孱弱无比的东周为何能在风云激荡的大争之世苟延残喘到战国末期？
那么，为什么孱弱的东周能在兼并战争频繁的大争之世苟延残喘到了战国末期呢？
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说原因之前，就不得不提周王畿的问题了。
在周武王灭掉了殷商后不久，周武王突然暴毙，年幼的太子诵继位，这就是周成王，武王弟周公旦奉诏摄政。公元前一千一百一十七年，不满周公旦摄政的管叔、蔡叔、霍叔联合纣王之子武庚发动了叛乱，史称“三监之乱”，周公旦闻讯后亲自率军东征，诛杀了武庚、管叔等人，彻底平定了殷商后患。出于防范殷商遗老的叛乱和加强对东方的掌控，周公旦亲自监造成周，将周王直接能够控制的领地从关中拓展到了成周一带。
公元前七百七十一年，周幽王被杀，次年，各诸侯驱逐犬戎，拥立太子宜臼为王，这就是周平王，在废墟上继位的周平王深感关中的不宁，加上此时的周王室又无力抵御犬戎的进攻，于是迁都成周（洛邑），史称“东周”，随后又将宗周也就是西周的统治核心地区分封给了在迁都过程中立下大功的晋国、郑国、秦国（秦国因此而建立），从这开始，周王直属的领地便只剩下以洛邑为中心的八百里左右的领地，实力仅仅只等同于一个中型诸侯国。后来，周郑交恶，郑国逐步蚕食周王室领地，郑国被灭了之后，韩国又接着蚕食周王室领地，到了战国中后期，周王畿仅仅只剩下了不到百里的土地。
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周王畿缩水严重，为什么没有像其他小国一样被灭掉，还能存国呢？
这就像中国历史上的唐朝后期，各地藩镇割据，中央政府成为了一个象征，但就算是这样，也没有谁愿意去扯掉唐朝中央政府这块“遮羞布”，因为没有人强大到了能够在各个势力的攻击下安然无恙，所以都不愿意去惹众怒，东周存在的原因也与此相仿。
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在春秋时期，无论是春秋五霸还是春秋三小霸，都是打着周王的名义，征伐不服从自己的诸侯，就算是在繻葛之战之中胖揍了周桓王一顿的郑庄公，在战后仍旧低声下气的去探望周桓王，以求周王的原谅。当然咯，也有不信邪的，比如楚庄王，他在北林击败了中原霸主——晋国之后，取而代之成为了当时天下的霸主，野心勃勃的他带着大军进逼周王畿，向周王询问九鼎的轻重，想要取而代之。
楚庄王的举动激怒了齐国、晋国，两国联合了许多小国，向进逼周王畿的楚军杀去，同时周王特使又向楚庄王说到：“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也！”楚庄王被吓出了一身冷汗，从美梦中醒来，带着大军退去。
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到了战国时期，周王权威更是下降的厉害，周王室已经成为了一个象征，但是就是在这种时候，战国七雄也没有谁愿意去碰周王室，反而在称王之时，还需要周王派出特使，赐下文武胙，惺惺作态。
后来，秦国彻底强大起来，实力碾压六国，到了这个时候，周王室存在的意义便不大了，山东六国自保都有问题了，又怎么会关心周王的生死，于是，公元前二百五十五年，秦国攻下洛邑，迁九鼎于咸阳......