。纵观薛仁贵的东征历史，可以看到在数次东征中，薛仁贵只在中后期展示出了自己的治军带兵的才能，相对于其他将领，薛仁贵的战果成就并不能解释其故事传说广泛流传的因由。
结语
“薛仁贵征东”的故事之所以能够在民间广泛流传，其根源并不仅在薛仁贵于战争中的出色表现，而主要在于其后的行政管理。《旧唐书·薛仁贵列传》中这样记载：“高丽既降，诏仁贵率兵二万人与刘仁轨于平壤留守，仍授右威卫大将军，封平阳郡公，兼检校安东都护。移理新城，抚恤孤老;有干能者，随才任使;忠孝节义，咸加旌表。高丽士众莫不欣然慕化。”
也正是在这一时期开始，安东都护府所在的属地地区几乎各州道逐渐都建立起薛仁贵的庙宇，这一人神信仰或许推动了“薛仁贵征东”演义的衍生传播发展。