李鸿章在美国吐了一口痰，工作人员过来说，亲自擦干净
但是当时的历史背景下，李鸿章所做的不过就是在无可奈何之际为清政府讨价还价，企图可以少一点代价换取清朝的短暂和平。1896年，李鸿章带着自己73岁的身躯，奉旨西游，学习西方文化，光绪帝命令他的儿子随行以方便照顾饮食起居。
然而这意思再明白不过了，所有同外国签订的不平等条约全部要由他们父子承担，千古骂名也只能他们背着，李鸿章多次推辞未果，万般无奈之下，只得谨遵圣旨带着儿子出发。
在美国期间发生了一件事，李鸿章在游览美国的一个图书馆后，出门时在地上吐了口痰，被那里的工作人员看到了。工作人员要求他亲自擦掉。李鸿章是什么身份啊，中国的钦差大臣，大学士，他当然了，就让随行人员去擦，但是那里工作人员不依不饶坚持要他亲自擦，最后这场闹剧以罚款草草结束。
在英国，李鸿章在随行人员的搀扶下，一步步登上台阶，参观一艘巡洋舰，看到那一排排炮管时，他神情严肃。英国陪同人员高傲地介绍完他们的先进技术、坚船利炮以后，李鸿章低头问随行人员，问问英国人“能不能教我们技术，我们也造”？
英国人听罢哈哈大笑，说你们清国造不出这样厉害的舰艇。李鸿章的表情起初很气愤，然而沉默了一会，确什么都没有说，大概他也明白国内确实造不出这样的军舰吧。
何况朝廷会不会拨这么多银子？拨下来以后真正能用在军资上的能有多少？下边人贪污多少都是未知数。
我们现在开天眼看以前，只能说李鸿章生不逢时，站在历史的转折洪流中，遭遇三年未有之大变局，这位70余岁的老人在签订马关条约时一次次同对手谈判斡旋，想必他的内心也万般不是滋味，他的过不少，但功也不可忽略，我想我们今天的历史观是不是也该做些改变呢？