张苍是怎么从一个死刑犯摇身变成当朝宰相的？
有这样一位老人活了104岁，从战国到秦朝、从楚汉争霸到大汉一统，他也从一个死刑犯最后跃居成为历史上有名的宰相，他就是张苍。张苍是阳武人，史书对张苍的身材和肤色重彩，身材高大魁梧，皮肤如葫芦籽白皙润泽。可能张苍有些基因突变。他的父亲身高很平常，不足六尺，而到了张苍这里直接身高八尺有余，这是直接从武大郎跳跃到了武松啊。他出生在战国末年，在秦朝时，他曾担任过御史，掌管宫中的各种文书档案，属于专业技术人才，但是后来因为犯罪而弃官逃跑。他非常喜欢图书、乐津及历法。等到刘邦攻城略地经过阳武的时候，张苍就以宾客的身份跟随沛公攻打南阳。 [4]后来张苍因为犯法应该斩首，脱下衣服，伏在刑具上时，被大佬王陵恰巧看见，对他的相貌身材很看重，又了解到这是一位精通数学、历法、刑律的大才，于是向刘邦求情赦免了他的罪。
相貌，是汉代择偶和选官的重要条件，不少人因相貌的奇伟迎得佳人归，刘邦、陈平是也。赢得爱情，更赢得事业资助而“成家立业”的司马相如、诸葛亮皆得益于此。秦汉时代皮肤白的人不多，甚者可以说绝无仅有，才会让王陵和刘邦等人备受触动，改死刑为无刑。汉人皮肤多黑色可以从汉简中找到依据。在汉代户籍制度非常严格，每年八月，由县令或县长根据上年的户籍记录对全部所辖民户一一核对，以确定实际人口以及与上一年相比的增加减数，直至东汉一直如此。记录下居民的籍贯、姓名、年龄、身高、肤色等。例如：市阳里上造王福年六十长七尺二寸黑色。可见张苍身材高大，皮肤细腻白皙是难能可贵的。
超于常人的身材和肤色，使张苍由一个阶下囚获得重生，之后屡立军功出任常山相、代相、赵相，封北平侯、御史大夫，直至文帝时任丞相，可谓一路顺风顺水，应了一句古话“大难不死，必有后福”。相貌只是获得工作职位的敲门砖，能力则是不断升职加薪的法宝。
张苍曾经在秦朝负责管理天下户口和律令地图以及户籍的要职，掌管四面八方送来的文书档案，对秦朝郡县的财政预决算和收入支出了如指掌，这一点要比曾是沛县小吏的萧何更有专业优势。，张苍深谙经典，尤其擅长《左氏春秋》。当初左氏春秋由于秦始皇焚书坑儒秦末战乱不休几近失传，最后从张苍那里流传了出来。
他提出和制订了一套比较完整的关于度、量、衡、方面的理论，他把算学研究成果直接用于国计民生。在采用历法方面，张苍提倡采用《颛顼历》。张苍参加了对秦代档案的整理工作。汉承秦制. 张苍“ 定章程” 、“绪建历” 、历法“弗革” . “ 明用秦之撷项历” 。而且以汉“当水德之时. 尚黑如故。, 而且从《汉书· 律历志》大量数字分析. 汉初度量衡大体上沿用秦制, 而且使之进一步规范化. 从此可见, 张苍参加了对秦代档案的整理工作, “ 定章程” 、“绪律历” “著书十八篇, 言阴阳律历事。增订、删补《九章算术》，《九章算术》总共收集246个数学问题。这些算法要比欧洲同类算法早1500多年，对世界数学发展产生过重要影响。
张苍的经历给后人，尤其是暂时受挫、不得志之人以很大的鼓舞。《新唐书·柳宗元传》记载“张苍、韩信伏斧锧，终取将相”;《东京梦华录注》卷一有“贤者不得志于今，必取贵于后，古之著书者皆是也……思张苍之善算。屈柱史以事秦。荣列侯而佐汉”的记载。