皇帝不理朝政，宦官执政大权
每个朝代的皇帝身边都有宦官的存在。皇帝深居浅出，管好了宦官没什么问题，可是一旦管不好，宦官内通外达的特殊权力一旦起死心，那么朝政便有荒废的可能更将至亡国之灾。
例如我们熟悉的明朝大宦官魏忠贤，他的主子明熹宗是个“木匠天才”，喜欢刀锯斧凿，“朝夕营造”，“每营造得意，即膳饮可忘，寒暑罔觉”。魏忠贤总是乘他做木工做得全神贯注之时，拿重要的奏章去请他批阅，熹宗随口说：“朕已悉矣！汝辈好为之”。就这样，魏忠贤逐渐专擅朝政，当上了九千岁。
而他们的这些本事可是有传承的，他们的老前辈秦朝大宦官赵高更是玩这个的高手，不仅把持了朝政，操纵并且杀了秦二世，甚至还差点当上了皇帝。
现在关于赵高是不是阉人还有争议，但赵高确是秦始皇和胡亥身边最得宠的宦官（当时的宦官指的是皇帝身边的近侍）。赵高可谓是坏事做绝，三国时期的孔融曾评价赵高说：“被刑之人，虑不念生，志在思死，类多趋恶.....为世大患”。秦始皇死后，赵高逼迫丞相李斯与自己合谋，制造沙丘之变，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。
在赵高的蛊惑下，胡亥把朝野大事都交给赵高代理不再上朝，沉湎于酒乐不能自拔。赵高的野心也不断地膨胀，也想过把当丞相的瘾，打算除掉为秦朝立有大功的李斯。
当时，由于秦的暴政，反秦起义风起云涌。李斯面对危局，屡次想进见秦二世，但就是得不到允许。赵高见此情形，假意问李斯：“现在关东的反叛如此嚣张，但皇上仍然声色犬马，我本想劝阻，无奈位卑言微。丞相乃先帝重臣，说话自然有分量，为何不进谏呢？”
李斯苦笑着摇头道：“现在陛下常居深宫，很难见到，我找不到机会啊！”
赵高见李斯已上钩，不动声色地说：“这事我来办啊！卑职一定留心，瞅到皇上有空闲，立即来禀报。”李斯连声称好，感激不尽。
赵高深知，秦二世胡亥一味玩乐，十分反感别人在他玩兴正浓的时候来打扰。于是，每当看到胡亥与众姬妾歌舞狂欢，打闹厮混时，赵高就派人通知李斯：“皇上正闲着，可以奏事。”李斯赶忙去求见，由赵高亲自通报皇帝，一连几次，都是如此。
次数多了，秦二世非常恼怒，破口大骂：“李斯这厮，竟敢拿朕寻开心!我闲着的时候他不来，偏我宴饮正酣之时扫我兴致。难道是看朕年轻，瞧不起朕吗？”
赵高在一旁，立即应声说：“哎呀!如果丞相真这么想，那就糟了！沙丘之谋，丞相也是参与者。现在，陛下做了皇帝，他却没捞到多少好处，必定怀恨在心。大概他是想当王呢！”说完，赵高又火上浇油，污蔑李斯的儿子、三川郡守李由暗通陈胜，预谋反叛。
秦二世一听大怒，立即下令将李斯下狱，并派官员到荥阳严查李由。其实李由抵抗农民起义军非常坚决，从未反叛，他驻守雍丘，与起义军激战数日，城破后还率秦军巷战，最终为刘邦部下曹参斩杀。在狱中的李斯终于发现自己中了赵高的圈套，他数次上书申诉冤屈，弹劾赵高，但都被赵高扣留。
此时的胡亥，早就被赵高完全迷惑。最终赵高对李斯严刑拷打，刑讯逼供，李斯被迫承认谋反。秦二世二年(前208年)七月，李斯被腰斩于市，并被夷灭三族。
李斯死后，赵高终于当上了丞相。但令秦二世没有想到的事，赵高竟然还想做皇帝，并最终要了自己的命。只是由于群臣的一致反对，赵高最终没敢登上帝位，但在他的折腾之下，秦王朝也已经走到了尽头。
一个被宠信的宦官，害死扶苏、蒙恬等忠良，蛊惑皇帝，滥杀无辜，助纣为虐，秦朝二世而亡赵高负有很大责任。苏轼评价说：始皇致乱之道，在用赵高。夫阉尹之祸，如毒药猛兽，未有不裂肝碎胆者也。
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