吴可读：小臣争大计，一死博千秋

中国士大夫身上的那传统的家国情怀，有时真是让人感叹，他们长期浸润于儒家学说之中，受孔孟之道影响，以“武死战文死谏”乃报国忠君者的至高境界；当君臣关系恶化到有话不能好好说、有事不能细细谈的地步时，便会有人豁了出去，以命相搏，以期唤醒天听。

自明末后，满人入关，这文人的气节在整体上便碎了一地，除个别如张苍水，陈子龙外，绝大多数是“闯来降闯，蛮来迎蛮”，汉家衣冠在清人马蹄前跪成了一片，传统观念受到了极大的挑战。

但是，尽管世风日下，人心不古，却依然有直臣不忘初心，胸怀天下，敢于挑战皇权，比如著名诤臣吴可读就是这样的人，但不得不承认，他的挑战过于惨烈，因为他采取的是“尸谏”。

吴可读，字柳堂，号冶樵，甘肃兰州人，道光年进士，累官至刑部主事，晋员外郎，后补河南道监察御史，因劾成禄降三级调用；复起为吏部主事，1879年以死谏慈禧为太皇太后而废垂帘听政殉国。

从简介上看，要是从官阶上说，这吴可读实在是个小人物，主事一职，最多也就是个正六品官，上边侍郎尚书大学士一大堆的大官不发声，唯独这六品杂官以死相誎，很是奇怪。

吴可读的先祖是浙江处州人，明初随扈肃庄王就藩而徙居兰州，世为耕读之家；吴可读身上那江南士子的基因应该是很强大的，他虽然身在西北，但完全是对“江南出相，西北出将”认知的一种颠覆。

他的家学应该是非常好的，按他自己所言：“家谱自前明始迁祖以来，三百载椒房之亲，二百年耕读之家，十八代忠厚之泽，七十岁清白之身”，虽少有出仕之记录，然诗书传家那肯定是必须的。

吴可读生性颖悟好学，记忆力超常，读书常过目成诵；并且能诗善文，下笔千言，一挥而就，他秀才和举人的功名都取得很是轻松，但悲催的是，这会试却久考不中，进士的声名于他来说，始终如水中月，镜中花，可望而不可及。

其实，他久考不中是另有隐情的，原来，吴可读在京城赶考期间，迷上了一位叫翠花的姑娘，引为知己，遂将考试之事放轻了，每日沉湎于温柔乡中不能自拔，所以，还得了个外号叫“吴大嫖”。

如此这般，凭那尘积寸厚的考篮肯定是考不上的，吴可读索性以在京读书作为托词，日日与翠花缠绵，直到千金散尽而深受妓家冷落才作罢，屈指算来，好时光已过八载。

没办法，在京城，没有银子是混不下去的，他只好同心爱之人泪别回乡，好在当时有个“大挑制度”，于是，这吴可读便以大挑举人的身份，回到了家乡，旋即被任命为伏羌，也就是现在甘肃天水市下辖的甘谷县，当了县学训导。

这里应该普及一下这所谓大挑制度，清早期因人才缺乏，所以规定考取举人即可担任知县；但到了乾隆年间，随着官吏队伍地逐步健全，清政府对入仕者的要求更为苛刻，非进士不能为官。

但进士毕竟凤毛麟角，难以满足基层的实际需要，而闲处在家的举人也不断增加，久考不中也影响了他们参加科举的积极性，因此，必须要为落第举人找到一条上升的通道。

举人大挑制度，就是在这种背景下产生的。所谓大挑制度，就是在落第举人中选拔一批符合规定标准的人，授予知县、教谕等官职。

不管怎么说，这吴可读是入仕了，他在甘谷被聘为朱圉书院山长，在书院讲学授徒，这一呆又过去了15年；道光三十年，由学生们为他凑集了路费，再赴京师会试，终于考中了进士，而此时的他已38岁了。

正式入仕后，吴可读的仕途也还算可以，被授刑部主事，后来又晋升为员外郎，几经辗转，吴可读出任御史，掌谏诤之权。

遇丁母忧，遂扶柩归兰，其间曾奉旨帮办甘肃团练，服阕，赴北京补原官，迁吏部郎中，又补河南道监察御史，却又因弹劾成禄降三级调用。

弹劾成禄是吴可读仕途上一次重大挫折，但也是他扬名宦海之作，所谓福祸相依大概就是指这样的事例吧。

成禄时任乌鲁木齐提督，鱼肉百姓，无恶不作，沙俄军从伊犁长驱乌鲁木齐烧杀抢掠，成禄畏敌如虎不敢迎敌，后来却纵兵诬杀良民二百余人冒功请赏，实属罪不可赦。

如此倒行逆施之行径，吴可读虽然远在京城，但实在是忍无可忍，他先是上奏列举其罪可斩者十，不可缓者五，笔挟风霜，严于斧钺，很快，成禄被押解进京，接受朝廷审讯。按清律被判斩立决。

然而，成禄是满人，又是铁帽子王奕譞的亲信，这皇亲贵族自然不能不管，所以，当奕譞施以援手后，成禄被改判斩监侯，从立即执行改为缓期执行了。

一旦成了缓期便可保全性命了，继而逍遥法外都是可能的，于是，吴可读再次上奏苦劝同治，痛陈必杀成禄之理由，但是，此举最终未能说服两宫。

“请皇上先斩成禄之头悬之于藁街以谢甘肃百姓，然后再斩臣之头悬之于成氏之门以谢成禄。”

这是吴可读奏折上的一段话，从中我们可以看出，他写这个折子的热血贲张之情，他忠肝义胆，将个人生死早已是置之度外了。

但是，在同治看来，吴可读是在欺他年幼；在两宫看来，却是有以命要挟的感觉，所以，天庭震怒，要将他处死，后来百官求情才得免死罪。

最终同治皇帝驾崩后，光绪即位大赦天下，成禄避过惩罚，保全性命。与幸运的成禄结局判若霄壤，清廷以“吴可读坐刺听朝政”为由，降其三级，遣回原籍听用，幸好时任陕甘总督的左宗棠对他优礼有加，礼聘他为兰山书院山长。倏忽间，吴可读输得几乎一无所有。

还有一件事，也反映了吴可读的敢于直言，不怕冒犯天颜的大无畏精神。

当时的西方各国早已有外国使臣来朝，但在觐见大清皇帝时候，双方由于礼节不同，以至于经常造成尴尬的纠纷，而且一拖旷日持久，久而不决。

当时西方先进诸国早已经取消了跪拜的繁文缛节，但是高傲自大的大清国依旧在天朝上国的梦中沉湎，坚持要求外国来使要对皇帝行三叩九拜大礼。

其实，朝廷上下都认为这样的坚持肯定是很可笑和愚昧的，但是，谁敢说出来呢，这叫祖制，而祖制是不可违的，就连熟悉外交的李中堂都不敢发声，噤若寒蝉。

这时，又是吴可读站了出来，他以一个七品小官的身份站出来耿言直谏：“请令各国使节觐见时不必强令行跪拜礼，宜随各国礼俗以示宽大，不必争论末节小事以损害国家利益。”

这个七品小官所说的确实是大势所趋，况且还体现了平等待人的先进思想。虽然清朝统治者很不高兴，但是最终也无可奈何地采纳了他的意见，也由此使清朝统治者记住了吴可读这个令人生厌的名字。

这大清王朝的统治者有时候也很奇怪，说它保守吧，有时也很开放，一会儿大行文字狱，一会儿又广开言路，为抚士子之心，大棒胡萝卜左右开弓，有时还真让人无所适从。

但是，从根本上来说，最最重要的是对朝廷的忠诚，所以，尽管吴可读惹得两宫很不高兴，但却也知道，这老头儿是憨直，忠心可嘉。于是，气过之后，适遇同治驾崩，大赦天下，遂又将其召回，让他当了吏部主事，去替皇家管干部了。

同治去世，无子嗣，时慈安早亡，慈禧为专权，立其妹夫醇亲王子载湉为帝，也就是后来著名的光绪皇帝，而她则可以皇太后名义继续垂帘听政。

不管这人选是否合适，兄终弟及自宋太宗后就被后人所诟病，这也是引发皇室内部不定的重要原因，慈禧此举肯定是出于私欲，但是否有更好的解决方法也未可知，但吴可读认为慈禧这样做是违反祖制的，于是便跳起脚地反对，反复上疏以言不可。

吴可读此时官阶依旧六品，而年已六十晋八，按说这个年龄之人，老佛爷让在回京颐养天年，那是给你多大的面子了，你就养养花，喂喂鸟的安度晚年，岂不美哉。

那慈禧要专权弄政，哪是你芝麻小官的几封誎书能够阻止的，再说了，慈禧想垂帘听政，符合不符合礼制的，同你有个毛线关系啊，是吧。

吴可读也知道，以他的力量是于事无补的，但是，他觉得作为一个士大夫的他有责任，生性耿直的他不能不誎，慈禧不听就以死相誎，哪怕是飞蛾扑火也心甘情愿。

于是，他安排好后事，让家人速速出京，在一座叫三义庙的小寺中，将身上仅有的十余两纹银交给住持，让其在他死后买棺以葬，然后怀抱写给慈禧的泣血奏折，自缢身亡，完成了他壮烈的“尸誎”。

回头六十八年中，往事空谈爱与忠。

抔土已成黄帝鼎，前星预祝紫微宫。

相逢老辈寥寥甚，到处先生好好同。

欲识孤臣恋恩所，惠陵风雨蓟门东。

这是吴可读自殒时留下的绝命诗，从诗中我们可以看见这位传统士大夫的精神追求，将耿直进行到底，也为他的一生画上了血红的句号。

中国士大夫饱受孔孟之道影响，对于不合祖制的安排往往会采取极端的行为，最著名的明武宗时所发生的“大礼仪”事件，百余名朝廷命官被皇帝掀翻在地“逆鳞廷杖”，煞时血肉横飞，二十余人立毙杖下，那个写有《三国演义》开篇词，就是“滚滚长江东逝水” 的杨慎，也被发配云南，再没踏入官场一步。

为了不让皇帝违反儒家礼法，“文死誎”是他们的最高行为准则，而这“尸誎”是其中最惨烈的，是一种崇高赤诚的从容就义，对慈禧来说，也是对其绝对权威的一种有力挑战。

“尸誎”，古已有之，但一般都为朝廷重臣，老祖宗为春秋时卫国的大夫史鱼，其后虽然也有，但毕竟还是很少有人能有如此的担当，誎不誎在我，听不听在你，所以，当上奏后遇到雷霆震怒之后，一般人都选择退却，如果真有效的话，人人皆效仿之，皇权何在，是吧。

不过，在大清朝也曾发生过“尸谏”，那是道光年间军机大臣王鼎，为弹劾权臣穆彰阿奸诈害国自缢而死，不过，也没什么结果，甚至皇帝还以为是暴病而亡。

吴可读是个小人物，是吏部里级别最低的官，于今也没几人能记得他了，但在当时却是震惊朝野之事，一时间，朝野清流轰轰烈烈地设祭招魂，为他建祠立庙，情文并茂的挽联贴满灵堂。

而当事人慈禧太后为表示自己的雅量，对吴可读也给予了五品官例议恤的礼遇，认为“吴可读以死建言，孤忠可悯”，但，她老人家该做啥还是去做啥，完全地于她没任何影响。

不过，吴可读的“尸誎”，还是对清大统的承嗣产生了一定的影响，经过大臣们讨论，慈禧再次申明光绪乃是承继咸丰的嗣皇帝，等生儿子之后，将作为同治的子嗣继位，这样才把名分问题摆平，使吴可读努力的“大统有归”，得到了上听的一个承诺。

时下有句话很是时兴，“当你改变不了环境的时候，就试着改变自己”，说这话的当然都是些小人物，英雄是不这般说的，他们说的是：“给我一个支点，我就能撬动地球”。

然而，在我国五千年的历史长河中，出现过很多让人钦佩的小人物，救赵氏一脉的程婴、窃符救赵中的守门人侯赢、冒险埋葬岳飞的隗顺、无怨无悔地守望莫高窟的王道士，每每想到这些小人物，心中崇敬之情油然而生，当然，也包括这“尸誎”慈禧的骨鲠之士吴可读……