一行的故事——最早测量地球大小的密宗高僧
第一节敏而好学再世颜回
弘道元年（683）一唐高宗死的这年，武功县令张擅家里生了个男孩。张擅是开国功臣郯国公张公谨的孙子，只当了个小小县令。
县令薪俸微薄，夫人产后体弱，无法哺乳，婴儿整日啼哭。幸有邻居王妈妈善良厚道，主动过来哺乳。说来也奇，小公子竟不怯生，噙着奶头吃饱即沉沉睡去。张擅松了口气儿，觉得儿子与王妈妈天生有缘。这事真顺，他更希望儿子将来不似自己这般惨淡，依“顺遂”之意，取名张遂。
小张遂聪明超群，读书悟性极高，别人苦背再三的文章，他一览即能成诵，过目不忘。他博览杂读，除塾师教授的经史子集外，对儒家、士大夫阶层视为下九流的历象、阴阳、五行等书，尤感兴趣。不幸尚未成年，父母双亡，王妈妈怜其贫弱，常来照顾周济。张遂非常感激，发誓说：“将来若有出头之日，定要好好报答您老人家。”
王妈妈笑道：“公子忘了老爷在世与你讲的‘韩信与漂母的故事了？倘施恩图报，岂不成了放账之人？我不过盼着你将来成个人物罢了。”
他由此更敬重王妈妈，也更发愤读书。
武功有座道观，住持尹崇是个很睿智博学的人。这几十年里，李治和武则天争权，分别是倚重道、佛两界。道士们抬出晋代道士王浮所着《老子化胡经》，声言老子西行天竺，收释迦牟尼为徒，这个徒弟以后成为佛祖。
皇帝大喜，赶紧给被高祖皇帝李渊认作祖宗的老子立尊号为“玄元皇帝”。
佛徒们也不示弱，伪造《大云经》，诳说；则天皇后是弥勒下世。为武周革命大造先声。
两派争闹得不可开交，尹崇超然物外，连冷眼瞧这场争斗的兴趣都没有。只守着道观和几库珍贵藏书淡泊度日。
张遂既是开国功臣之后，又博览群书，对官场的诡诈、龌龊也极厌恶。
这一老一少，一个“不见可欲”，清静无为；一个眼界高远，不阿世俗；又都博学，故极为投契。张遂常到观中帮着整理典籍，尹崇也将秘不示人的三坟、五典等秘籍慷慨借他。
这一天，张遂说：“道长，可否将扬雄《太玄经》借与晚生？”西汉扬雄淡泊名利，曾主动向武帝刘彻申请停薪留职做学问。尹、张都钦慕其品行。
尹崇见他醉心学问，年未及冠就想读如此深奥的书，也很高兴。虽然怀疑能否看懂，还是将珍藏的《太玄经》取出给他。
不几天张遂来还书。尹崇想：“果然读不懂，知难而退了。”但仍勉励说：“《太玄经》确实深奥，太玄，太玄，重‘玄为宗，贫道苦读多年尚不能通晓，常被绊住，公子不妨多读几日，也许就能解开一些了，何必这样急着还哩！”张遂微微笑道：“晚生诵读几遍，略有些心得，不知是否妥当，还望道长指教。”说着递过两卷手稿。
尹崇接过手稿，只见封面题签恭恭整整，一为《大衍玄图》，二为《义诀》。略一浏览，尹崇不禁大惊，连赞：“深得其旨，深得其旨。”急拉他坐下，讨论起《太玄经》来。
尹崇留下手稿细细披览，越看越觉后生可畏，《太玄经》里，凡深奥之处，张遂皆有极精到的见解。几天后，他找到张遂说：“张公子，你真是心慕手追啊！惜乎未与扬雄同时，否则……”张遂不等他说完即慨叹：“盛世修文，若非武帝恩准扬雄持禄专做学问，不以俗务相扰，也难有《太玄经》面世。”尹崇道：“扬雄保持禄位写《太玄经》，公子枵腹做学问，他从容，你窘迫，更难得啊！”
张遂喟然叹道：“知我者尹公，可惜此时非彼时，倘道长生在前朝，安知不是陶弘景一类人物！那这两卷手稿也许就有‘一割之贵了。”
张遂说的陶弘景，原为南朝齐国的左卫殿中将军。齐亡梁兴，他从孙游岳学道，隐居茅山。梁武帝礼聘不出，常进山以朝廷大事咨询，人称“山中宰相”。
尹崇且不搭茬，缓缓说道：“道可道，非常道。道家讲‘清静无为，并非真无‘为，只是诫有‘为而折腾百姓。‘无为是为了让国家和百姓清静，生息。若真‘无为，文王被拘羑里也就不演《周易》了。为了天下清静，百姓丰裕，人皆应有所为。公子不应止于作‘一割的‘铅刀，更应大有所为……”
两卷手稿引得道长如此言谈，他颇为感动：“道长博学先达，句句真言，可而今之世混沌昏昧，宋之问，沈俭期，一个替张易之捧夜壶，一个替他作应制诗，文坛牛耳为此辈所执，我懒得去凑这份热闹，官场就更不用提了，不如守着一日三餐薄粥，亲聆道长謦欬，倒还好些。”
尹崇肃容道：“这正是我看重公子之处，清者自清，浊者自浊，即使乱世亦是如此。眼下虽无‘为，安知日后不会有大‘为？诸葛孔明说：‘淡泊以明志，宁静而致远，否极泰来之日就是饱学清正之士用武之时。这些天你在观内整理了这些书籍，贫道省力不少，既然公子眼下无意仕进，不妨舍却三餐薄粥，陪着贫道吃素斋，你看可好？”
张遂本不是酸腐之人，见一日三餐有了保障，且有许多好书可看，一口答应下来。不久，他便搬进道观，从此心无旁鹜，一心整书。
这里藏书极杂极富，除了道教经典《玄珠录》、《遁甲四合图》、《抱朴子》、《太清丹经》、《道德经》等难以数计的经典之外，还有大量历象、阴阳、五行、算学之类的书籍，经史子集、诸子百家无所不包。张遂如鱼得水，白日埋头书堆，晚上陪尹崇闲聊，学问突飞猛进。在此期间，他根据道教理论和天文知识撰写了《天一太一经》。喜得尹崇见人就夸：“张公子是颜回再世。”张遂并不松懈，又开始撰写《太一局遁甲经》、《易论》，由此声名大振。