怒气难消的慈禧命令李鸿章挖掘康有为与梁启超的祖坟以示报复，却没想到得知消息后的梁启超连连称赞，这中间发生了什么事呢？

改革失败

自咸丰皇帝后，整个大清陷入明显的下滑趋势，到了光绪皇帝手中，整个华夏被列强欺侮凌辱。在洋务运动失败后，康有为等有志之士开始思考大清的出路。毕竟一个千年来匍匐在华夏脚下的蕞尔小国日本，都能逼迫大清签下《马关条约》，这实在是不能忍受。

作为梁启超的弟子，师徒二人发起维新变法，纠集起一众志同道合之人建立“强学会”，与光绪帝一起筹划政治改革。光绪帝同样不想做亡国之君，极力配合师徒二人，却在不经意间触犯了守旧派的利益。

光绪帝似乎已经忘了自己只是一个傀儡，真正的大权还在西太后慈禧手中紧握，更何况最大的守旧派就是慈禧本人。刚开始慈禧只是观望，可随着越来越多的心腹向她告状，慈禧也开始不安起来。

尤其在光绪帝开始对慈禧心腹怀塔布下手时，慈禧坐不住了，她直接将光绪帝软禁起来，并开始大力打压维新派，并与另一心腹荣禄开始秘密谋划，想要借着天津阅兵的名义废掉光绪帝。

康有为与梁启超听说慈禧软禁了光绪帝，本就焦急万分，正愁眉不展时，杨锐悄悄传过来一封密诏，里面写着：“如今时局艰难，可朕知道除了变法没有其他方式可以拯救中国”、“如今朕已经不能自保，希望康有为、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第等诸卿，速速谋划，设法相救”。

维新志士看到光绪帝如此真切，各个痛哭流涕。于是师徒二人率众人往来奔走，希望他国公关可以伸以援手。未料各国仿佛都在看笑话一般，根本没人愿意出手相助。此时的康有为和梁启超已经到了绝路，他们决定冒险兵围颐和园，宁愿背上骂名也要诛杀慈禧。

无路可走的师徒二人想到了曾经参加过强学会的袁世凯，此时的袁世凯早已手握着大清的新建陆军，装备与战力非同小可。这个想法刚刚说出来，就有不少维新人士反对，反对者并不是害怕背上骂名，而是觉得袁世凯根本不可信。

果然，袁世凯表面一套背地里一套，临阵倒戈将“造反”的消息透露给了荣禄。慈禧又惊又怕，火速下令缉拿康有为、梁启超等维新人士，戊戌政变就此发生。

好在康有为再次接到光绪帝密诏，让他迅速外出不可延迟。康有为瞬间明白光绪帝的苦心，随即叩首痛哭，于1898年9月18日晚坐上火车逃去天津，又转做轮船逃到上海。到了上海之后，康有为在英国人的帮助下登上一艘快艇，还未上岸便转头去了香港。

终于在10月27日，康有为乘坐轮船抵达日本神户港，开启了他16年的逃亡之路。

与此同时，另一边的梁启超竭力劝说谭嗣同逃跑，可谭嗣同认为变法无有不牺牲者，拒绝了梁启超的好意。就在9月21日政变当天晚上，梁启超闯进了日本领事馆。

由于师徒二人变法之说既参考了沙俄，又参考了日本明治维新，所以两人与日本人倒是有一些联系。刚巧在大清访问的日本首相伊藤博文就与维新派有些交情，于是决定将梁启超护送至日本。

于是梁启超剪了辫子，打扮成猎手坐火车到了天津，最终碰上日本军舰“大岛号”，顺利抵达日本，同样开启了十余年的流亡之路。

慈禧的报复

慈禧眼看抓不到康有为与梁启超，恼羞成怒中命令李鸿章将师徒二人的祖坟铲平。李鸿章终归是读书人，对这种有损名节的事情很是在意。维新变法虽然失败，但那种自强不息的精神正影响着广大老百姓。

此时的李鸿章敢挖人祖坟，那就会被天下人耻笑，就连李鸿章的幕僚唐绍仪也在劝说道：“掘人祖坟，形同禽兽，断不可为！”禽兽之事不可为，难道太后懿旨就能违抗吗？李鸿章冥思苦想下，一条计策油然而生。

于是在1900年2月11日，朝廷正式下令李鸿章挖掘二人祖坟后，李鸿章奉命前往广东寻找两人祖上坟墓，并尽皆铲平，对外宣称“以儆凶邪”。慈禧闻讯非常满意，下令沿海各地悬赏十万两继续缉拿康有为与梁启超，不论死活皆可得赏。

殊不知李鸿章忠于朝廷不假，但他不会抛开自己的利益对朝廷愚忠。表面上他似乎听从了慈禧的指派做出禽兽之事，而实际上他所铲平的“祖坟”，全是些无主的孤坟。李鸿章作为朝廷大员，广东官吏就算心知肚明也不敢明说，只能看着李鸿章自导自演一出好戏。

不得不说，李鸿章将官场与人性琢磨地十分透彻。大清早已摇摇欲坠，作为大清的大臣，他不能做出违背臣子之道的事情；同样，作为一个精明人，他也不愿得罪反清浪潮中的有志之士。

毕竟不论大清在与不在，他已经为了朝廷奉献了自己的一生，也荣华富贵了一生。所以，晚年不留下坏名声是重中之重。次年11月7日，一生功过难评的李鸿章离开了人世。

后来，这件事情总算传到了梁启超耳中。梁启超连声称赞的同时，不禁悲从中来，挥笔写下了《李鸿章传》，列出霍光、秦桧、伊藤博文等古往今来各国知名人士，与李鸿章一一作了比对。最终得出李鸿章有鞠躬尽瘁之心，却无长远目光。

李鸿章仅仅满足于为大清朝廷修修补补，却从未想着解决实际问题，李鸿章的失败，注定也是大清的失败。最后，梁启超将所有感情融入一句话：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”着实令人感慨。