袁世凯签订“二十一条”的真相

袁世凯死后,最让人垢病的是卖国一事,说他与日本签订了二十一条的辱国条约。其实没多少根据,真实的历史不是那样的。要知道袁世凯是最痛恨日本人了,虽然他任清内阁总理、民国总统时聘用了不少日本人,但并不信任。他驻卫朝鲜时奋勇有力地挫败了日本企图吞并朝鲜的阴谋,最让日本人头痛,常欲除之而后快。日本在与袁世凯交涉中是占不到什么便宜的。很难想象那么痛恨日本人,又惹日本人痛恨的袁大总统会与日本签订卖国的屈辱条约。

据说,袁世凯当选为民国大总统是日本人所不愿看到的。因为袁世凯是个枭雄,很善权术,日本很怕中国由这样一个政治强人领导转弱为强,威胁到日本,经常暗中组织倒袁活动。袁世凯在任总统的四年是和日本斗争的四年。纵观袁世凯,大半生涯是和日本作斗争的。日本强行要求袁世凯签订二十一条对华要求,否则一将采取军事行动,还要求袁世凯对此保密。袁世凯大为震惊、愤怒,但又无可奈何,他明白中国没有力量与日本进行军事对抗。日本以蕞尔岛国崛起为东亚强国,击败了世界上陆军最强的沙俄帝国,世界都为之震惊,奇怪日本崛起之速,故觉得中国与日本开战,胜利的把握很少。

二十一条最严重的五条是:一,所以中国沿海港湾及岛屿,概不让或租与他国;二,中国中央政府必须聘用有力的日本人充当政治、财政、军事顾问;三,日本在中国内地设置的病院、寺院、学校等,中国一概允许其拥有土地所有权;四,日中合办必要地方的警察官署中,聘用多数日本人,以改良中国警察机关;五,中国所需军械的半数以上须由日本采办,或在中国设立中日合办的军械厂,聘用日本技师,采用日本材料;六,将连接武昌与九江、南昌铁路及南昌到杭州和潮州的各线铁路建造权交给日本。七,福建省内筹办铁路、矿山以及整顿海口、船厂,如需外国资本,先向日本协议;八,日本在中国有传教之权。暴露了日本扩张领土的野心。

真是欺人太甚!袁世凯怒叱日本“直以朝鲜视我,欲让我国为亡韩之续,”实堪痛恨,万万不可与议。”这些条件可以使中国亡国,袁世凯能答应吗?但是日本那么强横,好拒绝,与之开战吗?两者都不能,袁世凯就采取一种中庸的办法解决这个问题。袁是这么逐点批注,整个谈判根据他的指示进行,并没屈服日本的淫威。

如他对第一条批注称:此本于前清中俄协定,东三省会议时已允许继续俄国未满之年限,又要重新更定,但将来若能收回,对于年限没有多大关系,此条必争论。对于承认德国问题,批称:应双方合议,何能让日本议定,由我承认?这是将来之事,不必先行商议,可从缓......对沿海地区之让与,批称:荒唐、荒唐!领土怎能让与第三国?......对于第五号,批称:此条限制我主权,简直是以朝鲜视我,这种条件岂平等国所应提出!绝对不能同意!

袁世凯乃枭雄人物他处理二十一条的方法最能体现其枭雄本色。这是袁从政以来遇到最大的挑战。为了保卫国家主权,他决心顶住,即使明里顶不住,他暗里也要顶住,对此,他从四个方面布置。譬如允许南满、东蒙地区中日杂居以及杂居地的商租权问题、聘请日本顾问诸问题,袁世凯就曾说:“购地租地,我叫他一寸地都买不到手;杂居,我叫他一走出附属地,就遇到生命危险;至于警察顾问用日本人,我用虽用他,每月给他几个钱罢了,至于顾不顾,问不问,权却在我。其他各条,我都有破坏之法。”

袁世凯是个玩弄权术的高手,那这次是否有效呢?后来在东北的日本人曾这么说过:“我们日本人在东北,被囚禁于附属地界内,一步不敢出附属地”;至于日本人向中国人购地、租地问题,更是谈不上,据说是因为袁世凯暗中制定了惩治国贼条例交给东北地方官员,所以日本人根本就买不到也租不到地。至于那些受聘的日本人员,他们也表示:“我等名为顾问,其实绝无人顾,绝无人问。”

这里有个人需要重点提一下,这就是后来的东北王张作霖。张作霖马匪出身,后来投入军队,民国初年只是巡防营某路的统领,但“二十一”条签订后,袁世凯曾秘密派段芝贵去了几次东北后,张作霖的势力突然大增,并从德国洋行购买了大量的军械,并声称:“只要有我在,日本人不敢出附属地!”而日本人想在南满、东蒙开发产业,也大都遭到张作霖的阻扰而极少施行。

张作霖和袁世凯在做事方式上颇有相像之处,两个人都是枭雄,重权术,轻条规,袁世凯也对张作霖也有惺惺相惜之感。据袁世凯的女儿袁静雪回忆,当时袁世凯对张作霖极为笼络,每次张作霖来,袁世凯都会在办公室接见,而张作霖当时只是二十七师的师长,按理只能在居仁堂的楼下被接见。袁世凯用张作霖暗中抵制日本人,也成为张作霖成为东北王的开始。话说回来,对付日本这种虎狼之国,必须启用张作霖这样的枭雄人物,袁世凯在这方面还算是有用人之明。

日本的强蛮恶行引发了中国人民的极大愤怒,当时全国19个省的都督向中央表示支持的决心,他们不断呼吁中央决不屈服日本压力,而总统府也每天都要收到潮水般涌入的信件和电报,一时间民情沸腾,有抵制日货的、有毁家纾难的,民众的爱国情绪日益激昂。就连海外的留学生、侨胞等也纷纷奔走呼吁,坚决反对签订“二十一条”。

在长达八个多月的抗议浪潮中,日本成为过街老鼠,不仅在经济上受到重大损失,国际上也受到了美国和英俄等国的压力,正如旅美历史学家唐德刚所评价的:“日本虽然费尽心机提出灭亡中国的‘二十一条要求,弄得臭名昭著,后来也只落得个雷声大、雨点小的收场,为天下笑。”

不仅如此,大隈重信也因为未经御前会议就贸然提出“二十一条”、结果导致外交失败(日本所认为的)而下台。接任首相的寺内正毅后来也不得不承认:“大隈内阁向中国要求‘二十一条,惹中国人全体之怨恨,而日本却无实在利益。”

尽管日本试图将中国变成保护国的阴谋最终破产,但中国在这次危机中受损的程度也是惊人的,譬如延长旅大租期至九十九年等等,都是不可思议的、丧权辱国的。在条约签订的第二天,袁世凯在大总统申令中表示,该条约“创巨痛深,引为惭憾,己则不竞,何尤于人。我之积弱召侮,事非旦夕,亦由予德薄能鲜,有以致之”,其中的无奈、惭愧之情,溢于言表。

如果结合当时的国际形势、双方实力对比来看,当时袁世凯所采取的外交和谈判策略还算是可圈可点,后来历史学家将“二十一条”认定为袁世凯为复辟帝制而采取的投日卖国行为,这就未免言之不公了。正如张学良在“九一八”事变后所说的:“当年袁世凯应许‘二十一条时,我是学生,一腔热血,誓死反对;及至二十年后我执政,还不如人家”。

毕竟,在当时实力悬殊的情况下,逞一时之勇并非明智之策,而袁世凯也并没有像宣传中所称的全盘接受“二十一条”;至于在谈判中所做的巨大牺牲和让步,实属委曲求全的屈辱外交而非卖国性质。笔者并非有意为袁世凯等人喊冤抱屈,乃历史评判须以事实为基础,如果仅从忠奸之价值判断,难免脱离事实之真相,对历史人物也是不公道的。在民族感情受到伤害的情况下,参与谈判的曹汝霖、陆宗舆(时任驻日公使)在“五四”运动时被爱国学生所追打,也是无可奈何之事。所谓“弱国无外交”,弱国的外交人员更是在火上烤也。