【唐朝?杨贵妃】三千宠爱在一身
杨贵妃(公元719756)，名玉环，杨玄琰之女，祖籍灵宝，少随叔父玄圭迁徒蒲州(在今山西省)，跟叔父长大。杨玉环被召入宫时，身着道士服饰，号太真。杨玉环与、、并称为中国古代四大美女。用成语“沉鱼落雁，闭月羞花”形容4人。
开元二十二年七月，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸阳公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人甜美异常。然而皇帝唐玄宗见她有倾城倾国之色，竟悖常伦，欲占为己有。于是以“做女官”为名招入宫，经过一番暗渡陈仓后，于天宝四年(745)封为贵妃(此等手法与当年高宗朝武则天削发为尼后入宫如出一辙)，(时玄宗年六十一，贵妃年二十七)父兄均因此而得以势倾天下。
贵妃每次乘马，都有大宦官高力士亲至执鞭，贵妃的织绣工就有七百人，更有争献珍玩者。岭南经略史张九章，广陵长史王翼，因所献精美，二人均被升官。于是，百官竟相仿效。杨贵妃喜爱岭南荔枝，就有人千方百计急运新鲜荔枝到长安，有诗云“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，所以荔枝又称“妃子笑”。
杨贵妃擅长吹竽和弹琵琶，唐朝诗人王建说她的琵琶“音韵凄清，飘如云外”。她还长于歌舞，既作诗，也编曲，对同为诗词歌赋好手、梨园创始人的唐明皇而言，精于音律的杨贵妃显得格外有魅力，两人正好兴味相投，夫妻琴瑟和鸣，如胶似漆，自可想象；更重要的是，他们是我国梨园的创始人，戏曲的集成者，对于唐朝的宫廷音乐，及中国的戏曲发展，有相当重要的贡献。《长恨歌》说开元、天宝年间“骊宫高处入青云，仙乐飘飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足”。可以想见当年唐宫急管繁弦、歌舞升平的盛况，及两人对戏曲歌舞的用心之深。
杨贵妃最擅长的舞蹈有《胡旋舞》和《霓裳羽衣舞》。前者学自安禄山，后者则是她以之压倒另一梅花花神梅妃的《惊鸿舞》，赢得唐明皇“三千宠爱在一身”的经典之舞。
惊破《霓裳羽衣曲》的“安史之乱”历时八年，唐朝国势因此由盛而衰；中国国势也从此长期向衰。它的恶质影响之大，使得唐明皇与杨贵妃的爱情故事与功过得失，成为后世一再翻传的借镜。
玄宗与玉环的爱情故事，除去礼义方面的考虑，若发生在民间，实可称上经典爱情，就是帝王家，也是千古绝唱。
然而，黄昏恋的玄宗从此开始荒嬉，任用奸邪，朝政混乱，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。终致引发长达8年之久的“安史之乱”，大唐帝国风雨飘摇，几近瓦解。后虽平息叛乱，但藩镇割据，军阀混战不休，唐朝名虽存实已亡。随着唐帝国崩溃，还带来中华民族的大分裂，时间长达近百年。
公元756年，一场声势浩大的政变，促使繁盛的大唐王朝由此走向衰败，这便是历史上着名的“安史之乱”。公元756年，7月14日，安禄山统领的叛乱军大举攻入长安接到密报的唐玄宗连夜带领嫔妃以及贴身禁军仓皇出逃。第二天，逃亡队伍到达陕西境内的马嵬坡。就在这时，随行的将士突然起义反叛，当朝宰相杨国忠瞬间死于乱军之中。随后，叛乱的将士将愤怒的矛头指向了杨国忠的姐姐–玄宗最为宠爱的杨贵妃，这个大唐最美丽的女人。七十多岁的老皇帝，最终没有保住自己爱妃的生命，一代绝世美女香销玉殒在荒凉的马嵬坡上。
但是有人认为，杨贵妃并未死于马嵬驿，而是流落于民间。白居易《长恨歌》说回銮后要为改葬，结果是“马嵬坡下泥中土，不见玉颜空死处”，连尸骨都找不到，这就更证实贵妃未死于马嵬驿。值得注意的是，陈鸿作《长恨歌传》时，唯恐后人不明，特为点出：“世所知者有《玄宗本纪》在。”而“世所不闻”者，今传有《长恨歌》，这分明暗示杨贵妃并未死。
有一种离奇的说法是杨贵妃远走美洲。台湾学者魏聚贤在《中国人发现美洲》一书声称，他考证出杨贵妃并未死于马嵬驿，而是被人带往遥远的美洲。
还有一种说法认为，杨贵妃逃亡日本，日本民间和学术界有这样一种看法：当时，在马嵬驿被缢死的，乃是一个侍女。禁军将领陈玄礼惜贵妃貌美，不忍杀之，遂与谋，以侍女代死。杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，行至现上海附近扬帆出海，飘至日本久谷町久津，并在日本终其天年。