「春秋故事」春秋蔡国-因联姻而搞出的荒唐事
蔡叔度因为位列三监，所以蔡国在西周初年是很重要国家。
周武王姬发去世后，年幼的周成王继位，由周武王的四弟周公旦辅政。负责监管三监地区的管叔和蔡叔对此表示不满，于是散播周公旦篡位的谣言，并联合商纣王儿子武庚、霍叔一起以此为由起兵反叛。于是周公旦亲自东征，斩杀武庚、管叔，流放蔡叔，废霍叔为庶人，是为三监之乱。
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三监之乱后，因为蔡叔度被放逐，蔡国其实已经名存实亡了。但好在蔡叔度的儿子蔡仲为人友善，遵守周礼。周公旦觉得蔡叔度的错误不能归咎于这个侄子，于是派蔡仲去鲁国担任卿士。因为蔡仲在鲁国担任卿士治理有功、政绩卓著，所以周公旦又命蔡仲在蔡地重建蔡国。
到了春秋时期，蔡国依然是东周王朝内实力较强的一个诸侯。但因为周围存在着齐、楚等实力更强的大国，又因为地处四战之地，所以蔡国在春秋初期一直奉行着与大国联姻的外交政策。
其中蔡国与陈国的联姻最为紧密，蔡国当时与陈国实力相当，国土相邻，又因为陈国是妫姓诸侯国，与蔡国不同姓，所以陈蔡之间可以说是世代联姻，这样遇到危机时也可以有个照应。
周平王东迁后陈国的第一个国君陈文公便是娶得蔡女为妻，而陈文公与蔡女所生的儿子陈佗，即陈废公娶得也是蔡女。后来因为陈佗多次私自到蔡国淫乱，被陈桓公的儿子陈跃，即陈厉公所杀，而陈厉公的母亲也是蔡女。可以看出陈蔡两国的联姻是很紧密的。多说一句，陈厉公生了个儿子叫陈完，后来投奔齐国，改叫田完。
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但是蔡国的联姻政策并不都是有利的，甚至到了蔡哀侯、蔡穆侯时期，蔡国联姻还惹出了不少事端。
首先是蔡哀侯和息国国君都娶了陈国国君之女为妻。当息国夫人出嫁时，蔡哀侯说道，“她是我妻子的姐妹呀。”于是在息夫人途经蔡国时，留下息夫人见面，并看到息夫人美貌，对其无礼。息国国君对此十分生气，于是请楚国国君楚文王帮忙，楚国借此击败蔡国，并俘虏了蔡哀侯。
蔡哀侯也想报复息国，于是便向楚文王说息夫人有多漂亮。楚文王因此贪恋息夫人的美貌，便设计灭掉了息国，纳息夫人为妃，息夫人后来为楚文王生了熊恽，即楚成王。因为息夫人对楚国灭息感到生气，楚文王为了讨息夫人开心，楚国又进攻了蔡国，从此蔡国便由一个较强的诸侯国而逐渐成为了楚国的附庸。
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蔡哀侯死后，他的儿子蔡穆侯继位。蔡穆侯为了与齐国联姻，嫁妹妹蔡姬给齐桓公。但是这个蔡姬是个调皮的女子，一天齐桓公与蔡姬一起坐在船上游玩。因齐桓公怕水，于是蔡姬故意摇动游船吓齐桓公，齐桓公让蔡姬不要摇了，蔡姬不听，继续摇。于是齐桓公大为恼怒，一气之下把蔡姬赶回了蔡国，但是并没有与蔡姬断绝婚姻关系。
哥哥蔡穆侯看到妹妹被赶回来，也是很生气，于是将蔡姬改嫁给了别人。齐桓公得知后更是大怒，便纠集鲁、宋、陈、卫、郑等国诸侯的联军攻打蔡国，俘虏了蔡穆侯，顺便向南直接打到了蔡国的保护国楚国的邵陵。后来蔡穆侯在其他诸侯向齐桓公求情谢罪的情况下，才得以重新回到蔡国。
但蔡国经过蔡哀侯蔡穆侯两个国君的折腾，再也无力争霸中原，从此只能依附于楚国之下，最终被楚国所灭。