封神演义，老子是春秋时期的人物，为什么会出现在商朝
首先我们要弄明白什么叫演义：以一定的历史事迹为背景，以史书或传说的材料为基础，增添或虚构某些人物情节，用章回体写成的小说就叫“演义''。比如《三国演义》《隋唐演义》《三侠五义》《封神演义》等等。
既然是演义，作者就可以借助某些历史事迹，根据需要，随意增添或虚构其中的人物和故事情节。在《封神演义》中，作者借助了武王伐纣，最后建立周朝的这段真实历史，以姜子牙(吕望)扶佐武王伐纣为主线，以申公豹请来三山五岳的道士帮助成汤作张本，从而引入神话故事。
书中有真实人物，如文王，武王，纣王，姜尚等等。而书中的神话人物，有的是借用了其它历史阶段上存在的人物，如神农，伏羲，女娲，老子(春秋时人物李聃)等等。但大多数神话中的人物都是作者随意虚构的，根本不是真的。
就像《水浒传》，其中的宋江起义中的几个人是历史上存在的真人真事，一百单八将中的很多人都是虚构的。金庸的武侠小说中，真的人物没几个，都是作者编的。那么，为什么春秋时期的老子，在《封神演义》中变成了太上老君呢？
原来在东汉时期，张道陵创道教，后来道教教徒称张道陵为天师，为扩大道教的影响力，又尊奉老子为教主，尊称他为“太上老君”。于是到了明朝许仲琳著书时，又把他搬到书中，摇身一变成为鸿钧的大徒弟！