罗马帝国或青铜时代那样的文明崩溃后，人类在技术上倒退了多少？
武器和金属制造技术在快速进步之前却只是停滞不前。
在石头上雕刻的能力大约需要一千年才能重新学习到同样的规模。伦敦圣保罗大教堂的圆顶与任何西方罗马建筑一样伟大，甚至更大(甚至可能比君士坦丁堡的圆顶更大)。那是17世纪。
拱门技术被记载并在1300年改进为哥特式拱门(更好的重量分布)。这使得更高的建筑内部支撑更少，门也更窄了。
罗马人对水的管理能力只停留在最基本的水平，但只有通过运河建设计划，罗马的船只航行技术才被超越。
政府系统停滞了一段时间(你可以把你的票投给独裁者或是仁慈的独裁者)直到民主诞生。民主建立在希腊和罗马的肩膀上，但更多的是作为一种理想，而不是它们的实际运作方式。
中世纪，随着轮作概念的出现，农业技术开始进步。12世纪发明的马项圈把人们从奴役中解放出来(单指欧洲，1500年前中国就最先发明，但这是平行发展的一个例子，而不是技术转移)。现在一匹马能做九个人的工作，却只需要吃三个人的食物。农奴被取代了
所以基本上，有些东西丢失了，有些东西在重新出现之前被压制了一段时间，有些东西被建立起来并很快被超越。