探秘;历史上的“金太谷”

早在上个世纪以前，在晋中、吕梁一带就流传着这样一句民谣：“金太谷，银祁县，吃不完米面的榆次县。”这是对晋中商贾云集，殷实富庶的赞誉。

听老人们说起历史上的太谷县，也无不啧啧赞叹！但是，“金太谷”的历史给后人留下更多的则是一个难解的谜团？许多宣传资料说：明清时期太谷的第一富商是北汪“三多堂”的曹氏，但太谷的民间普遍认为城内的孙家才是真正的太谷第一富户。昔日，青堂瓦舍遍布太谷城乡，如今，十之八九已经夷为平地。不过，好在目前太谷城内尚有8000余间老宅子，古城旧貌依稀可见，特别是150余处四合院保存基本完好，价值有待开发。

但令人沮丧的是一些很有气派的豪宅深院，竟然无人知其何人所建，曾经的主人是谁？距太谷县城仅15公里的西庄村有一处名曰“延寿庄”的避暑山寨，地势险峻，旧貌尚存，但不知何故，上世纪80年代由陈尔鹤老先生编著的《太谷园林志》中，居然一笔未及。

《山西晚报》28版刊登出大清光绪年间晋商财富的一个排行榜，榜上共录14家，其中太谷有曹、刘、武、孟、杨五家，论实力太谷最强，但关起门来细考证，曹、武、孟家尚知一二，而位居榆次常家之后，总排名第六的刘家就是太谷史志办的人员也如堕云里雾中，刘家主人是谁？居住何处？这些都成了悬疑。

还有更令人不可思议的是《山西日报》3版燕治国先生写的《惊天大盛魁》一文结尾处写道：“人们都不知道大盛魁的始祖姓甚名谁，当晋商研究成了门热学之后，有人考证出大盛魁是山西太谷武家堡人王相卿在雍正初年创立的，不知根据是什么。”说起大盛魁，其规模与显赫远胜于乔致庸的复盛公。然而，“大盛魁”在上世纪40年代歇业，至今也不过六七十年的时间，而了解“大盛魁”历史的后人又有几何？为了弘扬晋商精神，让后人不忘那段辉煌的历程，我开始寻访“金太谷”的踪迹。

山西第一个商区

当明朝时候，外国人和中国通商，山西省距澳门很远，没有人敢放洋前往，独太谷人具有远大眼光，首先去澳门行商。至于在中国的境内，300年前，就有太谷客商的足迹，那更不用说了。所有参茸庄、绸缎庄、绵茧庄、洋布庄，这些较大的商铺，都是从太谷创办的。其它钱行、布行、铁器行、竹器行、南京杂货行、亦莫不占有先进的地位。

太谷有许多大商铺，所卖的货物，又是别处没有，因此全省的商务，就自然集中于太谷一县。正如商业课本中所言，太谷商业历史悠久，早在宋金时代就已经有人开始从事商业活动，但在金、元两代的残酷统治下，社会经济处在落后的阶段，商业活动发展缓慢。明代前期，太谷地区风调雨顺，老百姓生活有所改善，国家实行休养生息的政策，大量移民太谷，农业经济得到复苏，太谷的商业活动也由小到大，有了一定的规模。直到明代中叶，太谷商业才有了较大发展，参与人数大增，商贸活动形式多样，并且规模较前期有了进一步的扩大。

顺治18年（1644年），满清入关后，经过康熙、雍正、乾隆三个盛世的发展，太谷商业空前活跃起来。这期间，太谷出外谋生的一大批富商大贾衣锦还乡后，盖起一座又一座富丽堂皇的豪宅：如北汪曹家、上庄王家、白燕张家、南席武家、东里乔家、阳邑杜家、任村贾家、里美庄郭家、要家，还有城内的赵、孟、武、孙、党、康家等等都是当时赫赫有名的富商大户。他们以家乡为根据地，建立总商号。乾隆年间，太谷就有170余个商号，分号不知其数，太谷商人足迹遍布大江南北，全国各地。

说太谷的商业，还有三点不得不说。一是“太谷标”；二是“太谷周行镜宝”；三是太谷设立的“山西省总商会”。

商人办货，用现金交易，当时钱货两清的实在很少。大多都是先行交易，然后定期付款，这付款的时期，每年中按四季分为春标、夏标、秋标、冬标。每季付款一次，叫做标期，标期结算是一种信用度很高的合同经营。赊销商品，既是商行的买卖，也是票号的放贷。商品卖者与买者的关系，也成为债权人与债务人的关系。“山西各商家适用标期，最普通的是太谷标和太汾标两种。太谷标即太谷一县之标，太汾标即太原府所属的祁县、榆次与汾阳府所属的平遥、介休之标。在地域上讲，太谷也不是独偏于东而另划一区，实系太谷在当时经济上显赫的地位与优势之所在，其一县之势力，可与榆次、祁县、平遥、介休等数县相抗衡，故独为一标。”太谷标每年又分春二月、夏五月、秋八月、冬十一月四个标期，每期三天。因为众多的票号、商号总部都设在太谷，每到标期，外地分庄的贷款、货款、利润等现银都要运回总部进行结算，每逢标期，各票号的库房银山银海，外地转运标款银两的驮骡、车辆络绎不绝。同时外地商贾云集太谷，向各大商号办理订货、进货合同，清理旧债务，开始发生新的业务关系。太谷各大商号在外地商业大埠设有坐庄，派出专人采办货物，如苏杭的绸缎、川广的药材、四川的夏布、山东的曲绸、内蒙古的皮毛、两湖的茶叶、京津沪的洋货等，大量运回太谷，然后再批发给外地商户，省城太原的各大商行也均由太谷进货。标期之日，各商业大户还要搭台唱戏，公演三天，古老的太谷县城，自然是车水马龙，人群熙攘，热闹非凡。