他是荀彧的侄子，战局混乱是曹操亲自写信询问良策，却显有人知！
荀攸虽然出身还是比一般人高一点的，但是他却是一个不幸运的孩子，在很小的时候，就失去了自己的双亲，成为了一个孤儿。当时，他的爷爷其实是广陵的太守，权势还是比较大的，不过在荀攸13岁的时候，这个爷爷也撒手人寰，而当他去世之后，他以前的一个手下，就过来找荀攸，要求去给荀攸的爷爷守墓，而荀攸在看到这个人的时候，却感到了一丝的不平常。
于是，荀攸就对自己的叔叔说，这个人有点不对劲，因为他过来的时候，脸色十分的不安且带有一丝的慌张，感觉十分的反常，应该是做过什么比较缺德的事情。而荀攸的叔叔在听到之后，感觉自己的侄子说的比较在理，于是就在晚上，那个人睡觉的时候，趁机将之控制，然后进行了盘问，结果就像荀攸所说的那样，这个人犯事儿了，杀了人了，于是就想要借着守墓的名头来躲避。而经历了这件事情之后，人们对待荀攸的看法也产生了一些变化，感觉这个人以后必成大器。
公元189年的时候，正值董卓霸权乱世，关东那边起兵干董卓，董卓就回到了长安进行驻扎，而荀攸就和一些人商量说道，董卓这个人啊，十分的不地道啊，做出了这样的事情，让天下的人都非常的嫉恨他，虽然说现在的老董手里面掌握了很多的精良兵士，但是，仔细分析他这个人的话，却能够发现，老董其实就是一个莽夫而已，做事不考虑前因后果，所以我们应该去干掉他，然后就能够借皇帝的诏令来平定天下，这样的举措借鉴前人齐桓公那样的做法，着实一个绝佳之举。
但是，世上没有不透风的墙，他们这几个人所商议的事情，不知道被谁透露出来了，结果，其中几个人因为十分的担心会遭到报复，就自杀了，感觉这几个人也是不能够成大器的，竟然顶不住压力自杀了。而荀攸则表现的十分的平常，不惧任何的事由，结果也是证明，只有胆大的人才能够善其身，因为不久董卓就被人干死了，而荀攸的罪名也就不落实了。
不过，经过了这件事情，荀攸也感觉当官是一件自己不喜欢的事情，于是就辞官回到自己的故里，准备安安稳稳的度过一生。但是天不让荀攸安稳，他之后又被朝廷征召，结果在征召的时候，也因为自身的成绩十分的优异，于是就被命为城厢，不过他却没有去，并且感觉蜀汉城池比较坚固，并且地势险要，相对乱世来说十分的安定，于是就想要去当蜀地的太守，但是碍于蜀地的地势过于险要，乃至交通不便，只好驻扎在了荆州。
之后，在公元196年的时候，曹操就给荀攸写信，表示现在的时局十分的混乱，而你拥有这么大的才华，却只想着平和度年，是不是有点太保守了？于是就让荀攸当汝南太守，并且任尚书，而荀攸估计也是觉得自己不为国效力有点太小气了，就成为了曹操的军师。
当他跟随了曹操之后，便一门心思的辅佐曹操，而魏国的奠定，也和荀攸的妙计分不开关系，总的看来，这个人本来是一种极富才华但是却并不像涉足乱世的人，被曹操一语点醒，从此迎来了之后的辉煌时期。