清朝嘉庆年间人民生活水平如何，从嘉庆皇帝本人遇刺中就能看出来
纵观嘉庆一朝，确实没有发生对后世有重大意义的事，值得一提的是由来已久的白莲教起义被镇压下去; 之后又一改乾隆年间的做法，平反文字狱稳定人心，励志振兴大清，然而现实骨感却一次又一次的将这个君王的理想和抱负消磨的只剩下苟且偷安的想法了。
嘉庆八年的一天，嘉庆皇帝乘坐仪仗从圆明园赶回紫禁城办公。在途经神武门的时候，附近的西厢房后面突然冲出一个刺客，手持匕首向嘉庆皇帝的銮驾直扑而来，更让人诧异的是这上百余名护卫个个待在原地直勾勾的看着，不知道是没见过这样的阵仗还是根本就没有护驾的意识。
只有在场的定亲王绵恩和嘉庆皇帝本人反应过来，绵恩上前阻拦刺客却不幸被刺客砍伤，而嘉庆皇帝意识到这是一次刺驾行为撒腿就跑并大呼：“有刺客！”与此同时，嘉庆皇帝的姐夫拉旺多尔济拼死护驾不幸身亡。直到此时，侍卫们才把刺客给制住。
按照以往的经验，刺杀皇帝绝对是灭九族的大罪，性质等同于造反，因此，嘉庆皇帝十分重视这件事，并下令军机处会同九卿科道等部门严审，然而审问的结果则更是让人大跌眼镜，刺客是一名47岁的中年男子，职业是一名厨师(难怪刀法这么利索)，之前喝了点酒以壮其胆，并混入人群当中来到了嘉庆帝回紫禁城的必经之路——神武门，可见当年的紫禁城的防务松懈到了什么程度。
清乾隆晚期和嘉庆时期的老百姓生活特别艰苦，这名刺客上有老下有小，一直在北京的雇主加打工，很快就被老板炒了鱿鱼生活没了着落，心情也随着特别低落，对他而言，这个没有一丝光明的社会迟早会让他和他的家人饥寒交迫而死，正是在这样的情况下，他选择了一种轰轰烈烈的死法。
这样的事情在整个中国历史上都是十分罕见的，对于兢兢业业的嘉庆和满朝文武来说甚至都不敢相信，嘉庆帝心灰意冷。这样的社会现实或许还不如一次有预谋的刺杀，一个贫苦的百姓能如此轻易的接近皇帝，并且以这样的形式刺驾。可以说，整个官僚阶级的腐朽，百姓的困苦，已经让清王朝这座大厦至少在嘉庆的手上没有任何中兴的可能了。