蜀汉为何如此重视荆州？诸葛亮早就看透，失去后北伐五次以求弥补
熟悉三国的朋友，想必对于蜀主刘备的生平好不陌生。从某种程度上说，刘备虽然在“黄巾起义”时期就踏上创业道路，但是前期一直处于迷茫状态，得过且过、随遇而安，虽胸有大志向却如无源之水，一直到诸葛亮加盟以后，刘备集团这才有了明确目标，最核心的就是“隆中对策”时提出的战略目标。
▲刘备早年剧照
诸葛亮指出，“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理;天下有变，则命一将荆州之军以向宛、洛，身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”这份“策划案”乍一看让人热血沸腾，巧取荆州后取益州，随后以益州为后方，取其地利之势立于不败之地，再以荆州为跳板，一旦中原形势发生变化，就可趁乱取利。
▲隆中草庐旧址
然而若是仔细分析，就会发现现实并非如同诸葛亮所分析的那样美好，后世对于蜀国兴衰甚至提出了“其始误于隆中对”的论断。后人之所以得出这一结论，原因主要有二。第一，荆益两州相隔千里，唯一联系的通道只有蜀道，中原有变时，两地很难及时做出反映；其次，荆州自古便是兵家必争之地，以刘备当时势力很难取之，最好的结果也是曹刘孙三家共分荆州，诸葛亮不可能推测不到，那么他为何还要提出占据荆州呢？在子渊看来，其中原因主要有三点，第一是出于无奈，第二是考虑到争取世家大族的支持，第三则是拥有益州时必须拥有荆州。
▲诸葛亮剧照
首先，诸葛亮提出《隆中对》时大抵是无奈的。根据当时的情况，曹操的势力虎踞中原，足以吞并天下，此等当属一流优势，此为天时；吴孙势力据有江东天险，联合数百世家，进可攻退可守，此为地利，属二流优势。再看剩余地区，基本仅剩刘表所据的荆州和刘璋所在的益州，刘备此时一穷二白，诸葛亮只能画这么一张大饼充饥，让刘备想办法夺取荆州和益州，这才有建国的可能性。
▲荆襄九郡地图
其次，在从汉朝到隋朝的漫长时光中，世家大族在政治上所拥有的影响力无与伦比，加上“察举制”和精英教育逐渐为门阀世家所掌握，从某种意义上来说，核心人才基本也就出于世家。比如在三国时期，就有荀氏家族、夏侯氏家族、司马氏家族、琅琊诸葛家族等知名世家。荆州作为世家集中地之一，大部分名士都与荆州有着千丝万缕的联系，或生于此或在此游学，占据荆州便可拥有人才输送的通道。反观后期只拥有益州的蜀汉，就陷入人才凋零的尴尬境地。
▲诸葛亮及诸葛瑾剧照
最后，荆益两州必共取，占据益州就要求必须占据荆州作为支撑，反之亦然。荆州水路发达，交通便利，进可图谋中原，退可抵御孙吴。然而荆州后方不稳，虽有天险却无法形成完整的防御屏障，故而荆州只可当做进攻通道，无法做为根基。益州与之不同，四周皆是屏障，进出仅有两个出口，自古就是守成之地，故而做为根基。虽然两州之间交通不便，不过可以派心腹之人镇守荆州，根据情况随机而动，所以荆州和益州属于天生一对，一攻一守。
▲诸葛亮北伐路线示意图
如果日后局势真如诸葛亮所设想的那般，刘备集团能拿下完整的荆州与益州，历史或许会就此改写。可惜后期蜀汉失去荆州这块跳板，只能困守于蜀地。不过诸葛亮并非甘心困守，他五伐中原的打法其实很有意思。第一次北伐属于全面进攻，其目的是配合孙吴牵制曹魏；第二次北伐以夺城作为战略目标，直到建兴七年（公元229年）第三次北伐成功夺取武都、阴平两郡后，蜀汉方面开始加固城池，不再进攻。
▲诸葛亮剧照
建兴九年（公元231年），诸葛亮开始第四次北伐，“亮复出祁山，以木牛运，粮尽退军，与魏将张郃交战，射杀郃。”这一次，诸葛亮的战略目标以全面战争为主，因解决了一直困扰蜀军的缺粮问题，所以这次蜀军从一开始就占据上风，可惜押送粮草的李严因为私心，传假消息给诸葛亮称粮草不济，诸葛亮无奈退兵，错失良机，第五次北伐时更是病逝五丈原，再无翻盘可能。从五次北伐当中不难看出，诸葛亮的目的其实就是于益州之外再占据几城作为跳板，此举固然不如以荆州为跳板强势，但也有一定效果。反过来这也证明，荆州对于蜀汉而言有多么重要。
参考文献：
《三国志·卷三十五·蜀书五·诸葛亮传第五》