他历经5帝看重，司马炎要篡位，只有他敢反对，不但无罪还被封王
后因自身才华而闻名，被魏陈王曹植赏识，清选为官属，以司马孚为文学掾。而后历仕魏国五代皇帝，曹植因从小就非常聪慧，所以有点恃才放旷，司马孚看见他这样，怕他会走错路，于是总是诚恳地劝谏他，想想一个一向骄傲的人，怎么可能会听别人的劝呢，曹植自然也是一样的，他最开始并不接受意见，到后面自己经历的一些事后慢慢的懂了一些事，才认可了他，于是才向司马孚道歉。后来司马孚被提升在太子身边辅佐曹丕。
建安二十五年，曹操病死，于是司马孚和其他铺作大臣都劝太子曹丕给曹操安排后事，整顿政务，并拥戴他登基为帝。他也因此有从龙之功，被封为中书郎等职位。后又相继经历魏明帝曹叡、齐王曹芳、魏帝曹髦、晋帝司马炎封等五位帝王。
而在魏帝曹髦不满司马昭专政时想要杀司马昭，但是形势比人强，他在宫门前反被司马昭给杀死了，令人更寒心的是当时竟没有任何一个大臣敢去阻拦，只有司马孚一个人赶去，还将自己的前额枕于曹髦大腿之上失声痛哭说：“让陛下被杀是为臣的罪过。”于是就上奏请求捉拿主谋者，然而当时的太后竟下令让以平民的礼节去安葬曹髦，司马孚很是难受就和司马昭同群公上表，请求改以王礼安葬，后得到批准。
司马孚性格本十分谨慎，就从他的哥哥司马懿掌权的时候就可以看的出来，按照常理来说，自家人掌权后，身为弟弟的他应该是协助自己哥哥的，然而他却没有，他反其道而行之，总是有意避免或者直接不参与当时的朝廷政权。就连后面自己家族多次废立皇帝，他也没有参与，这样一来，让他在自家也是不好做，但是因为是长辈，下面的司马师、司马昭等人也不好逼迫他做事，
泰始元年，西晋代魏，最后一位魏国皇帝曹奂被贬为陈留王，迁往金墉城。司马孚知道后前往拜辞，握着曹奂的手泪流满面不能自制的说：“臣到死的那天，也是纯粹的大魏之臣。”晋帝司马炎称帝后封司马孚为安平王。每次元会时，司马炎的都会下令让司马孚乘车上殿，而他这个皇帝却走下来亲自去迎接他，直到司马孚坐下来后，身为帝王的司马炎还亲自端酒去给他祝寿，并且都是以自家人的礼数来跪拜长辈，这可是在历史上少见的了，俗话说的好一朝皇帝一朝臣，自古以来只有帝王承受别人的跪拜之礼的，而司马炎竟给司马孚下跪，可见其尊宠。然而司马孚却并不以此荣，还常常很是忧心。到死他一直都是把自己当作魏臣。
后世对司马孚的评价有很大的分歧。赞扬他的人说他妥妥的魏国忠臣，反对他的人说他是得便宜卖乖，左一句我来晚了，右一句我来晚了，唯独分蛋糕的时候他不来晚。惺惺作态、大伪似真、大奸似忠。司马孚并不高尚，但也不至于是一奸诈小人，他只是一个深陷忠孝难两全困境的矛盾、痛苦的人。懂得羞愧的司马孚是做人的底线，他以魏国纯臣的姿态恶心司马炎，导致在他身后，他的子孙备受打压。在士族普遍倾向于孝先于忠、父先于君、家先于国的时代，难道要求司马孚与家族决裂，去大义灭亲？即便他有这个心，离开了司马家族的他，也只是一个孤独的老人，根本没有力挽狂澜的能力了。