函谷关为何易守难攻？齐国名将匡章又为何仅用时三年便攻破函谷关
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函谷关地形复原图
函谷关作为战略要地，为何难以被攻破
函谷关在历史上一共有三座，即秦函谷关、汉函谷关和曹魏函谷关，而三座函谷关中战略位置最为重要，最为难以攻克的，便是秦函谷关。
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函谷关位于“长安古道”之上，因长安古道有一段经过稠桑原，其道路深险如函，因而得名“函谷关”。而所谓的古道，其实只是稠桑原上的一道裂缝而已。稠桑原是典型的黄土高原，顶部平坦如原，但高度却非常高，加上四周峭壁陡立，黄河从稠桑原北面紧贴原壁流过，因而关中与关东之间想要来往，没有其他路可走，只能通过“长安古道”，且必须路过这道裂缝。
虽是道路，但却宽不过数米，乃是真正的“车不能方轨，马不能并鞍”，当真可谓“泥丸可塞”，而函谷关便位于这道裂缝的开口处，即今天的河南省灵宝市王垛村。
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函谷关的东面，即函谷关的关前，则是缓缓流过的弘农河，这条河虽然如今水量较少，但在古代却是一条水量充足的大河，而这条河则无疑形成了函谷关天然的护城河。敌人如果要进攻函谷关，就必须先渡过弘农河，而由于弘农河紧贴着稠桑原东侧而流，河岸和关城之间只有一条狭小的窄路，大军根本排布不开。
既然函谷关如此难攻，那么有没有可能绕过函谷关呢？实际上并不可能，原因在于古代的稠桑原上森林密布（从稠桑原这个名字也不难看出森林的密集程度），从崤山到潼津这一百多里路，到处都是密集的森林，古代又被称为“桃林之塞”、“松柏之塞”。由于森林太过密集，行人都难以通过，更何况是军队。
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正是由于这种天然的地利优势，使得秦国在面对山东六国进攻时，只要守住了这条裂缝，便等于彻底断绝了东西交通。再加上函谷关周围的地形，使得敌人面对函谷关时，根本没有其他办法，只有正面进攻一条路可选。
匡章是如何攻破函谷关的？秦国自身的问题或许是主因
如上所述，想要攻破函谷关除了正面进攻之外，再无其他办法。然而面对这样一座要塞，又是大军难以排布的地形，想要强攻难度恐怕不小，而偷袭等方式也难以使用，因此我认为除了匡章采取正确的策略之外，或许秦国自身的问题才是主要原因。
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1、秦国过于轻敌。当时的天下形势是，前301年秦国联合齐、韩、魏三国大败楚军之后，赵国“结秦连宋”，从而形成了秦、赵、宋集团与齐、魏、韩集团互相对峙的局面，两个集团战斗力相差不大，谁也无法压倒对方，局势相对焦灼。这种形势下，再加上函谷关的坚固，或许导致秦国一定程度放松了警惕，对于齐、韩、魏联军的进攻并未真正放在心上，而这或许也就是《战国策》上所说，秦昭襄王放走田文之后，即使田文合纵依然看不起孟尝君的原因。
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2、秦国兵力分散。虽然函谷关是秦国的重要关隘，但由于第一点的存在，秦国当时的兵力并未集中起来对付来犯的联军，反而出现了兵力分散的情况。一是因蜀地郡守、蜀侯公子煇在蜀地作乱反叛，司马错于秦昭襄王六年（前301年）前往蜀地平叛，尚未平叛回返。二是就在函谷关正面吃紧的情况下，秦国却还在与楚国冲突不断，就在联军进攻函谷关的同一年，即秦昭襄王九年（前298年），秦军还发兵出武关，攻打楚地。
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3、秦国政局不稳。齐国合纵伐秦之时，秦昭襄王继位还不足十年，此时秦国的政局其实并不稳固，先有季君之乱，后有蜀地叛乱，再加上前300年相国樗里疾刚刚病逝，之后秦国相国接连变动，可见秦国的朝堂其实并不平静。这种情况，秦国是否能够全力应对齐国的合纵进攻，其实还要打一个大大的问号。
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4、齐国国力不弱。公元前300年前后，齐国乃是除秦国之外的又一大国，此时距离导致齐国衰弱的“五国伐齐”事件还有十几年的时间。因此，无论从国力还是从军力上来讲，秦齐两国的差距其实都不大，合三国之力进攻秦国，秦国应对起来其实还是比较吃力的。此外，再加上战争后期赵、宋两国的加入（另说破函谷关后两国加入），秦国应对起来便已经极为艰难了。
如上所述，由于齐国国力并不弱于秦国，再加上秦国自身的问题，这场战争的结局其实并不出乎意料。至于匡章攻破函谷关到底采用了何种方式，由于史料记载实在有限，恐怕已经很难知道其中的细节了。
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关于这一战，史料记载实在有限，例如《战国策》只有“三国攻秦，入函谷”短短几字，而《秦本纪》也仅有“十一年，齐、韩、魏、赵、宋、中山五国共攻秦，至盐氏而还”一段记载，《史记·田敬仲完世家》同样也只有“二十六年，齐与韩魏共攻秦，至函谷军焉。二十八年，秦与韩河外以和，兵罢”寥寥数语，我们甚至连秦国此战的主将是谁都不知道。
因此，我们只能确定，齐、韩、魏联兵进攻秦国，最终攻破了函谷关，而秦昭襄王则被迫各地求和，三国这才罢兵。