煮酒论三国：19曹操挟天子真的能以令诸侯吗？
汉献帝逃离长安时候，关东各大军阀又各是何等反应呢？当时河内太守张杨、河东太守王邑两位小军阀在接济了一下献帝之后，感觉他们养一个皇帝开销太大，因此就放弃了汉献帝自己跑了，汉献帝寄予厚望的吕布，根本没有出去救援皇帝，只回了一封书信说自己，没有储备足够的粮食还需要依靠他人救济，根本无法勤王，汉献帝无奈之下还是对吕布一番嘉勉，任命吕布为平东将军，封平陶侯，实力最强的袁绍认为把献帝这个废物弄来还得养着，供养，皇帝要是给自己甩脸看也怪麻烦的，因此对汉献帝无动于衷。袁术早就一心想当皇帝，对于这个逃亡的皇帝自然不会去救援的。
刘表、刘璋、刘宠、刘备等宗室是占据一方的豪杰，这个时候居然也一个没来迎驾！并且也还不如吕布一样，信都没有给皇帝回一封，对于用汉献帝挟天子以令诸侯，这个好处，并不算没有人能看到。
刘协虽然登基即位的第一天开始，就是有皇帝之名而无皇帝之实。但他毕竟是国家最高权力的象征，谁掌握了他，谁就能以皇帝的名义向其他地方割据政权发号施令，这个道理虽然很多人明白，比如在董卓死之后，贾诩为当时凉州军首领李傕提出的“奉国家以征天下”，李傕与郭汜联合奔袭长安，击败吕布，杀死王允，挟持了汉献帝，控制了东汉政府。
挟天子当时有好处，但其实也是一把双刃剑，一旦处理不好与天子的关系，很可能变成第二个董卓，或者李傕郭汜之辈，成为诸侯与天下人讨伐的对象。
曹操作为以皇权为依托的宦官的后裔，无疑也知道汉天子在政治斗争中举足轻重的作用，因此在曹操重要谋士的兖州治中从事毛玠为曹操提出“奉天子以令不臣”时候，他极赏识毛玠的建议，当即派使辗转到长安，示忠于汉朝廷，汉献帝也正式任命曹操为兖州牧，因此在汉献帝东迁时候，曹操第一个付出行动。
如何处理与汉献帝的关系这才是考验曹操智慧的地方，当初的董卓实力不可谓不强，最后还不是身败名裂，身首异处，曹操这时候的实力在诸侯之中并不是最强的一个。
汉献帝到洛阳之后，杨奉和张杨出屯护卫洛阳，韩暹和董承则留在京中守卫皇宫，韩暹居功自傲、为所欲为、扰乱朝政，董承忧虑之下秘召兖州牧曹操勤王。曹操于是入朝，开始选择与董承合作，趁机奏报韩暹、张杨的罪过。韩暹本来实力不强，因此畏惧之下单骑投奔屯兵于梁县的杨奉。
这个时候曹操开始了第三步打算，托词京城缺乏粮食，为使粮食运输方便将献帝暂时移至离许县较近的鲁阳县。同时不断派遣使者给杨奉送上礼物，以麻痹杨奉，杨奉果然轻信托词，放松了警惕。等杨奉反应过来时候，曹操已将汉献帝及朝廷百官迁到自己的根据地许县，杨奉韩暹等人已失去对汉朝廷的控制，曹操将汉献帝牢牢地置于自己掌握之中。之后杨奉与韩暹于是引军到颍川郡的定陵县劫掠骚扰，曹操不予理睬。没有多长时间，曹操出其不意突然攻击杨奉位于梁县的军营，杨奉、韩暹失去立足之地，向东投奔袁术。
不过与小说、或者大部分想的不一样的是，刚到许昌的汉献帝君臣这个时候，并不算曹操掌中玩偶，曹操远不能完全左右献帝君臣的意志，这从一件事上，就可以看出来，有一次，皇帝宴请百官，不知是曹操赴宴迟到了，还是席间礼数不周，太尉杨彪没给他好脸色，曹操顿时惊出了一身冷汗，匆忙之间，只好托辞身体不适，借口要去卫生间，急忙逃了出来。由此可见，以杨彪为首的老臣们，完全没有由于到了曹操地盘，就对他俯首帖耳，毕恭毕敬。曹操可是清楚董卓当初就是去宫中参加朝会途中被王允、吕布一伙干掉的。
因此面对这个情况，曹操选择两个方面去做，其一对于汉献帝曹操没有选择和董卓一样，反而为献帝提供物质保障与很高的尊重，比如献帝到许昌之后，曹操更是经常进献，其中有桓帝时赐给他祖父曹腾的家藏器物，还叫属下陆续搜寻到的一些宫中流失的器物，曹操都说这些原本是皇帝自己家的东西，他曹操不过是归还帝王之物品，并不算曹操进献的。其二对于忠于汉朝与汉献帝的人，先想办法拉拢，然后在一步步瓦解其中代表的人物，通过不断地诛除忠于汉朝的公卿大臣，实现军政大权于一身，来提高自己的权势，等朝廷之上大部分都是自己人的时候，曹操才能挟天子以令不臣，转变成挟天子以令诸侯。
不过这个时候表现出对大汉忠诚的曹操，不仅获得了董昭、钟繇等原汉室臣僚，而且赢得了大批士人的归心。经荀彧推荐，荀攸从荆州、郭嘉从袁绍处投到曹操麾下，避乱江南的杜袭、赵俨也于次年返归许昌，“许都新建，贤士大夫四方来集”。他们从各方面为曹操出谋出力，使曹操能“任天下之智力”，最终平定北方。