刘邦死后，戚夫人下场悲惨，难道他生前没给她铺后路吗？
他的发妻吕雉在他还是个穷小子的时候下嫁于他，多年来陪他一起经历风风雨雨，在之前的数次征战中，更是被敌军当成人质俘虏，所受之苦太多太多。然而，刘邦建功立业之后，她拥有了尊贵无比的身份和优渥舒适的生活，却彻底地失去了丈夫的爱，就连儿子的太子地位也差点不保，丈夫的宠爱与关怀全都给了另一个女人——戚夫人。
戚夫人美丽漂亮，能歌善舞，柔情似水，把刘邦迷得团团转，再也顾不上曾经的糟糠之妻。为了她，他甚至想将他们的儿子立为太子，群臣反对之下才作罢。吕雉虽贵为皇后，但却独守空房，日日夜夜看着丈夫与另一个女人恩爱，戚夫人早就已经是她的眼中钉。刘邦一死，戚夫人再也没有依靠，被幽禁之后更是被做成了人彘，结局十分悲惨。刘邦雄才伟略，戚夫人又是他生命最后最爱的女子，难道他就没有为她铺条后路吗？
其实，刘邦曾经未雨绸缪过，只是最后未能成功。他将保护她的重心放在了保护他们的儿子身上，母凭子贵，儿子安然无恙，掌有权力，自然能保护自己的母亲。
刘邦极为通透，自然知道吕后对这母子二人的恨之入骨，他担心自己死后保护不了他们，他们会遭到迫害，于是将儿子封为赵王，远离京城这个危险之地。还将最值得信任的周昌派到他的身边，希望能够顾他周全。周昌此人当时身为朝中的御史大夫，坚定耿直，不论是吕后，还是朝中其他文武官员，都对他怀有一丝敬畏之心，确实是最合适的人选，他在刘邦去世之后，也一直在尽心尽力地保护着赵王，可当时吕后权势太大，直接下诏让他进京，他无法违抗，只能接受诏书。
周昌一进京，吕后又继续宣赵王前来，赵王的年纪还小，身边没有了主心骨，又不能抗旨，无奈之下也来到朝中。这个时候，他已经成了吕后的刀上鱼肉，即使惠帝心善，一直周密保护。但是百密之中也难免会有一疏，一时不查就被钻了空子，赵王被吕后毒杀。
戚夫人在宫中被幽禁，赵王那时虽在，但年龄太小，实在没有办法营救自己的母亲。现在，赵王也遇害了，吕后更加肆无忌惮，残忍地将她做成了人彘，至此，一代红颜香消玉殒。
刘邦本想让儿子保护母亲，但是他低估了另一名妻子与母亲的恨意，也没有料到吕后宁愿大不韪也要将无辜的二人杀害，更没有预测到日后她的权力会有那么大，赵王自身本就难保，哪里能护得了他和母亲的周全？最后，二人全都丧命。或许刘邦还想了其他办法，但世事无常，他还没来得及实施，就已经去世了。