为何关羽是五虎上将之首，了解汉寿亭侯后，才明白理所应当
正所谓李广难封，封侯岂能是那么容易的？那么汉寿亭侯究竟是如何念的呢？历代以来都有一些不同的看法，有人认为应该念汉-寿亭侯，意思是大汉的侯爷。尽管这个时候的汉献帝早已经成为了没有任何权力的傀儡，可是名分还是有的，包括曹操的各路诸侯都仍然尊他为皇帝，只不过汉已经名存实亡了，因此，特地强调是汉的侯爷似乎就显得多余了。因此，应该念为汉寿-亭侯。这样，表示出关羽受封的领地，不过他的汉寿亭侯并不是实际上的分封，也没有自己的地盘，所以说汉寿亭侯更多的属于一种名誉象征罢了。
其次，汉寿亭侯是如何来的？根据三国志中的记载，关羽受封应该是在建安五年。在这一年，关羽被曹操俘虏，尽管说关羽降汉不降曹，但这个时候的他终归是身在曹操帐下，也为受封创造了先行条件。而受封的原因则是关羽解了白马之围，因此曹操特地向汉献帝请功，将关羽封赏为汉寿亭侯。很显然，这是曹操拉拢关羽的一个手段罢了，否则只是杀了颜良就封侯，封侯哪有那么简单。
而此时值得注意的是，曹操这个时候是上表汉献帝，请求封关羽为侯，尽管曹操很明显的就是慷他人之慨，但不论如何，关羽的这个爵位确实是天子封赏的，是汉献帝批准的。因此，哪怕关羽仍然是降汉不降曹，可是他住着曹操的帐篷，名义上大家都属于汉献帝的臣子，也就是说，都是同事罢了。在三国演义里，为何云长千里走单骑之前要挂印封金？那就是因为东西是曹操送给他的，可是侯爷却是皇帝给他的，用不着再退还。
而在刘备的这个集团中，除去了刘备本人以外，就只有云长和马超他们两个人的汉寿亭侯和都亭侯是大汉王朝封赏的。那个时候汉帝早已经没有了权力，被曹操窃取，因此，在这种情形之下，肯定会对前朝的官员有所保留，尽管表面上肯定是笑容满面，但实际上是怎样一回事儿那就不得而知了。因此，只有关羽和马超，他们两个人的侯位才是根正苗红。
封侯定然是由皇帝才能决定的，哪怕是曹操也得假借汉献帝之手将程序走了，至于刘备此前分封张飞为新亭侯，黄忠为关内侯，这些都属于逾越。哪怕是刘备向汉献帝提前上表，可是能够过得了曹操那关吗？很显然不会有任何机会。
因此，不论是张飞的爵位还是黄忠，他们的爵位都不被曹魏承认，因此含金量就低了许多，可关羽却是正儿八经的皇帝所赐，因此，关羽为五虎上将之首也就不足为奇了。