诸葛亮最初选定一位接班人，悉心培养二十年却英年早逝
夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公诸葛乔究竟有怎样的故事呢?
对于三国史事，许多读者想必都充满兴趣，不过在子渊看来，三国最为精彩之处却恰恰在三国君主称帝以前。曹公以察举孝廉步入仕途，起义兵讨群凶，驰骋中原志在九州，却未曾想在赤壁摔了大跟头，一统天下的局面变成三足鼎立。底子最为薄弱的刘备，借荆州而入主蜀地，攻克汉中，最终称帝建汉。众所周知，“汉贼不两立，王业不偏安”，丞相诸葛亮被后主视为尚父，领武乡侯、拜益州牧，北伐大业对他而言刻不容缓。
奈何天妒英才，殚精竭虑又回天乏术的诸葛亮最终病逝于五丈原。眼看“兴复汉室，还于旧都”的大业后继无人，姜维义不容辞地接过大旗，他也因此成为诸葛亮的接班人。不过细心查阅史料就会发现，孔明其实还有一个悉心培养二十多年的接班人，远不是半路出家的姜维可以比拟的。
此人便是诸葛乔，诸葛亮长兄诸葛瑾之子。诸葛亮自从跟随刘备后，几乎是军务政务两手抓，每天忙得脚不沾地，一丝空闲也不得，直到四十六岁才有了儿子诸葛瞻。在此之前，诸葛亮一直面临无子的尴尬境地，而战场上风云变幻，谁也不知道明天和意外哪个会先来，于是诸葛亮便对远在东吴的长兄诸葛瑾提出收养其次子诸葛乔为嗣子的要求。在征询主公孙权的同意后，诸葛瑾同意了诸葛亮的要求，诸葛乔就被过继给诸葛亮为子。诸葛乔原字仲慎，后被诸葛亮改字伯松。
对于诸葛乔这个侄儿，诸葛亮可谓是视如己出，不仅管教甚严，而且还将毕生所学都倾囊相授，足以使诸葛瑾成为栋梁之才。在昭烈帝刘备崩逝之后，后主刘禅按照父皇遗诏，对诸葛亮十分尊敬，还特地任命诸葛乔为驸马都尉。需要指出的是，驸马都尉并非实官，更像是一种特殊爵位。通过这一官职任命，可以推测诸葛乔应与刘禅之女订下婚约，其受重视程度不言而喻。
身为丞相嗣子与当朝驸马，诸葛乔并未养尊处优，而是被其父诸葛亮派到最艰苦的北伐前线，与底层士兵们一起督运军粮，后来逐渐升任翊武将军。可惜天不遂人愿，建兴六年(公元228年)，诸葛乔英年早逝，年仅二十五岁。恰恰也就是在这一年，姜维降蜀，悲痛欲绝的诸葛亮将其视为诸葛乔的替代者，将他带在身边悉心培养，最终使其继承了自己的遗志，继续进行北伐大业。
假如诸葛乔没有英年早逝，那么历史也许会是另一种走向。自幼年时期起，诸葛亮就不断对其教导培养，在这二十多年的耳濡目染当中，即使诸葛乔不能超越养父诸葛亮，也能做到固守关隘，可以挽救蜀汉国运。反观诸葛亮亲生子诸葛瞻，却是令人大失所望，不仅不明白姜维北伐的良苦用心，甚至还加以掣肘反对。让人不得不感叹，如果除去“丞相之子”的光环，诸葛瞻的真实才能又有几分呢?
诸葛亮于建兴十二年(公元234年)去世时，诸葛瞻不过年仅8岁，不能跟随父亲打仗，也无法接受父亲无微不至的关怀与教导，再加上连年北伐，父子俩能见上几面都困难，因此其资质较为平庸也在情理之中。诸葛瞻在绵竹之战中的拙劣表现，直接导致邓艾能够成功突袭都城，蜀汉也就随之灭亡。