李鸿会错慈禧的意，却不想光绪压根儿就没原谅他
按道理说此时的李鸿章刚刚外访回归，没功劳也有苦劳呀。虽然说工作业绩确实不咋样。当然有人会说，《中俄密约》谈成了。但问题是，此事大范围已定。正如我们不能苛求李鸿章签了《马关条约》就说其是卖国贼一样，大方向已经定好，纯粹谈细节而已。
李鸿章最艰巨的任务是“关税平权”问题，也就是关税平等：我们给你们这些列强什么税收待遇，你们也应该给我们。
另外，有些有碍于国之尊严的权利，各列强也应该收回。
但问题是，各列强热情招待你李鸿章的目的是，认为你可能重掌大权。由此，从你的身上就可以捞取好处。但在没获得他们想要的好处之前，列强们怎么会把吃在嘴里的肥肉吐出来。
要知道日本在此之前获得了“关税平等权”，那是有原因的。
日本打败中国国际声望大增，英国为了抑制沙俄南下急需日本这个帮手，两国之间已经成为准同盟关系（1902年正式建立同盟关系）。同时，沙俄因为“三国还辽”一事也知道得罪了日本。因此，对日本在“关税平等”问题上也多有退让。因此，日本才能够成功。
当时，光绪、李鸿章等人看日本获得“关税平权”的待遇，也想获得。但他们忽略了一点：西方列强怎么可能像他说的那样文明、民主、仁慈。否则，也就不会有屠杀印第安人、黑人，四处侵略蹂躏亚非拉国家了。
你国力弱，谁会在乎你。
所以，这件事儿也不能怪李鸿章。但李鸿章却对国力衰弱有不可推卸的责任。因此，光绪对他意见很大。甲午战争中，光绪给北洋下命令打、狠狠地打、尽快地打；李鸿章给北洋下的命令却是躲、闪、逃。卫汝贵被砍头前对李鸿章地控诉，光绪怎么可能不清楚？
清朝从鸦片战争开始之所以不敢打外战，其本质确实是怕“外战引起内战”从而把烧眉毛的问题变成烧心脏的问题。但不敢打外战的前提是打仗的将领、主帅们在初始的战斗并没有给统治者带去信心。
因此，统治阶层内部所有人，从上到下都有责任！越往上责任当然越大，但也不能忽略责任相对小的人。
（4）李鸿章甲午战败后一年就想重新被启用，心太急。慈禧也低估了反抗力量
甲午战争之所以失败，本质上是封建社会的体制原因，但重要原因却是，慈禧不得不终止垂帘听政后，表面上清朝由光绪做主，慈禧却在暗中仍然“指点江山”。对于对日战争这件事儿，也是暧昧得很。其实，心理盼的就是光绪打个败仗，由此证明光绪道法不深，治国无能。天下还得靠老佛爷支撑。
在慈禧—李鸿章这对儿组合指挥下，以淮军为基础的北洋军逃跑速度太快、仗打得实在窝囊，北洋海军全军覆没李鸿章更是亏了老本儿——打仗打仗，你打不赢的话，越想保住的东西越保不住。几十年来为自己的权力获得长存的基础——军事实力也损之大半。更惹得天下人的愤怒。
在此情况下，不是李鸿章给慈禧背了锅，而是李鸿章本身也是既慈禧后的第二大个人责任者。毕竟，打仗打败了，你军事指挥者没错误，哪个朝代也说不过去。
正是因为慈禧袒护，李鸿章只是“戴罪反思”躲在家里，本来慈禧希望通过这次外访迅速使其“官复原职”，但不想李鸿章躲在家里的一年，并没有认真思考自身的问题，反而怪罪一些人，特别是曾经反对他的人。
因为慈禧、光绪让其外访，李鸿章很显然会错了意。为此，慈禧、李鸿章及其一党，准备对那些曾经害过他们的人进行打击报复。正是利用这一点，李鸿章一党借助一名小太监被杀这件事儿，开始了报复之旅。