高杰长得相貌英俊,仪表堂堂。李自成的妻子邢氏是那种英姿飒爽的美人,不但长相出众,而且聪明能干。她在李自成的军中负责发放粮草、武器等军用物资,把李自成大军的后勤管理得井井有条。李自成连年在外征战,不解风情,于是邢氏很快就看上了高杰,勾搭在了一起。就在二人打得火热的时候,李自成得到了暗报,说贺人龙最近要发起进攻了,这让李自成很不爽,责备高杰谈判不力,连发数文给他小鞋穿。
高杰做贼心虚,担心这事早晚会被李自成发现,要是被李自成发现,那自己就死定了,怎么办?干脆赶紧逃走吧,先保命要紧。于是,高杰带着邢夫人逃走,投降了明军。等李自成发现,高杰早就带着他老婆跑了。戴了绿帽也就算了,还被记上了史书,白纸黑字,昭告天下。那么,高杰拐走了李自成的妻子之后,他的下场如何呢?他是怎么死的呢?
投降明军后,高杰对农民军下手非常狠,打仗胜多败少,李自成几次想置他于死地,都让他脱了身。高杰一路高升,最后升任到总兵官。当李自成攻入北京,崇祯上吊自杀,高杰非常恐慌,惶惶不可终日。可惜李自成没站稳脚跟,就被清军打败了,在逃亡的路上被乡民杀死了。为了笼络高杰,南明对高杰所犯暴行概不过问,还封为兴平伯,列身四大强藩之一。
正月初十,高杰与南明河南巡抚越其杰、河南巡按陈潜夫带军来到睢州(今河南省商丘市境内),与河南总兵许定国会合。而此时,许定国已经决定投降清朝,并且已经将自己的儿子送到清军营中做人质。当天晚上,许定国找来歌姬劝酒,把高杰等人灌醉,然后一声令下,早就埋伏好的军队一拥而上,将高杰等人杀害。越其杰、陈潜夫则赶紧逃出睢州。此事史称“睢州之变”。