你知道吗，周处除三害的主人公，居然是东吴、西晋的大臣！
我们先来简单回顾一下《周处除三害》的故事内容：
周处年轻时，为人凶暴强悍，任性使气，被同乡的人认为是一大祸害。另外，义兴的河中有蛟龙，山上有白额虎，一起侵害百姓。义兴的百姓称他们是三害，而这三害当中周处最为厉害。有人劝说周处去杀死猛虎和蛟龙，实际上是希望三个祸害（互相拼杀后）只剩下其中一个。
周处就去杀死了老虎，又下河斩杀蛟龙。蛟龙在水里有时浮起有时沉没，周处与蛟龙一起漂游了几十里远。经过了三天三夜，同乡的人都认为周处已经死了，大家在一起互相庆祝。周处终于杀死了蛟龙从水中出来了。他听说乡里人以为自己已死而互相庆贺，才知道自己实际上被当作一大祸害，因此有了悔改的心意。
周处于是到吴郡，去找寻陆机和陆云（陆逊之孙、陆抗之子）以求指点。当时陆机不在，只见到了陆云，周处就把全部情况告诉了陆云，并说自己想要改正错误，可是岁月已经荒废，怕最终也不会有什么成就。
陆云说：“古人珍视道义，认为早晨听闻了圣贤之道，就是晚上死去也甘心（朝闻道夕死可矣），况且你的前途还是有希望的。再说，人就怕立不下志向，如果有了志向，又何必担忧好名声不能远扬呢？”周处从此改过自新，最终成为一位历史上有名的忠臣。
周处其人其事
《世说新语》虽然是一本类似于野史类的小说，但还是以三国魏晋时期历史人物为创作基础的。周处（236—297年），字子隐，吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，东吴鄱阳太守周鲂之子。
公元228年，三国著名的大战石亭之战，陆逊大破曹魏大司马曹休，其中周处的父亲周鲂发挥了关键的作用，正是周鲂写信给曹休诈降，曹休才率大军南下进攻吴国，最终被陆逊在石亭击败，狼狈退回魏国。我是读石亭之战陆逊的事迹，才发现周鲂居然就是周处的父亲。
周处改过自新后，磨砺意志，发奋好学，既有文才，又有讲仁义刚烈的志气，说话一定讲忠信，注意克制自己。一年后，州府交相征召。在吴国出仕任东观左丞，孙皓末年，做无难都督。
东吴被晋朝攻灭后，王浑登上建业宫饮酒，对吴国的人说：“各位是亡国留下的人，难道没有忧戚吗？”周处回答说：“汉朝末年分崩离析，魏蜀吴三国鼎立，魏国先灭亡，吴国后灭亡，亡国忧伤，哪里只是一个人呢？”王浑有惭愧之色。
周处出仕西晋后，拜新平太守，转广汉太守，治境有方，受到各地士民百姓的称赞。入朝为散骑常侍，迁御史中丞，刚正不阿，得罪权贵梁孝王司马肜。元康七年（297年），出任建威将军，前往关中讨伐氐羌齐万年叛乱，战死沙场。朝廷追赠他为平西将军，谥号为孝，荣宠一时。
除了治理地方和带兵打仗，周处在史学、文学等方面也有建树，著有《默语》30篇及《吴书》，惜已散失。另一部《风土记》则是我国最早的介绍地方岁时节令和风土习俗的著作，对后世有一定影响。今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。
古人云，朝闻道夕死可矣。周处作为一个吴国的官二代，年轻时放浪不羁，为害乡里。但认识到自身的错误之后，用于改过自新，终于成为一代明臣，做出了一番事业。不论何时，我们都还机会改正自己，努力奔向未来，相信这就是《周处除三害》入选语文教材的原因吧！
参考资料：《三国志》裴松之注、《世说新语》、《晋书》