此人杀掉曹操的爱子，却跟曹操结成亲家，最终因曹丕一句话自杀
张绣是国贼董卓部将张济的侄儿，年轻的时候便以胆略义气闻名，成为家乡豪杰的首领。董卓被杀后，张济与同僚李傕、郭汜起兵进攻长安，杀王允、驱吕布，并成功地控制汉献帝。此时，张绣追随叔父作战，以军功升至建忠将军，封宣威侯，随后又跟随张济驻屯弘农。
献帝东迁时，张济因有护送之功，官拜骠骑将军，后因与外戚董承等人有矛盾，转而与李、郭二人一同追击献帝。献帝一行惨败于弘农东涧，几乎被贼军俘获，所幸白波帅李乐、韩暹等人及时救援，才幸免于难。翌年（196年），张济因军队缺粮，转而南下侵犯荆州牧刘表的地盘，结果在进攻穰城时中流箭而死。
张济死后，张绣便接管了叔父的兵马，并转而跟刘表表示和好。此时曹操已将献帝迁至许都，对荆州大为不利。刘表为对抗曹操，一方面同袁绍结盟，一方面对张绣刻意笼络，将他的部队安置在宛城，希望用他来做抵御曹操进攻的“缓冲力量”。此时张绣的军中，内有三国第一“毒士”贾诩和猛将牛金，外有刘表为奥援，势力不可小觑，渐渐地引起曹操的猜忌与不安。
为除掉肘腋之患，就在张绣驻屯宛城的次年（公元197年），曹操率大军进攻张绣，长子曹昂、次子曹丕等人皆随军出征。当大军抵达淯水时，张绣因畏惧曹操而投降。事情本应该就此了结，结果曹操却在进驻宛城后，不仅公然霸占张绣的寡婶邹夫人，还加意策反张绣的干将牛金，令张绣羞愤交加，于是举兵偷袭曹操的大营，将对方打得大败亏输。
这场出其不意的兵变令曹操死伤惨重，不仅心腹爱将典韦为保护他力战而死，侄儿曹安民遇难，就连他最为疼爱，一向视为接班人“不二人选”的长子曹昂，也因让马给他，不幸死于乱军之中。如此沉重的打击让曹操悲痛欲绝，好长时间都缓不过劲儿来，自此留下了很深的心理阴影，以至于在临死前都引以为恨。
次年，曹操再征张绣，但不久便因收到袁绍将偷袭许都的消息，被迫撤兵，结果回师途中败于张绣的追兵。两次进攻张绣，非但没有拿下这个“硬骨头”，反而连番受挫，还搭上爱子曹昂、爱将典韦等人的性命，让曹操倍感窝囊、愤怒，但却有无可奈何。此时的张绣，无疑成为曹操心中挥之不去的梦魇。
然而仅仅过了一年时间，事情便发生了转机，曹操与之不共戴天的仇人张绣竟然归降。这究竟怎么回事呢？原来当时袁曹已在官渡鏖战，出于偷袭许都的目的，袁绍便派出使节劝降张绣，合击曹操。张绣本已欣然答应，但谋士贾诩却认定袁绍必败，不如赶在他必败之前投靠实力较弱曹操，凭借“雪中送他”的功劳，非但不会有性命之忧，而且还会受到厚遇。张绣一直对贾诩言听计从，毅然率众投降曹操，时在公元199年。
果不其然，张绣投降后，曹操非但没有再计较杀子之仇，反而对他刻意厚待，不仅封他做扬武将军，而且还跟他结成儿女亲家，令儿子曹均娶张绣之女为妻。在归降后的8年时间里，张绣追随曹操征战河北，并因战功卓著，升迁为破羌将军。当时天下久经战乱，户口剧减，曹营将领中几乎无人能获得1000户的食邑，唯独张绣得到2000户，可知其受重视的程度。
在击破袁谭后两年，张绣跟随曹操北征乌桓，结果在中途“离奇”病死。对于张绣的死，《三国志》引用魏朝正史《魏略》的说法，称他是被曹丕逼死的。原来，张绣尽管备受曹操厚待，但因为当年杀死曹昂一事，心中总是惴惴不安，于是想靠巴结“接班人”曹丕来保全性命。但曹丕与其父不同，对张绣的愤怒毫不加掩饰，曾指着张绣的鼻子骂道：“你杀了我的哥哥，还有什么脸面见人呢？”张绣闻言羞愧畏惧交加，不久便抹了脖子。
张绣死后，其子张泉承袭侯爵，但曹丕却并不想让他活下去，于是在曹操去世前一年（219年），借“魏讽谋反”案件，指使手下人把张泉定为同犯，将其诛杀。对于张泉之死，曹操并没有任何表示，或许在内心深处，他要的正是“父债子偿”这个结果。