被严重丑化的大唐军神，击灭三国并生擒其主，使唐朝疆域达到顶峰
在一系列隋唐演义小说及以此为蓝本的影视作品中，大唐军神苏定方都被丑化为一个阴损毒辣的小人，被他算计而死的英雄大有人在，其中便包括北平王罗艺及其子罗成（号称“天下第七条好汉”）。作恶多端的苏定方最终被罗成之子罗通所杀，很符合演义中惯有的“恶有恶报”叙事逻辑，虽然看上去很合理，但实情跟史实谬以万里！那么历史上真实的苏定方是怎样一个人？都有哪些传奇经历？
大唐军神苏定方在演义中被严重丑化
苏定方本名苏烈，字定方，后来却因字扬名于世。苏定方生于隋朝中期，少年时便以骁勇善战、气魄惊人闻名，曾随父苏邕征讨叛贼，很受家乡父老的爱戴。隋末天下大乱，苏定方起初追随窦建德、刘黑闼的农民军，在大将高雅贤的帐下效力，并被他收为养子。在此期间，苏定方多次与唐军作战，展示出过人的军事天赋。刘黑闼、高雅贤败死后，苏定方因不肯侍奉唐朝，一度退隐乡里。
后仕窦建德，建德将高雅贤甚爱之，养以为子。雅贤俄又为刘黑闼攻陷城邑，定方每有战功。及黑闼、雅贤死，定方归乡里。见《旧唐书·卷八十三·苏定方传》。
在退隐乡里数年后，因为朝廷的屡次征召，苏定方最终还是复出，开始为唐朝效力。苏定方虽然加入唐朝阵营比较晚，但建功立业的速度却很快，尤其是长期追随“军神”李靖作战，接受其耳提面命的兵法教导，军事素养更是突飞猛进。贞观四年（630年），苏定方随李靖出征东突厥颉利可汗期间，曾亲率二百名骑兵奇袭可汗大营，斩杀几十上百人，令可汗狼狈逃窜。
苏定方跟随李靖作战，屡立战功
苏定方首战告捷，唐军士气大振，在随后的阴山战役中全歼敌军，颉利可汗也被唐军生擒，东突厥至此灭亡。事后唐太宗论功行赏，苏定方被授予左武候中郎将的职务（“靖使定方率二百骑为前锋，乘雾而行，去贼一里许，忽然雾歇，望见其牙帐，驰掩杀数十百人。颉利及隋公主狼狈散走，余众俯伏，靖军既至，遂悉降之。军还，授左武候中郎将。”引文同上）。
击灭东突厥后二十余年间，唐朝再无外患之忧，苏定方因此被迫赋闲多年，直到永徽六年（655年）奉命援助新罗，才重新开启一段波澜壮阔的军事生涯。在当年援助新罗的战事中，苏定方在贵端水大破高丽的军队，杀俘一千多人，并焚毁其外城、村落后回师。
唐高宗在位时期，苏定方立下不世之功
贵端水大捷不过是苏定方复出的“小试牛刀”，在此后十二年的戎马生涯中，苏定方又先后击灭西突厥并生擒其可汗贺鲁（658年）、大败吐蕃副大相达延莽布支（659年）、征伐铁勒思结部并生擒其首领都曼（659年）、攻克百济国并生擒其国王扶余义慈（660年）、征讨高句丽并几乎攻陷其国都平壤（662年），百战百胜、所向披靡，在短短的数年时间里击灭三个大国，并且全部擒获他们的首领，如此耀眼战绩罕有他人可以比拟。
正是在苏定方等人的辛苦经营下，唐朝的疆域达到极盛期，此时帝国的版图东起朝鲜半岛，南抵越南顺化省一带，西达中亚咸海及伊朗高原，北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带，达到唐朝之前从未有过的高度。苏定方为唐朝的开疆拓土立下不世之功，也因此获得高官显爵，最终官至左武卫大将军，封邢国公。
在苏定方等人的努力下唐朝疆域达到极盛
苏定方生命中最后的时光是在防备吐蕃的前线度过的。龙朔三年（663年），唐高宗任命苏定方为安集大使，节度前线各支军队，以保护盟友吐谷浑免遭吐蕃的攻击。就这样，年逾古稀的苏定方驻守在西北边陲，走完自己极不平凡的一生，于乾封二年（667年）病逝，享年七十六岁。
由于苏定方生性耿直、战绩卓绝，自然引起朝中部分重臣的嫉妒、中伤，所以他死后一段时间里，唐高宗竟然毫不知情。过了一段时间后，高宗才听说苏定方去世的消息，心中颇为悲伤痛惜，为此还斥责侍臣失职，使忠良不能及时得到褒赠。事后，高宗追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，谥号为“庄”。
（苏定方）乾封二年卒，年七十六。高宗闻而伤惜，谓侍臣曰：''苏定方于国有功，例合褒赠，卿等不言，遂使哀荣未及。兴言及此，不觉嗟悼。''遽下诏赠幽州都督，谥曰庄。引文同上。
苏定方去世后，被选进凌烟阁供奉
苏定方去世后，在唐朝屡受褒赠，在中宗朝追封的前代功臣二十五家、德宗朝评定的前代功臣三十四人、古代名将六十四人大名单中都成功入选，其画像也进入凌烟阁。在宋徽宗评定的前代七十二位名将中，苏定方亦位列其中，由此可见其历史地位之尊崇。这样一位卓绝千古的名将，绝不可能是一位阴损毒辣的小人，演义中对他的描述实在是不值一驳！