这段话是刘邦对其他人解释自己成功打败项羽的原因时的原话,后世将其中所提及的三人——张良、萧何和韩信尊称为“汉初三杰”。而作为三杰中唯一一员武将,韩信的下场却是悲惨的,他被吕后骗到宫殿内残忍杀害。
不过,今天我们要讲的主人公不是韩信,而是另有其人。韩信没造反都被杀,此人多次劝说韩信造反,为何却被刘邦赦免。
这个神秘人叫蒯通,活跃于秦末汉初时期,职业是说客+谋士。关于他的前半生,史书上记载得不多,大概推测那时的蒯通还是一个默默无闻的无业游民。直到汉三年,蒯通的名字再次出现在史书上时,他已经变成了韩信帐下的谋士。
此时韩信正在刘邦的示意下准备带兵攻打齐国,实现对项羽的包抄。不过刘邦手下的一个顶级说客——郦食其,为了弥补之前犯下的大错,已经先韩信一步到达齐国,并且成功说服齐王投降刘邦。
本来是皆大欢喜的好事,刘邦可以不用费一兵一卒就能得到齐国。韩信见此也打算撤兵。结果还没动身,蒯通就出来给韩信出主意了:你是大将军,出生入死才收复了五十多座城池,而那个郦食其仅仅凭借嘴皮子就收复了七十多座城。
实在是不公平,难道将军的功劳还比不上一个读书人吗?再说现在让将军进攻齐国的是汉王刘邦,也没有诏书让将军撤兵,既然如此,为什么不进攻呢?
韩信被蒯通这一番话说得心动了,于是带兵进攻毫无防备的齐国。这一下惹怒了齐王,于是先把还在城内的倒霉的郦食其活活煮死,然后草草收拾下就逃跑了。
韩信此次进攻,得到了齐国大片土地、兵马和粮草。齐王不甘心,联系项羽方面想要报仇。项羽派出手下大将龙且去夺回齐地,后来和韩信发生激烈交战。最终韩信再一次赢得胜利。
此时蒯通又站出来,劝说韩信“莫若两利而俱存之,参分天下,鼎足而居,其势莫敢先动。”大概意思就是将军您现在的实力已经足够强大了,何不自立门户,同刘邦、项羽共争天下呢?
以您的实力,两边的人马都不敢先动您。而且蒯通似乎怕韩信不愿意造反,还用算命来忽悠韩信,称他现在功高盖主,以后会有危险,离开汉王是最佳选择。
在蒯通这样一通狂轰滥炸的“造反”言论下,韩信最终还是没有采纳。蒯通见韩信这样,于是选择了离开。
汉十年,韩信被吕后杀害,死前留下了“吾不用蒯通计,反为女子所诈,岂非天哉!”的遗言。刘邦知晓此事后,命人把蒯通抓了起来,问道:“是你挑唆韩信造反的吗?”
蒯通也是个耿直boy,毫无惧意道:“是我做的!”
刘邦肺都气炸了,本来想让人煮了他,没成想蒯通在底下大喊冤枉,刘邦便让他说个清楚。蒯通道:“秦朝末年,天下大乱,英豪四起,大家都想在乱世中分一杯羹。
那个时候,我效忠的人是韩信,而不是大王您。再说了,天下那么多人想像大王一样做你曾经做过的事,只不过都失败了,您难道还要把这些人都抓起来煮了吗。”
这番话说得刘邦哑口无言。蒯通是承认自己让韩信造反,然而刘邦自己就是举旗造反得来的皇位,要是杀了蒯通,岂不是落了口实,让天下人笑话?而且,蒯通现在只是一个普通人,不像韩信有封地有兵权,能够实质性威胁到刘邦。因此,刘邦最后放过了蒯通。